**El Canguro que Salvó a su Humano**
Extremadura, 2020.
En una finca perdida entre encinas y campos áridos, vivía Antonio Méndez, un ganadero retirado de 71 años que prefería la compañía de los animales al bullicio de las ciudades. Su mujer había fallecido diez años atrás, y desde entonces, su mundo se reducía a su casa, su huerto y un canguro huérfano al que había rescatado cuando no era más grande que una botella de leche.
Lo llamó Saltarín.
No es una mascota decía Antonio. Es un compañero.
Saltarín creció rápido. Brincaba libre por los campos, pero siempre dormía cerca del porche. Cuando Antonio escuchaba la radio en la cocina, el canguro se tumbaba a su lado. Cuando cavaba la tierra o arreglaba la cerca, Saltarín lo seguía como una sombra fiel.
Una mañana, mientras trabajaba en el cobertizo, Antonio pisó mal un tablón suelto. Cayó de espaldas. El golpe lo dejó inmóvil. El viejo móvil que usaba estaba en la casa, y nadie vendría hasta dentro de dos días.
Saltarín masculló, con los dientes apretados. Ayúdame, muchacho.
El canguro se acercó, olió su rostro. Antonio le agarró la pata como pudo y señaló hacia la casa.
Ve. Busca ayuda anda.
Parecía imposible. ¿Cómo iba a entenderlo un animal?
Pero Saltarín se fue. Saltó hacia la casa. Antonio pensó que había huido.
Hasta que, quince minutos después, escuchó una voz conocida.
¡Don Antonio! ¡¿Qué le ha pasado?!
Era Lucía, la joven veterinaria que a veces pasaba a revisar los animales que Antonio cuidaba. Saltarín había corrido hasta el camino, donde estaba el coche de Lucía, y comenzó a golpear el suelo con las patas, haciendo ruidos extraños, mirándola, yendo y viniendo. Tanto insistió que ella lo siguió.
Nunca lo había visto actuar así dijo más tarde. Era como si me estuviera gritando sin palabras.
Lo llevaron al hospital. Tenía tres costillas rotas y una lesión en la cadera. Si Saltarín no hubiera ido a buscar ayuda, habría pasado más de un día tirado, solo, sin agua.
La historia llegó a los periódicos locales. “El canguro héroe”, lo llamaron. Incluso salió en la televisión, con un pañuelo rojo al cuello.
Antonio se recuperó. Pero algo en su mirada cambió para siempre.
Creí que yo lo había salvado a él dijo con voz temblorosa. Pero fue él quien me enseñó que el cariño verdadero no necesita palabras. Solo gestos valientes.
Hoy, en la entrada de su finca, hay un cartel pintado a mano que dice:
“Aquí vive un hombre y el canguro que no lo dejó morir solo.”
Y si pasas en silencio al atardecer, quizá veas a Saltarín tumbado en el porche, con los ojos entrecerrados, vigilando al viejo que le dio una segunda vida y que, sin saberlo, se la devolvió.
