Vent lidt, sagde han. Jeg steg af i et øjeblik på din station, og da jeg gik tilbage til vognen, var mine ejendele væk. Jeg kiggede ud af vinduet og så en fremmed gå forbi med min taske. Jeg sprang efter ham, men han forsvandt et sted i mængden
Hvorfor gik du ikke bare tilbage til vognen først og så fik styr på tingene? spurgte Lærke.
For mens jeg ledte efter manden, kørte toget videre uden mig svarede manden.
Lærke kom træt hjem fra sit arbejde. Hun arbejdede i en lille blomsterbutik på Strøgets travle hjørne i København. Kundestrømmen var altid høj, især op til nytåret.
Vinteren var iskold, og sneen faldt dagligt. Lærke gik på fortovet indhyllet i sin varme dunjakke.
Hun nåede slet ikke at sætte sig ned i løbet af dagen. Hun gik videre og drømte om, at hun snart ville komme hjem og lægge sig i sengen.
Mens hun gik, bemærkede hun ikke, at en fremmed nærmede sig. Lærke stoppede op og så på ham.
Der stod en mand omkring fyrre år, klædt på en underlig måde. Lærke flyttede sig til siden for at give ham plads.
Undskyld, kan du hjælpe mig? spurgte han pludseligt.
Hun stod fast.
Jeg manden rystede på hovedet og lukkede øjnene et øjeblik. Jeg var på vej til min datter med toget, og så skete det her
Manden stoppede et øjeblik og så sorgfuldt på Lærke. Hun forsøgte igen at gå udenom ham.
Vent, sagde han. Jeg gik af på din station et øjeblik, men da jeg kom tilbage til vognen, var alt væk. Jeg så en mand med min taske, men da jeg løb efter ham, forsvandt han.
Hvorfor gik du ikke blot tilbage til vognen og så fik styr på det? spurgte Lærke.
Jeg ledte efter ham, mens toget allerede var kørt af sted
Så du måtte jo finde nogen at henvende dig til? Lærke begyndte at blive nervøs.
Jeg spurgte overalt. De sagde, at jeg skulle vente. Næste afgang er først om et par timer. Jeg ville ikke vente i stationen. I min taske var alt tøj, papirer og penge. Jeg havde brug for at vaske mig og blive varm Jeg vil give dig alt tilbage, så jeg beder dig om hjælp.
Nå ja. Har du nøglerne til lejligheden? spurgte Lærke irriteret.
Det har jeg heller ikke. Alle vender sig væk fra mig. Gud, hvorfor tror ingen på mig? manden løftede blikket mod himlen, så trist, at Lærke fik ondt af ham.
Hun så kritisk på manden.
Han var klædt mærkeligt, men måske var hans ting i tasken ægte. Han talte roligt og opførte sig venligt.
Lad os gå ind til mig, ellers fryser du helt igennem. Jeg finder en løsning på tøjet, sagde hun.
Tusind tak. Du er så venlig. Ingen har lyttet til mig før, svarede manden og fulgte hende.
Lærke gik ind i hans lille lejlighed, satte sig på en stol i gangen og længtes efter søvn.
Gå til badeværelset, sagde hun og pegede mod den smalle dør. Jeg skal lige finde noget tøj til dig. Hvad hedder du for resten?
Mikkel, svarede manden, mens han låste døren.
Lyden af rindende vand kom fra badeværelset. Lærke sukkede. Hun måtte afvise sin drøm om hvile.
Ingen grund til bekymring, han sagde, mens han samlede sine ejendele. Jeg har også nogle gamle bukser i min brors garderobe.
Det er okay, det vil ikke koste dig noget, sagde Lærke og lagde tøjet på en kommode i gangen.
Hun hældte suppe i en skål og satte den i mikroovnen. Så satte hun sig på en stol og tænkte: Hvad vil moren sige, hvis hun ser mig varme mad, mens en fremmed vasker sig?
Måske bliver hun forsinket i butikken eller hos en ven, håber Lærke i stilhed.
Hun bad i sit hoved, men intet svarede. En kliklyd lød fra døren.
Lærke, er du allerede hjemme? råbte hendes mor fra køkkenet. Jeg troede, det var dig, der var i badeværelset. Hvem er så den der vasker?
Lærke forsøgte at forklare så blidt som muligt.
Mor, manden er kommet med toget fra Odense. Han skal bare ordne sine ting, så går han.
Har du givet ham mine nye bukser? Hvad er der sket?
Jeg sagde, at toget allerede er kørt af sted. Hans ting forsvandt.
Gud, du har ladet ham ind i dit hjem? Du kender ham slet ikke! Jeg burde have været hjemme tidligere. Skal vi ringe til nogen?
Mor, rolig nu. Han har allerede kigget overalt. Jeg venter på næste afgang. Han vil bade og så gå, sagde Lærke roligt.
Lyden af vand forsvandt. Døren gik op og igen.
Har du fået tøjet? tænkte Lærke.
Moren satte sig med ansigtet mod døren og ventede.
Snart trådte Mikkel ind i køkkenet, lidt genert og med skyld i blikket. Lærke forstod, at han havde hørt deres samtale.
Fortæl mig, hvordan kan sådan noget ske med en så stærk mand? spurgte moren skarpt.
Undskyld, at jeg pludselig dukkede op. Jeg var på vej til min datters bryllup i Aarhus, men mistede telefon, papirer og penge, sagde han med hænderne i vejret.
Hvorfor kom du så til os? Vi bor jo ikke ved stationen, spurgte moren forvirret.
Mor! Giv ham noget at spise. Hvorfor er du så nysgerrig? protesterede Lærke. Sæt dig, Mikkel, jeg har varmet suppe til dig.
Da jeg var barn, samlede jeg katte og hvalpe på gaden, og nu bringer jeg mænd hjem sagde hun og rykkede pladsen ved bordet.
Spis, Mikkel, men pas på. Hvis du falder for min mor, kommer du måske ikke ud igen, sagde Lærke med en snert af sarkasme.
Du sidder hele dagen på arbejde, ingen har et privatliv. Du er snart treogtredive, det er på tide at gifte sig. Hvordan kan du ikke bekymre dig for mig? spurgte hendes mor.
Mor, rolig. Mikkel tror bare, at jeg vil gifte ham, sukkede Lærke og lo.
Bare rolig, sagde hun og forsikrede Mikkel.
Moren rystede på hovedet og gik ind i sit værelse.
Du har en streng mor, sagde Mikkel og satte sin tallerken ned.
Hun opdragede mig og min bror alene. Hun er bare bekymret for, at jeg en dag står alene med et barn, som hun selv har gjort, svarede Lærke.
Hvor arbejder du? spurgte Mikkel.
I blomsterbutikken på Strøget. Hvordan skal jeg købe en billet uden pas og uden penge? spurgte Lærke bekymret.
Jeg fik lov at låne noget. Må jeg låne din telefon? Jeg skal ringe til min datter, så hun ved, at jeg ikke kan komme til brylluppet, og til en ven
Vent lidt, gik Lærke i sit værelse.
Hvad laver du? spurgte moren og trak frem en gammel guldkæde fra en skuffe.
Stil dig stille, sagde hun. Hvis han Jeg ved ikke hvem. Jeg giver den til tante Maja, så gik hun ud i gangen.
Lærke forsøgte ikke at stoppe hende. Det var forgæves; moderen ville gøre, hvad hun ville.
Lærke lagde telefonen på bordet foran Mikkel og gik hen til vinduet.
Mikkel ringede til sin datter, og Lærke så, at hendes stemme var trist over, at han ikke kunne komme til brylluppet.
Han ringede så til en anden og spurgte efter adressen på Lærkes hus.
Snart kommer chaufføren. Jeg burde slet ikke have rejst. Min kone ville ikke introducere mig for sin nye mand. Så min datter inviterede mig. Så alt var forgæves, sagde Mikkel bedrøvet.
Hvem er du, hvis en chauffør skal hente dig? spurgte Lærke overrasket.
Mikkel begyndte at falde i god jord. I sin brors tøj så han rimelig anstændig ud, selvom han var lille af vækst.
Vi driver en lille elektronikreparationsvirksomhed sammen med en ven. Det er kun en lille fælles forretning. Vennen fravalgte at køre, fordi han mente, jeg ikke kender Aarhus, og på brylluppet ville jeg ikke passe ind.
Så tog jeg toget. Bedre med fly, men det er så. Vent lidt til mig, så tager jeg af sted, forsikrede han både sig selv og Lærke.
Lærke så på ham og tænkte, at hendes mor havde ret. Hjemme skulle hun møde en mand, mens børnene ventede på hende.
Livet kunne have været meningsfuldt. Hun var næsten tredive og boede stadig hos sin mor, uden udsigt til noget.
Der var engang en mand ved navn Leon. Hun havde forelsket sig, og brylluppet gik. En dag kom hun hjem fra arbejde og fandt ham med sin veninde Hun mistede både brud og ven.
Du er venlig. Alt vil nok gå godt, sagde Mikkel pludselig og stoppede hendes tanker.
Og du? Hvorfor er du alene? Har du ikke noget? spurgte Lærke.
Ja, jeg gik alene til brylluppet. Jeg er blevet skilt fra min kone, har ingen forretning. Moderne kvinder er forsigtige, mænd også. Du er træt efter arbejde, og jeg gav dig ingen hvile. Undskyld, jeg kom på din dør ved en fejl.
De snakkede længe. Udenfor begyndte det blive mørkt, da telefonen ringede.
Det er mig. Sasha er vel ankommet, sagde Mikkel og tog Lærkes telefon.
Jeg tager af sted, og jeg vil aldrig se ham igen. De grå, monotone dage vender tilbage, tænkte Lærke.
Bilen står hernede. Tusind tak, lagde Mikkel telefonen på bordet og rejste sig.
Jeg har skrevet mit nummer, så du ikke behøver lede efter mig. Jeg tror ikke, du vil ringe, sagde han og så på Lærke med et spørgende blik.
Men hvis du behøver hjælp, kan du altid regne med mig. Jeg returnerer tøjet, ingen tvivl. Undskyld mig over for din mor, hun tror måske, jeg er en skummel fyr, sagde Mikkel med triste øjne, og Lærke næsten brød ud i gråd.
Det var en tilfældig, fremmed mand, som hun ikke ville have sendt af sted. Hvem var han, og hvem var hun?
Pas på at ende i lignende situationer, råbte hun med et svagt smil.
Nej, jeg vil kun tage bil eller fly fremover. Aldrig mere tog, grinede Mikkel.
Lærke så ham forsvinde i de tætte vinterskumring, han stod ved indkørslen, vinkede med hånden.
Så er det slut, tænkte hun.
Har du ladet ham gå? spurgte hendes mor, da hun kom tilbage.
Så du er sur over, at jeg tog ham ind, og nu spørger du, hvorfor jeg lod ham gå, svarede Lærke uden at vise sin sorg.
Han er en god mand, det kan man se.
Hvorfor gemmer du smykkerne?
Fordi jeg er dum, svarede moren med et suk.
Tre uger gik, og på nytårsaften syntes det, som om Mikkel kun var en drøm.
Den 31. december arbejdede Lærke sædvanligt i blomsterbutikken. Ejeren undskyldte mange gange, men lovede at hjælpe hende personligt, for kunderne var mange den dag.
Lærke kiggede ud af vinduet og så pludselig en rigtig julemand stå ved indgangen til butikken.
Han råbte til forbipasserende, delte ud af små slikposer og gik direkte mod butikken.
Dørene gik op, og hun så ham i sin røde, broderede frakke, med en hvid skæg og en stor taske på skulderen.
Han talte med ejeren, og hans stemme lød bekendt for Lærke.
Julemanden gik hen til hende.
Jeg vidste, du arbejder her, så jeg ville overraske dig og løfte humøret. Virkede det? spurgte han med et glimt i øjet.
Ja, det gjorde det, lo Lærke.
Jeg ser, at jeg må arbejde alene i dag, sagde ejeren højlydt. Gå hjem, Lærke, tag julemanden med. Jeg klarer mig selv. Nyd dit liv.
Lærke behøvede ikke overbevisning.
En måned senere sagde hun op og flyttede til Århus, hvor Mikkel boede.
Morens hjerte var lettet.
Datteren har fundet et sted, nu kan hun slappe af. Måske får vi endda børnebørn. Hvem kan hjælpe, hvis ikke bedstemor?
Alt, hvad der er dårligt, kalder man skæbne, og alt, hvad der er godt, kaldes held. Men ofte går de to hånd i hånd.
—
Livet lærer os, at selv i de mest uventede møder kan en enkelt venlig handling ændre en fremmeds skæbne og at vi alle har ansvar for at vise medfølelse, uanset hvor travlt vi har. —Så lærte Lærke, at selv de mest uventede møder kan tænde et lys i andres liv.
