Elena limpiaba los platos después del desayuno cuando su suegra, Raquel, llamó. Arturo, de seis meses, dormía plácidamente en su carriola en el balcón, así que podían hablar tranquila.
Elena, cariño, tengo un favor que pedirte comenzó la mujer desde lejos. Tengo muchas ganas de ver a mi nieto. ¿Qué tal si voy a visitaros?
Elena no detectó ninguna trampa. Su suegra vivía al oeste del país, y se veían poco. Desde el nacimiento de su hijo, solo hablaban por teléfono.
Claro, Raquel, venga. Arturo ha crecido mucho, deberías verlo.
¿Y cuánto tiempo me quedo? ¿Una semana, por ejemplo?
Sí, no hay problema dijo generosa la nuera. El sofá del salón se convierte en cama, es cómodo.
La suegra se agitó de alegría:
¡Ay, gracias, hija! Entonces, en un par de días estaré allí. Ya compré los billetes por si acaso.
Elena sonrió. Al terminar la llamada, le contó a su marido, Víctor, sobre la próxima visita.
Bien, que venga aceptó él. Hace tiempo que no veo a mi madre.
Tres días después, Elena recibió un mensaje de Raquel:
*Hoy llego, no hace falta que me recojáis, iré en taxi.*
La nuera preparó el sofá, compró más comida e incluso un pastel.
Raquel apareció por la tarde con dos maletas grandes y una sonrisa amplia. Pero detrás de ella, en el pasillo, se veía la figura de un hombre.
Elena, te presento dijo animada la suegra. Este es Vicente, mi amigo. También tenía que venir a Madrid por unos asuntos, así que decidimos viajar juntos y conoceros de paso.
Elena miró confundida al desconocido de unos sesenta años. Canoso, con un traje gastado y una maleta raída en la mano.
Hola murmuró.
Mucho gusto respondió Vicente, extendiendo la mano. Raquel me ha hablado mucho de vosotros.
La nuera los llevó al salón, intentando entender qué estaba pasando.
Elena preguntó en voz baja a su suegra:
Raquel, ¿dónde va a dormir Vicente? No me avisaste que vendrías acompañada.
¿Y qué pasa? se sorprendió la suegra. El sofá es grande, cabemos. Vicente no es exigente.
Elena se quedó en medio del salón, procesando la situación. Su piso de dos habitaciones, alquilado para una familia de tres, ahora alojaría a cinco.
Raquel, pero solo preparé todo para una persona. Con el bebé, no hay espacio.
La suegra ya abría su maleta:
Elena, no te preocupes. Somos gente sencilla, no ocuparemos mucho. ¿Verdad, Vicente?
El hombre asintió, mirando el piso con interés:
Buena casa. Barrio decente, transporte cerca. Perfecto para buscar trabajo.
¿Para buscar trabajo? repitió Elena.
Sí, he decidido establecerme en Madrid explicó Vicente. En mi pueblo no hay oportunidades, aquí puedo probar suerte.
Elena sintió que le daba vueltas la cabeza. ¿O sea que no venía solo unos días?
¿Y cuánto tiempo planeas quedarte?
Bueno, lo que haga falta dijo Raquel, imperturbable. Vicente necesita tiempo para encontrar trabajo.
Elena, disimulando su confusión, se fue a la cocina a preparar la cena. Justo entonces, Víctor llegó del trabajo.
Hola, ¿qué tal? ¿Ha llegado mi madre?
Sí. Y no sola.
Su marido se detuvo:
¿Cómo que no sola?
Vino con un acompañante. Ve a conocer a Vicente.
Víctor entró al salón, donde Raquel mostraba fotos familiares en su móvil a su compañero.
Mamá, no me avisaste que vendrías con invitado.
Víctor, hijo sonrió ella. Por fin os conocéis. Vicente, este es mi hijo.
Los hombres se dieron la mano. Vicente sonrió amable:
Raquel me ha hablado mucho de ti. Buena familia os habéis montado.
Gracias respondió Víctor, seco. Mamá, ¿hablamos?
Salieron a la cocina. Elena fingió ocuparse con la cena, pero escuchaba.
Mamá, ¿te has vuelto loca? ¿Traer a un desconocido a nuestra casa?
Víctor, no grites. Vicente es buena persona, llevamos seis meses de amistad.
Pues seguid siendo amigos, ¡pero no en mi casa!
Raquel se ofendió:
Así que así está la cosa. Vuestra madre os estorba. Y yo que pensaba que te alegrarías.
Víctor suspiró:
Mamá, no es por ti. Pero había que avisar. Tenemos un bebé, horarios, necesitamos tranquilidad.
Seremos discretos prometió la suegra. Y poco tiempo. Vicente solo necesita adaptarse a la ciudad.
Al final, Víctor cedió. Echar a su madre y a su acompañante le pareció de mala educación, y Elena tampoco protestó.
Los primeros días fueron relativamente tranquilos. Raquel se ocupaba de su nieto, Vicente buscaba trabajo. Pero pronto empezaron los inconvenientes.
Mañanas con cola para el baño (Vicente tardaba una eternidad en afeitarse). Raquel preparaba desayunos para todos sin preguntar. Por las noches, los invitados veían la tele en el salón, mientras la pareja y el bebé se apiñaban en el dormitorio.
Elena, ¿tenéis portátil? preguntó Vicente durante la cena. Necesito enviar mi currículum.
Sí, pero lo usamos nosotros respondió ella. Para el trabajo.
Solo un ratito. Es importante.
El hombre se instaló en el salón y pasaba allí el día, llamando a posibles empleadores a gritos.
¡Sí, mucha experiencia! En Zaragoza fui subjefe de taller. ¿La edad? ¡Tengo energía para rato!
Arturo se despertaba llorando por los gritos. Elena lo mecía, intentando calmarlo, mientras Vicente seguía con sus negociaciones.
Perdone, es el nieto. Pequeño aún, ya sabe.
Raquel intentaba ayudar, pero sus métodos diferían de los de Elena:
¿Por qué lo coges en brazos enseguida? Que llore, fortalece los pulmones.
Raquel, tiene hambre.
No puede ser, comió hace una hora. Seguro que le salen los dientes.
Elena callaba, evitando discutir.
A la semana, la paciencia empezó a agotarse. Vicente no encontraba trabajo, pero no perdía el optimismo. Raquel se sentía como en casa.
Elena, ¿por qué tenéis la nevera tan vacía? preguntó, abriéndola. Habría que comprar comida decente.
Compramos lo que necesitamos respondió la nuera.
Hace falta algo más sustancioso, no solo yogures y quesitos. Vicente necesita alimentarse bien, está buscando trabajo.
Elena se sorprendió por el descaro, pero siguió callando. El presupuesto familiar ya estaba al límite. Y los invitados solo habían ido al supermercado una vez.
Lo peor eran las llamadas de Vicente a sus amigos:
Pepe, ¿qué tal? Ahora estoy en Madrid. En casa del hijo de mi amiga. Buen piso, dos habitaciones, barrio nice.
Elena escuchaba, incrédula. ¿Encima se jactaba de que lo mantenían?
El colmo llegó cuando Arturo enfermó. El bebé tenía fiebre, lloraba y no dormía. Elena pasaba las noches en vela, mientras Vicente exigía silencio para sus llamadas.
Lo siento, pero el niño está malo
