Kære dagbog,
Hvorfor skulle jeg blive plejer for en gammel far? Hvad får jeg for det? En lejlighed? En bil? spurgte hun, en 24årig kvinde, da jeg foreslog et forhold. Jeg stod der i Københavns indre, mens hun så på mig som om jeg var en udløbet vare på hylde i et supermarked, som ingen har fået renset til tiden. I det øjeblik tænkte jeg for første gang i lang tid: Er verden vendt på hovedet, når man som 43årig allerede klassificeres som «gammel far», og hun samtidig stiller en pris på et forhold uden antydning, flirte eller leg?
Jeg er 43 år. Jeg har aldrig været gift. Jeg har haft to længerevarende kærester, hver af dem to år, normale forhold uden drama, som bare gled fra hinanden, fordi vi som voksne mennesker besluttede at gå hver til sit. Jeg har altid set det som en fordel: ingen børnebidrag, ingen ekskærester, ingen bagage, ingen evige sammenligninger og skænderier. Men i den moderne virkelighed virker det i stedet som en mistænkelig afvigelse som om man, der aldrig har været gift, must have noget, der er galt, en skjult defekt, som ikke er blevet certificeret.
Jeg besluttede mig ærligt: Det er på tide. Jeg vil have en familie, en kvinde ved min side, smuk, velplejet, ung ja, jeg vil ikke lyve, jeg foretrækker en kvinde under 28, så hun både er pænt at se på og så mine venner kan spørge mig uden skjult misundelse: Hvor har du fundet hende? Jeg skammer mig ikke over dette, for jeg er mand, jeg tjener penge, jeg har en lejlighed i Østerbro, en Volkswagen Golf, en stabil indkomst, jeg drikker ikke, ryger ikke, holder mig i form, og jeg føler mig som en anstændig kandidat på markedet.
Men markedet lever efter andre regler, og jeg er ikke længere køber, men vare og ikke engang den mest eftertragtede.
**Første date**
En 26årig pige, vi mødtes via en app, skrev til hinanden i en uge. Hun lo af mine vittigheder, skrev du er så interessant, det er let at tale med dig, og jeg begyndte at tro, at dette var en almindelig bekendtskab uden skjulte betingelser. Så snart vi mødtes, skiftede samtalen hurtigt til en anden tone.
Hun så på mig, vurderende, uden at skjule det, og allerede efter femten minutter spurgte hun:
Hvilken bil har du?
Jeg svarede.
Har du din egen lejlighed?
Jeg svarede igen.
Hvor meget tjener du?
Det gik op for mig, at dette ikke var en date, men et interview, hvor jeg ikke var kandidat, men snarere et aktiv, der skulle testes for likviditet. Det mærkelige var, at hun stillede spørgsmålene så roligt, som om hun spurgte om man foretrækker te eller kaffe.
Da jeg vendte spørgsmålet:
Hvad søger du i et forhold?
Hun smilede og svarede:
Komfort. Så jeg kan få mine behov opfyldt af en mand.
Det var som en prisliste uden omsvøb.
**Anden date**
En 24årig skønhed, velplejet, den slags billede som man tror, man skal stræbe efter. Vi mødtes på Restaurant Noma, jeg betalte frokosten, som man gør. På et tidspunkt kom samtalen på fremtiden.
Jeg sagde:
Jeg vil have en familie, børn, et normalt liv sammen.
Hun så mig i øjnene og svarede roligt:
Hvad kan du give mig?
Jeg var forvirret.
Hvad mener du?
Hun fortsatte:
Du vil have en ung kvinde, er du sikker? Så må du forstå, at hun har valg. Hvorfor skal hun vælge netop dig?
Så gik vi ind i den samtale, der vendte hele min tankegang på hovedet.
Du er ældre så du må kompensere med ressourcer: lejlighed, bil, penge, livsstil. Ellers hvad er meningen?
Jeg forsøgte at argumentere, at det også handler om følelser, kompatibilitet, respekt, men hun rystede blot på skuldrene:
Det er sekundært. Først skal grundlaget være på plads.
Og så hørte jeg det første rå:
Hvorfor skulle jeg være plejer for en gammel far?
Hun sagde det roligt, uden vrede, som en kendsgerning, og tilføjede:
Hvis du vil have en ung kvinde så lev op til kravene.
Jeg gik fra den aften med følelsen af, at jeg var blevet demonteret og vurderet som en vare på et marked.
Det værste er, at dette ikke er enkeltstående tilfælde, men et system.
**Tredje historie**
Jeg skrev med en 27årig kvinde, som startede samtalen, var aktiv, spurgte, flirte. Jeg troede, måske var det bedre end de to første. Så sendte hun et stemmeklip:
Lyt, lad mig være ærlig. Jeg har brug for en mand, der kan forsørge mig. Jeg vil ikke arbejde mig selv ihjel. Hvis du ikke er klar spild hverken din eller min tid.
Jeg spurgte:
Hvad giver du mig i bytte?
Hun grinede.
Mig selv.
Det slog mig: mig selv som en vare, som en altinkluderet pakke, men med forudgående betaling. Det mest absurde er, at de ikke ser, at noget er galt.
De skjuler sig ikke, de spiller ikke spil de opstiller betingelser med det samme, og hvis du ikke lever op, bliver du bare afvist uden følelser eller beklagelse, som en uønsket model.
Det mest ironiske er, at jeg troede, problemet lå hos kvinderne.
At de var fordærvede, grådig, kun interesserede i penge. Men jo flere dates jeg gik på, jo mere tydeligt blev det: Det er ikke kun deres fejl.
Det er jeg selv, der kom til dette marked med forventning om at vælge, men i stedet blev jeg valgt. Jeg ønskede en ung, smuk, bekvem kvinde. De ønskede en stabil, økonomisk sikker mand. Jeg søgte udseende. De søgte ressourcer. I deres logik er alt ærligt, bare ubehageligt.
Det er smertefuldt at indse, at du ikke er unik, ikke den ene, men blot en af mange, der sammenlignes, vurderes og kasseres. Det værste er ikke afvisningerne, men indre erkendelsen af, at du ses som et tilbud med betingelser, begrænsninger og en udløbsdato. Måske er jeg virkelig for sent ude.
Måske skulle jeg have startet et familieliv tidligere, før alt blev betragtet som en aftale. Måske har jeg levet for længe i illusionen om, at tiden er på min side.
Nu er virkeligheden, som den er. For at få det, jeg vil, må jeg enten opfylde kravene eller justere mine egne forventninger. Jeg er hverken klar til det ene eller det andet.
**Lektion**
Jeg har lært, at i et samfund, hvor relationer behandles som handel, er den eneste måde at bevare sin værdighed på at acceptere, hvad man kan give, og samtidig sætte klare grænser for, hvad man selv vil tolerere. Kun ved at forstå både mine egne behov og andres forventninger kan jeg måske finde en vej, der ikke blot er en pris på en billet, men en ægte fælles fremtid.
