NOCHEVIEJA INESPERADA
31 de diciembre.
Hoy el ambiente en la oficina era una auténtica estampida hacia la felicidad doméstica. Todas mis compañeras se marcharon antes de tiempo, cargadas hasta los topes de bolsas de mandarinas, botellas de cava y esa alegría chispeante que parece envolver a cualquiera a punto de abrazar la Nochevieja en familia. Todas volaban hacia sus parejas, sus hijos y las cenas tradicionales. El cava era el regalo de Don Fernando, el jefe, siempre tan detallista.
Pero a mí nadie me esperaba en casa. Ni siquiera tenía motivos para preparar una ensaladilla rusa sin destinatarios, todo pierde un poco el sentido. Miré la montaña de mandarinas embolsadas que el jefe había dejado sobre mi escritorio como si fueran un premio de consolación y suspiré.
Definitivamente, no me apetecía regresar a mi piso vacío. Preferí volcarme en terminar el informe. Al rato, irrumpió Don Fernando: la bufanda mal puesta, abrigo abierto, con prisas y sonrojado por el frío. Es el único hombre en la oficina y nuestro jefe, además.
¡Anda, Beatriz! ¿Tú sigues aquí sola? ¡Y yo que me olvidé el regalo para mi mujer! exclamó antes de desaparecer en su despacho.
En menos de cinco minutos reapareció.
Pero, ¿por qué sigues sola? ¿No piensas irte a casa?
Para estar igual de sola, Don Fernando.
Él, que ya tenía un pie fuera, se acercó y se sentó a mi lado. Clavó una mirada seria en la mía.
Esto no puede ser, Beatriz. ¡Que es Nochevieja! ¿Por qué esa cara? Esta noche hay que estar alegre. Así nunca saldrás de la soledad. ¡Hay que sonreír, mujer! Anda, deja todo y disfruta. comenzó a recoger mis papeles él mismo, ordenándolos. ¡Mis chicas ya están fuera y tú empeñada en quedarte!
No se preocupe, Don Fernando. Salgo ya mismo. Vaya tranquilo con su mujer, yo recojo y cierro la oficina.
¿Seguro?
¡Por supuesto!
Pues feliz año, Beatriz. Que lo pases muy bien.
Suspiré otra vez. En realidad, no tenía sentido seguir allí sola. Era absurdo.
«¿Y si pido una pizza?», pensé, mirando la nieve por la ventana. ¿Estarán abiertas aún las pizzerías?
El primer intento fue en vano. Nadie contestó. Al segundo, una chica muy simpática me informó que cerraban a las seis en punto. Miré el reloj: seis y cinco. Probé una última vez. Milagrosamente, aceptaron mi pedido. Guardé los papeles, me puse el abrigo, recogí las mandarinas y el cava y salí a la calle.
El aire frío me despertó las mejillas y, por primera vez ese día, sentí un poco de esa emoción propia de la noche. El municipio casi vibraba: las luces coloreadas, la gente con prisas llevándose regalos de última hora, el ambiente efervescente de víspera festiva. Noté cómo esa energía empezaba, poco a poco, a calarme.
«¡Pero bueno, Beatriz!», me reñí mentalmente, y entré decidida en un supermercado abierto.
Al rato ya rebuscaba entre las bolsas en mi cocina.
«Espero que la patata se cueza rápido».
Con el televisor encendido y una guirnalda brillante, flamante, adornando la ventana, un chispeante juego de luces iluminaba el salón. Con brazos en alto, improvisé un pasito de baile. Iba a prepararme una pequeña fiesta.
«¡Para mí, que me lo merezco!»
Mientras la patata se enfriaba en la terraza, en la mesa iban apareciendo tostas de salmón y huevas, un plato enorme de embutidos jamón ibérico, lomo, chorizo sobre hojas de lechuga, cubitos de queso, un bol de piña y las mandarinas gentileza de Don Fernando.
Media hora después, la ensaladilla rusa ya estaba lista, los muslitos de pollo crepitando en la sartén. Acerqué la mesa de centro al sofá, coloqué un mantelito bonito y fui sacando la vajilla con mimo, como si esperara visitas. Puse una copa de cava y un vaso para zumo, cubiertos pulcros, y me quedé mirando el conjunto con espíritu crítico, buscando el más mínimo fallo.
A las once y media abrí la botella de cava, justo cuando sonó el telefonillo.
¿Ha pedido una pizza? una voz masculina, animada.
«¡Madre mía, se me había olvidado por completo!»
¡Claro! Suba, por favor.
Abrí la puerta y, cuando el repartidor (joven y guapo, por cierto) apareció con la caja, pregunté:
¿Cuánto le debo?
Nada, es cortesía de la casa. Un regalo.
Su sonrisa era franca y cálida.
No puede ser, seguro que a usted se lo descuentan.
Le aseguro que no. Es por entregársela tan tarde. Por favor, quédese con la pizza.
Aún tenía la botella de cava en la mano sin abrir. Se la pasé.
¿Me hace el favor de sujetar esto? Dejo la pizza en la cocina y vuelvo.
Al regresar, no me resistí a preguntar:
No tiene pinta de repartidor, ¿no?
Se rió.
No lo soy. Soy el dueño de la pizzería. Dejé salir a todos antes para que celebraran con sus familias. Iba a cerrar y vi su pedido pendiente. Y ya ve, nadie me espera en casa, al contrario que a la pizza.
¡Quedan diez minutos! exclamé. ¡Abra el cava! Si no, no llegamos a brindar por el año viejo.
Por supuesto. ¿Tiene copas?
Fui a buscarlas y escuché el inconfundible pop del descorche.
Por el año que se va.
Por el año que se va.
Chocamos suavemente las copas y bebimos de un trago las burbujas.
¡Ay madre! ¿Y ahora qué hacemos?
¿Qué pasa? preguntó extrañado.
¡Ha bebido, y lleva coche!
Cierto, sonrió otra vez.
Entonces… ¿cómo va a irse?
No voy, ¡me quedo!
Y los taxis ni soñarlos
Imposible, respondió divertido.
Mire, quítese los zapatos y pase, que al final nos pilla el año nuevo en el pasillo.
¡Pues tiene usted un piso de lo más acogedor!
Rápido, sirva más cava, que el presidente acaba de terminar el discurso.
Feliz año, eh
Beatriz le ayudé.
¡Feliz año nuevo, Beatriz! Yo soy Álvaro.
¡Feliz año, Álvaro! Pruebe la ensaladilla, la acabo de hacer. Solo tengo un juego de cubiertos, en realidad. Bueno, sírvase del bol, como en familia.
Dije esto riendo, mientras notaba cómo se me contagiaba la alegría. Era fácil hablar con Álvaro. Me gustaba su forma de estar.
Mmm, está aún mejor así. ¿Tiene pan de pueblo? Tengo un hambre…
¡Claro que tengo!
Al volver con el pan, le vi con un muslito de pollo en cada mano, encantadísimo.
Perdona, no he podido resistirme, está de rechupete. Oye, Beatriz, ¡qué bien cocinas!
No sabes lo que me alegra oírlo. Pensé que se echaría a perder todo. Mira todo lo que he preparado… Ni loca me lo acabo.
¿Y quién te ha dicho que estés sola? Te ayudo con gusto.
¡Así da gusto!
Sentí, de pronto, que yo también tenía hambre.
Comimos la ensaladilla del bol, brindamos con cava, vimos la gala de Nochevieja y charlamos largo y tendido sobre mil tonterías.
¡Parece que se terminó todo el cava!
En el coche tengo otra botella, voy a por ella.
¡No, espera! Mejor voy contigo.
¡Qué noche tan maravillosa! dije, extendiendo los brazos al aire gélido frente al coche de Álvaro. Los fuegos artificiales explotaban por todas partes.
Beatriz, ¿te casas conmigo? No ahora… dentro de un año, que me conozcas mejor.
Espero que estés de broma.
No lo creas.
Prometo pensarlo.
¿Seguimos celebrando?
Asentí, contenta. Él cogió la bolsa y entramos en casa juntos, dispuestos a seguir festejando hasta que saliera el sol.
