Valentina no recordaba cuándo había sentido tanta paz. Su viaje de trabajo se había retrasado unas horas y, sin dar explicaciones, apagó el teléfono y se tendió en la cama. Aquella misma mañana había regresado del pueblo, donde pasó dos días sin sentarse ni un minuto: lavar, limpiar, cocinar todo bajo los constantes reproches de su suegra y su marido.
Según la suegra, Valentina había “arruinado” a su hijo, no ganaba lo suficiente y, según ella, con su dinero apenas sobrevivían. Miguel, su marido, secundaba a su madre, diciendo que Valentina podía esforzarse más, pues volvía temprano del trabajo y ni siquiera tenía que cocinar.
Mira cómo friega el suelo le decía la suegra a su hijo. Pierde horas, cuando podría estar ocupándose de la colada.
Valentina, sin aguantar más, respondió que si ellos limpiaran al menos una vez a la semana, no estaría tan sucio. Mejor habría sido callarse: los reproches llovieron como granizo. Cerró los ojos y, con calma, sugirió:
Ya les propuse mudarse a la ciudad. Allí Miguel y yo podríamos cuidar de usted, y él no tendría que dejar su trabajo.
Miguel estalló de rabia, acercándose a ella:
¿Así que quieres que me mate trabajando y encima cuide de mi madre? Debes tener piedra en lugar de corazón.
Valentina no esperó a más. Abrió la puerta y salió al banco junto a la verja.
Valen, ¿qué pasa? Ante ella estaba su vecina Lucía. Solo al secarse las lágrimas la reconoció. Se conocían desde antes de la boda, y siempre sintió simpatía por ella.
Hola, Luci suspiró.
¿Otra vez tu familia? preguntó la vecina.
No me lo recuerdes.
No es cosa mía, pero no entiendo por qué los aguantas. Miguel está siempre aquí, pero en realidad no viven juntos. ¿Para qué te sirve esto?
No lo elegimos, Lucía. No podemos dejar a su madre así. Cuando se recupere, Miguel podrá volver.
Seguro que hasta corre una maratón con todos nosotros a cuestas sonrió Lucía. Creo que exagera su enfermedad. Tú antes eras distinta. ¿Qué pasó? ¿Te han comido el coco?
No sé se encogió de hombros. Si necesitas algo, ya sabes.
Cuando sonó el teléfono, vio que era su jefe. Le avisó de un viaje al día siguiente, cerca del mediodía. Valentina se alegró: significaba dinero extra, pues esos desplazamientos pagaban bien. También era una forma de escapar de las llamadas de Miguel y su madre, que la dejaban hecha polvo.
Al anunciar el viaje en casa, el ambiente se alivió. La noche transcurrió tranquila, aunque durmieron en camas separadas para no “perturbar” a la suegra. Valentina no discutió; incluso lo agradeció. Estaba tan cansada que cayó rendida.
A las dos de la madrugada, la suegra la despertó:
¿No oyes que te llamo?
Valentina parpadeó, aún medio dormida.
Debí quedarme profundamente dormida. ¿Qué pasa?
Tráeme las pastillas.
La miró con fastidio: la distancia al sofá de la suegra era mayor que a la mesa de las medicinas o a la habitación de Miguel. Pero se levantó. Solo logró dormir a las cinco, y a las seis y media ya sonaba el despertador. Llegó a la ciudad agotada, como si hubiera trabajado todo el día. Cuando supo que el viaje se retrasaba, casi saltó de alegría. Apagó el teléfono y se dejó caer en la cama. Ahora se sentía renovada.
Incluso tuvo tiempo de maquillarse con calma y llegar a la estación. Le daba igual que hubieran cambiado el destino del viaje; lo importante era que había descansado.
Una hora antes, le habían transferido el dinero del viaje, pero por primera vez decidió no enviarlo a Miguel. No sabía bien por qué, pero algo había cambiado. Ya había dado casi todo su sueldo el mes anterior, y ahora quería guardar algo para sí.
Faltaban solo veinte minutos para la salida del tren, y Valentina entró en un quiosco a comprar agua. Al acelerar el paso, vio a Miguel junto a una floristería. La incredulidad la paralizó: ¿no debía estar cuidando de su madre enferma? Él decía que estaba tan mal que no podía dejarla sola. Y allí estaba, comprando un ramo.
Se detuvo y, observándolo, pensó: ¿y si las flores no eran para ella? La idea le disgustó, pero la semilla de la duda ya estaba plantada. Solo quedaban nueve minutos. Apretó el billete y siguió a Miguel, viendo cómo subía a un taxi. Detuvo otro coche y gritó al conductor:
¡Sígalo, le pagaré el doble!
El conductor, intrigado, arqueó una ceja pero accedió. Por la ventana, Valentina vio a Miguel abrazar y besar a otra mujer, entregándole el ramo antes de que ella subiera a un auto. Sintió que el suelo se abría bajo sus pies. El conductor sonrió:
Quizá no es lo que piensas.
Solo entonces lo miró bien: vestía demasiado elegante para ser taxista.
Nunca había viajado en un coche tan lujoso. Tal vez era alguien que, por circunstancias, hacía de taxi. Mientras pensaba, el auto giró hacia su calle y se detuvo frente a su portal. Vio a Miguel y a la desconocida entrar. Las lágrimas asomaron.
¿Así que, mientras ella viajaba y su “enferma” suegra estaba en el pueblo, él llevaba a otra a su piso?
¿Vas a subir? preguntó el conductor con compasión.
No, no tiene sentido respondió.
Bien. De todos modos, ya perdiste el tren. ¿Adónde ibas?
Ella nombró una ciudad a doscientos kilómetros.
Tonterías. Tomemos un café, te calmas, y luego te llevo propuso él.
No tengo dinero para un taxi tan largo replicó.
¿Taxi? ¿Dónde ves un taxi? Vine a dejar a mi padre al tren. Todos los veranos visita a mi tía. Y tú te colaste en el coche.
Lo siento murmuró, avergonzada, mientras las lágrimas caían.
Él dijo, firme:
Hay que parar esto o inundarás el auto.
Media hora después, Valentina estaba junto al río, con un café caliente en las manos, viendo cómo el sol se escondía. El paisaje era tan hermoso que los problemas parecían lejos.
¿Te gusta? preguntó Javier, el conductor.
Es increíble. Llevo años aquí y no lo conocía respondió.
Vengo mucho. Vine la primera vez cuando descubrí que mi esposa me engañaba confesó.
Ella lo miró sorprendida, y él rio:
Sí, yo también pensé: ¿cómo podía traicionarme a mí?
Se ruborizó, pues justo eso iba a decir. Al observarlo mejor, notó que tendría su edad y era bastante atractivo, con una calma que transmitía seguridad.
Dos días después, Miguel llamó cuando Valentina salía del apartamento que la empresa le asignó para el viaje.
Hola, Miguel. ¿Qué pasa?
Valen, ¿estás jugando? Ya debí recibir la transferencia. ¿Te pagaron?
Sí, pero es para gastos del viaje explicó.
¿Así que no me mandas nada?
Exacto, Miguel. Ni el viático ni mi sueldo. Y, por cierto, quiero que recojas tus cosas de mi piso. Recuerda que es herencia de mis padres.
Hubo
