Sabes, Jorge, ella es tu hermana, pero yo soy tu esposa. Y ya no puedo seguir viendo cómo les quitas a nuestros hijos para dárselo todo a Elena.
Jorge sabía que su mujer tenía razón, pero no podía actuar de otro modo. Cuando su hermana necesitaba ayuda, él era el primero en tenderle la mano, como siempre había sido, desde que eran niños.
Jorgito, pásame el clavo gritaba la pequeña Elena, de siete años, subida en un taburete junto al viejo cobertizo.
¿Para qué lo quieres? preguntó su hermano, de nueve, desconfiando.
Para hacerle una casita al gato.
¿Otra vez? La última vez que te ayudé a hacer una, ni siquiera la usó, y tú estuviste enfadada una semana.
Esta vez saldrá bien, porque la voy a forrar con tela.
Así crecieron, como dos brotes de la misma raíz. Su madre trabajaba en la fábrica, su padre los dejó pronto. Jorge, aunque pequeño, asumió el papel de hombre en la casa. Aprendió a arreglar bicicletas, cambiar grifos y calentar la cena.
Jorgito, ¿tú crees que de mayor seré actriz?
Ya lo eres. Ayer cuando te caíste y empezaste a llorar, y después comiste mermelada sonriendo, eso fue teatro de verdad.
Pasaron los años. Jorge estudió para ser electricista, se mudó a la ciudad y se casó con Teresa.
Elena entró en la escuela de magisterio, vivió en una residencia y visitaba a su hermano siempre que podía.
Teresa solo suspiraba:
Jorge, tu hermana ya es mayor. ¿No crees que debería valerse por sí misma?
No es una maleta que puedas dejar y olvidar respondía Jorge en voz baja. Es mi hermana.
Tras terminar sus estudios, Elena fue destinada a un pueblo. Vivía en una habitación fría de una residencia, con una cocina vieja y un sueldo miserable. Jorge la visitaba en cada fiesta:
Te dije que compraras un calefactor.
No tengo dinero ahora, tengo que comprar libros para los niños.
Te traje uno. Y también un abrigo.
¿Y Teresa no se enfadará?
Se enfadará. Pero tú no pasarás frío.
Un día, Elena llamó llorando:
Hermano voy a tener un bebé.
Pues felicidades. ¿Por qué lloras?
Él se ha ido. Dice que «no está preparado».
Pues peor para él. Aguanta. Iré a verte.
No hace falta Ya me las arreglaré
Hermana, esto no se discute.
Llegó al día siguiente. Llevó comida, dinero, una manta y ropa para el bebé.
Teresa está muy enfadada dijo, sentado en la mesa de la cocina.
No quiero que peleen por mí
Escucha. Mi esposa es buena mujer, pero no fue ella quien me crió.
Entiendes que esto ya no es como comprarme un teléfono que perdí. Es algo serio
Por eso estoy aquí.
Jorge estuvo a su lado en el día más importante. Cargó a su sobrino como si fuera el mayor tesoro.
¿Cómo lo llamarás?
Mateo.
Buen nombre. Cuando crezca, te protegerá como yo lo hice.
Tras el nacimiento, la ayudaba a menudo. Dinero para leche, arreglos en la habitación, un cochecito. Teresa, mientras tanto, se distanciaba en silencio.
Una noche, dijo:
Jorge, no me opongo a que ayudes a Elena. Pero cuando cada vez le quitas a nuestro hogar, ya no es ayuda. Es un sacrificio para nosotros.
Lo entiendo. Pero no puedo hacerlo de otra forma.
Y yo no puedo vivir sintiendo que tu hermana siempre va primero y nosotros después.
Jorge calló. Amaba por igual a su hermana y a su esposa.
Con el tiempo, Elena se repuso. Abrió un taller para niños, el pueblo la quería. Su hijo crecía, obediente y tranquilo.
Jorge la visitaba menos, pero siempre llevaba algo:
Mateo, mira lo que te trajo tu tío: ¡un juego de construcción!
Mamá dijo que tú y la tía Teresa sois mayores, que os cuesta, y que por eso debemos gastar menos.
Bueno, no soy tan viejo como cree tu madre.
Cuando Jorge cumplió cincuenta, enfermó gravemente. Elena viajó a la ciudad con mermelada, croquetas caseras y su hijo.
Teresa, ¿puedo limpiar? Jorge siempre tiene el escritorio desordenado sonrió Elena.
Limpiad. Y poned las croquetas. Sin ti, no come nada.
¡Eso no es verdad! murmuró Jorge desde el sofá.
Claro que no. Solo ha adelgazado en una semana
Se rieron, como en la infancia. Y Teresa, por primera vez, miró a Elena sin celos, sino con comprensión.
Sabes dijo en voz baja cuando Elena fue a la cocina, tenías razón. Es buena. Solo creía que elegías entre nosotras.
Nunca elegí. En mi corazón hay sitio para las dos.
Un año después, Teresa y Jorge tuvieron una nieta.
Mateo se hizo universitario. Elena seguía siendo maestra en el pueblo, llamando a su hermano cada domingo.
¿Cómo estás?
Bien. Teresa borda, yo veo la tele. ¿Y tú?
Mateo está de vacaciones, vamos a buscar setas.
Me alegro de que haya crecido bueno y honesto.
Porque tú le diste ejemplo.
Ya mayores, sentados juntos en el banco de la casa, Elena dijo:
Sabes, Jorge, creo que Dios me dio precisamente a ti como hermano. Sin ti, no habría salido adelante.
Y yo sin ti sería otro. Siempre estuviste ahí, desde niños hasta hoy. Esto no se llama «ayudar». Se llama ser familia.
