Regnen silede ned med en vedvarende styrke, som om himlen ville skylle hver en krog i København. Asfalten glimtede under gadelampernes lys, og små vandløb løb i rendestenen mod kloakken og trak med sig blade, cigarettstumper og det støv, som nattens gader havde samlet. Inde i min Volvo holdt varmeren stille sit arbejde, indhyllede mig i en lun varme. Den bløde melodi fra radioen isolerede mig fra stormen, som om jeg sad i en lille boble.
Det var en helt almindelig onsdagsaften, og jeg var på vej hjem fra kontoret efter et møde, der gik bedre end forventet. På passagersædet lå en mappe spækket med papirer, og i hovedet gik en evig todoliste. Men alt dette forsvandt på et øjeblik, da jeg i et hjørne af Vesterbrogade så en lille, krøllet skikkelse under regnen.
Hun måtte ikke være ældre end otte år. Mørkt hår holdt sig fast til ansigtet i vandet, og jakken på hendes skuldre var så tynd, at den næsten lignede pap. I hænderne krammede hun en buket visne blomster, indpakket i et krøllet plastfolie. Hendes små lærredssko var gennemblødte.
Jeg sænkede farten, trak ind ved trottoaren og stoppede uden at tænke videre. Jeg stod et øjeblik og så på hende. Jeg kunne have kørt videre, som så mange gør, men måden hun pressede blomsterne ind mod brystet, som om de var hendes eneste skat, stoppede mig.
Jeg slukkede motoren og åbnede døren. Den kolde vind ramte mig straks, blandet med regnens vedvarende trommen. Jeg gik frem.
Hej, lille ven! råbte hun over tordenbraget Har du ikke blomster til din mor? De er så fine jeg kan give dem dig billigt.
Stemmen var svag, men hun forsøgte at lyde munter.
Jeg tog min vinterjakke af og lagde den over hendes skuldre. Den var enorm for hendes lille krop, men den dækkede hende.
Her, tag den sagde jeg og rakte også min røde paraply til hende Du bliver syg, hvis du bliver så våd.
Hun så på mig, som om jeg havde givet hende en juvel.
Nej, sir min mor siger, at jeg ikke må tage imod ting fra fremmede.
Din mor har ret svarede jeg men det her er ingen gave. Det er et lån, mens du arbejder.
Hun tøvede, men tog så paraplyen.
Hvor mange blomster har du? spurgte jeg.
Tyve buketter, sir. Tusind kroner hver men jeg kan give dem for otte hundrede, for regnen har gjort dem lidt slørede.
Jeg trak min pung frem og rakte hende tyve tusind kroner.
Jeg tager dem alle.
Hun åbnede munden, men et ord kom ikke frem.
Alle? Hvad skal du gøre med så mange blomster? spurgte jeg.
Jeg vil dele dem svarede jeg Til folkene, der går forbi. Så får alle en smule mere af skønhed i deres dag.
Et lille, genert smil bredte sig på hendes læber.
Min mor vil ikke tro det.
Hvor er din mor? spurgte jeg.
Hjemme hun passer på min lillebror. Han er syg, så jeg gik ud i dag, så hun ikke skulle blive våd.
En knude spændte sig i min mave.
Tag jakken og paraplyen med dig. Gå nu hjem, din mor må være bekymret.
Hun holdt pengene hårdt mod brystet, trådte et par skridt og råbte, før hun nåede hjørnet:
Tak, sir! Må Gud velsigne dig!
Jeg så hende forsvinde, nu beskyttet af min røde paraply. Jeg gik tilbage til bilen, stadig gennemblødt, men med en mærkelig fornemmelse: en blanding af sorg, ømhed og en svag, men tydelig håb.
Jeg tændte varmeren igen. Duften af de våde blomster fyldte kabinen, og mens jeg gik ud for at dele dem med fremmede på gaden, vidste jeg, at noget i mig havde ændret sig, selvom jeg endnu ikke helt forstod hvad.
