Alba volvió a casa y no encontró ni a su marido ni una sola de sus cosas.
¿Por qué me miras así? sonrió Zoraida, la exesposa de Esteban. Él solo quiso demostrarme que es un marido envidioso. Eso es todo.
¿Qué dices? preguntó Alba, desconcertada.
La pura verdad, niña replicó la mujer que había sido esposa de Esteban.
No entiendo balbuceó Alba, al borde del llanto.
La madre, Ana, crió a Alba como a una flor delicada y preciosa. Ana, mujer de carácter férreo, dirigía su propio aserradero en la sierra de Burgos con mano de hierro. Pero cuando estaba sola con su única hija, su voz se tornaba suave y arrulladora, sus ojos desprendían ternura. Así nació Alba: frágil, confiada, sin conocer la pena, estudiante de escuela ordinaria y de música, donde aprendía piano con gusto. No llegó a ser gran virtuosa, pero se convirtió en una excelente profesora. Solo le faltaba casarse, y apareció el apuesto Javier, conductor de autobús, que le dedicaba palabras dulces y la miraba a los ojos con una ternura que la hacía temblar.
¡Mamarracho y tonto! sentenció Ana con desdén.
Mamá, lo amo los ojos azules de Alba se llenaron de lágrimas.
Bien, bien replicó la madre, poniendo una condición. Pero vivirás con nosotras.
En su amplio piso de tres habitaciones había sitio para todos, y el recién casado no se opuso a compartir techo con la suegra, que pasaba la mayor parte del día en el aserradero. Javier, al principio atento y cariñoso, pronto dejó al descubierto su verdadero rostro: empezó a beber, a vagar sin rumbo y a gritar a su joven esposa. En presencia de la suegra intentaba mantener una fachada, pero ni siquiera eso lograba del todo. Alba se negaba a reconocer los defectos de su marido.
Nueve meses después del enlace, dio a luz a su hijo Luisito y celebró la ilusión de una familia real. El niño crecía enfermo, demandaba atención constante y Javier se irritaba aún más. Alba aguantaba, esperando que las cosas mejoraran. La paciencia se quebró cuando, de improvisto, su madre falleció tras apenas un año de haber disfrutado de su nieto. Los funerales los organizó el viejo amigo de Ana, el abogado Julián.
Durante esos días Javier desapareció de casa; cuando volvió, encontró en el vestíbulo las maletas con sus pertenencias. Amenazó con demandas y la división de bienes, pero Alba no reaccionó. Julián, con su vasta experiencia, expulsó al casi exmarido por la puerta y evitó cualquier reparto patrimonial. Desde entonces, ni Alba ni Luisito volvieron a ver a Javier.
Ana ya no podía dirigir el aserradero; la gestión quedó en manos de empleados contratados por Julián. La familia de Alba, reducida al instante, no necesitaba nada más. Sobrevivir al fallecimiento de su madre y al divorcio resultó duro; no tenía amigas ni parientes. Solo su hijo, que necesitaba su cuidado, se convirtió en su universo. No pensó en nuevos hombres, ni siquiera en Julián, que apenas era su abogado.
Una tarde, al salir de la clínica pediátrica con Luisito bajo un gran paraguas tratando de escaparse de la lluvia, el coche que esperaban no llegaba. Decidieron arriesgarse.
¡Subid rápido! exclamó el conductor cuando, a veinte metros, el vehículo se detuvo y el chófer, agachándose, abrió la puerta trasera. ¡Vamos, que aquí está prohibido estacionar!
Alba nunca había pensado que fuera peligroso y, al reconocer al hombre, recordó que lo había visto en los pasillos de la clínica donde llevaba a su hijo a jugar con su hijo, de edad similar a Luisito.
¡Gracias! le dio un cálido agradecimiento a Esteban cuando el coche arrancó.
De nada respondió con una sonrisa pícara. ¿Me das tu número?
Alba se tensó al instante.
Lo siento, pero no salgo con hombres casados dijo, y, sin escuchar más, se dirigió con Luisito al edificio.
Al día siguiente, Esteban la esperaba en el patio.
No estoy casado le entregó su certificado de divorcio, firmado hacía un mes.
Alba, cansada de la soledad, se sintió atraída por la alegría y la atención que Esteban mostraba a su hijo. No comprendía por qué aceptó que él los acompañara a cenar, pero pronto se encontró viéndolo casi a diario, enamorándose cada vez más. Un mes después, Esteban le pidió matrimonio. Ella aceptó; el pequeño Luisito, que ya llamaba a Esteban papá, aprobó sin rechistar. Tras registrar el matrimonio, Esteban propuso adoptar a Luisito.
Siempre quise dos hijos dijo, con una mirada melancólica.
Alba, conmovida, le acarició la espalda. Sabía que su exesposa, ahora con un nuevo amante adinerado, le impedía ver a Esteban con su hijo, y él sufría por ello. En tres meses, formaron una familia real.
Alba ocultó a su marido la verdadera situación económica. El aserradero, aunque pequeño, generaba ingresos razonables que compartía con sus socios, pero ella los ahorraba para la educación de Luisito, su propio apartamento y futuros planes. No había necesidad de que nadie lo supiera; Julián, que había cambiado a la costa para vivir a su manera, le había enseñado a ser discreta. Esteban sospechaba, pero nunca lo demostraba.
Sin embargo, la idílica vida duró menos de un año. Con el tiempo, Esteban se volvió menos atento y amable, regresaba del trabajo morado y irritado.
No le hagas caso, es solo el jefe intentó calmarla al principio.
¿No puedes cambiarte a otro proyecto? preguntó Alba, preocupada. Eres excelente electricista.
Lo veré respondió.
Pronto dejó de disculparse, silencioso o, peor aún, gritaba. Luisito no era su prioridad, y el niño parecía irritarle cada vez más. Alba no sabía qué pensar; todo se volvió confuso.
Una tarde, paseando en el parque con Luisito, mientras Esteban prometía unirse y comer helado, una voz femenina, burlona y ligeramente sarcástica, surgió detrás de ella.
Qué mala idea la adopción, va a sufrir el chico dijo una mujer de pelo castaño oscuro y abrigo naranja brillante, sentándose en la banca a su lado.
¿Nos conocemos? preguntó Alba, desconcertada.
No, pero pronto lo haremos replicó la extraña con una sonrisa ladeada. Soy Zoraida, exesposa de Esteban. Temporalmente ex
Alba la miró fijamente. El niño jugaba a lo lejos, ajeno a la conversación.
¿Por qué me miras así? replicó Zoraida, riendo. Esteban quería demostrarme que es un marido celoso, nada más.
¿Qué dices? preguntó Alba, perpleja.
La pura verdad, niña contestó Zoraida, extendiendo una mano.
Zoraida, cinco años mayor que Alba, la observaba con superioridad y condescendencia.
No entiendo nada balbuceó Alba.
Ah, Esteban él te lo explicará señaló Zoraida, mirando hacia la entrada del parque.
De pronto, Esteban apareció, mirando nervioso a ambas mujeres.
Esteban, explícale a la niña lo que pasa dijo Zoraida, levantándose despacio, dándole una palmada en la cabeza al exmarido y diciendo sin volverse: ¡Os esperamos!
¿Qué te dije? lanzó Esteban, aturdido por los últimos acontecimientos. No sé qué te contó Zoraida, pero sí, me casé contigo para fastidiarla.
Se quedó callado, como reuniendo fuerzas.
¡Me tiene hasta el cuello! gritó, recordando cómo Zoraida le había lanzado: «¿Para qué sirve?». «Solo tú me aguantas, y mi hijo soy solo yo».
¿Por qué adoptar a Luisito? forzó Alba.
Para que todo quede claro. Nueva esposa, nuevo hijo, y todo en mi bolsillo respondió Esteban, sin rodeos. Te vi en la clínica y supe que encajarías
¿Como esposa de? murmuró Alba, sonriendo forzada.
Esteban no respondió.
¿Y ahora qué? preguntó Alba, sin entender el porqué de la pregunta, aunque todo estaba claro.
No lo sé gruñó Esteban. Me estoy acostumbrando a vosotros.
Al regresar a su piso, sin el marido ni sus cosas, Alba suspiró profundamente y marcó el número de Julián. Necesitaba de nuevo a su abogado.
