La tía Petrona quiso celebrar su cumpleaños en casa y exigió que desalojáramos el piso.
Catalina, ¿ya te lo ha dicho Rodrigo? comenzó la suegra. ¡Escucha! Vendrán unas veinte personas. Así que empezaremos a cocinar por la tarde. Yo llegaré temprano, sobre las seis.
¿Por la tarde? replicó escéptica la nuera. No, yo no he aceptado eso.
Espera, no he terminado. A Rodrigo ya le he pasado la lista de la compra y ha prometido comprarlo todo.
Rodrigo siempre ayudaba a su hermana mayor, Lucía. A sus treinta años, ya se había casado y divorciado dos veces, y siempre era culpa del marido «no era el indicado». Su madre, Dolores, le repetía desde niño:
Ayuda a tu hermana.
Y Rodrigo ayudaba. A veces con dinero, cuando Lucía se quedaba «temporalmente» sin trabajo; otras, arreglando su piso de alquiler o cargando sus cosas tras otro divorcio.
Hasta que se casó.
Al principio, Catalina, su esposa, lo toleró. Pero cuando Lucía pidió el coche por quinta vez en un año «solo unos días» porque el suyo «había vuelto a fallar», Catalina dijo con calma pero firmeza:
Rodrigo, ¿no crees que ya es suficiente? Nosotros también necesitamos el coche este fin de semana. Pensé que teníamos planes
¿Qué tienes que hacer que no puedas ir andando?
No. A la casa de campo de mis padres no se llega caminando. Han recogido dos cubos de tomates para nosotros. Creí que me habías escuchado cuando lo mencioné.
Sí algo oí, pero entiendes que Lucía tiene una emergencia.
¿Otra vez? ¿Qué clase de emergencia?
No lo sé exactamente evadió Rodrigo, pero ella lo necesita más.
No, Rodrigo. Esta vez no. O le dices que no a tu hermana, o me compras un coche a mí. Estoy harta de ir en autobús cuando mi marido podría llevarme adonde necesito.
Rodrigo, por primera vez, dudó. Iba a llamar a Lucía para decirle que no, pero Dolores rápidamente puso las cosas en su sitio:
¿Vas a abandonar a tu hermana por tu mujer? ¡Está sola! ¿Quién la ayudará si no eres tú?
Y Rodrigo siguió ayudando, a pesar de las peleas con su esposa. Una vez, pasaron días sin hablarse, hasta que él no aguantó más:
¿Por qué no dices nada? ¿Estás enfadada?
¿En serio? ¿Te ha llevado tres días darte cuenta? replicó Catalina, exasperada.
Es que no entiendo ¿por qué?
Catalina soltó una risa amarga:
¿De verdad no lo ves? Tu hermanita se te llevó todo el fin de semana porque quería ir a la casa de una amiga. Pensé que solo la llevarías, pero te quedaste allí dos días. ¿Nada de esto te parece mal?
¿Qué tiene de malo? Bueno, bebimos un poco. Estaba su ex, con el que me llevo bien. Había que celebrarlo. ¿Qué, iba a irme como un tonto? Hubiera sido de mala educación.
Podrías haberme llamado.
Tú también podrías haberlo hecho respondió él.
¡Lo hice! Pero tu teléfono estaba apagado. ¿Te imaginas? ¿Qué debía pensar? Nerviosa, sin saber dónde estaba mi marido. Y resulta que solo querías descansar de mí.
No inventes dijo Rodrigo, haciendo un gesto porque sonaba el teléfono.
Salió al balcón antes de contestar. Sabía que su esposa no aprobaría otra conversación con Lucía.
¡Hola, hermanito! trinó Lucía al otro lado. ¡Mi cumpleaños es en dos semanas! ¡Treinta años! Ya sabes, ¿verdad?
Rodrigo miró con cautela a Catalina, que estaba sirviendo sopa.
Bueno ¿qué quieres? preguntó.
¡Cómo me entiendes! se rio Lucía. ¡Quiero celebrarlo en tu casa! Tienes un salón enorme. En mi piso de alquiler no cabemos, y la casera se quejaría. Y un restaurante es caro.
¿Y si lo hacemos en un bar? Yo te ayudo con el dinero.
¿Estás loco? se indignó Lucía. ¡Es mi cumpleaños! ¿Quieres que gaste en alquilar un sitio cuando tienes casa? Y al final tendrás que poner dinero igual. No soy hija de millonaria.
Deja que hable primero con Catalina. También es su casa. Quizá tenía otros planes.
¡Demasiado tarde! lo interrumpió. Ya les dije a todos que la fiesta sería en tu piso. Despeja la casa para todo el día, ¿vale? Mamá dice que cocinará ella.
Rodrigo suspiró y se tapó la cara con la mano. Mientras intentaba buscar una solución, el teléfono vibró de nuevo. Esta vez, un mensaje de su madre:
«Lucía quiere que preparemos el menú. Aquí está la lista. Hay que comprar los ingredientes. Dile a Catalina que ayude. Y que no se olvide de cocinar también.»
Mientras, Catalina, ajena al cumpleaños de Lucía, se acomodó en el sillón con su teléfono, lista para ver su serie favorita. Cuando Rodrigo entró en la habitación, cabizbajo, ella lo entendió al instante.
¿Y ahora qué? preguntó con calma, pausando la serie.
Cata, escucha Lucía cumple treinta años. Ya sabes es una fecha especial. Quiere celebrarlo.
Catalina levantó la cabeza.
Pues que lo celebre. ¿Acaso se lo prohibimos?
Rodrigo se rascó la nuca.
No es eso. Quiere hacerlo aquí.
¿Qué? Catalina se levantó. ¿En nuestro piso?
Sí, pero solo una noche. Dice que el restaurante es caro y que en su casa no cabe
¿Y qué? ¿Has aceptado?
¡He dicho que hablaría contigo primero! Pero Lucía ya ha invitado a todos. Y mamá está planeando el menú
Catalina cerró los ojos e inhaló hondo.
Rodrigo. Dime, ¿eres un adulto o solo el mensajero de los caprichos de Lucía?
¿Por qué empiezas otra vez?
¿Yo empiezo? dijo con ironía, mostrándole el teléfono. ¿No te parece raro que nadie me haya llamado? Esta es mi casa, no un sitio de paso para tu familia. Lucía quiere celebrar aquí, yo debo ayudarla, y además asistir a tu madre ¡y ni siquiera me han preguntado!
En ese momento, sonó el teléfono de Catalina.
Ah, la cereza del pastel susurró. Tu madre.
Catalina, ¿ya te lo ha dicho Rodrigo? parloteó la suegra. ¡Mira! Serán unas veinte personas. Empezaremos a cocinar por la tarde. Llegaré sobre las seis, el día antes.
¿Por la tarde? sonrió incrédula. No, yo no he aceptado eso.
Espera, no he terminado. Rodrigo ya tiene la lista de la compra, ha prometido comprarlo todo.
Supongamos dijo Catalina. ¿Y el dinero? ¿De dónde saldrá?
Rodrigo ha prometido ayudar respondió secamente Dolores.
Ah. O sea, quieren convertir mi casa en un restaurante, y además pagar la fiesta nosotros.
¡Lucía no es una extraña! ¿Tan difícil es ayudar un día, cortar algo en la cocina, preparar canapés? ¡Tú eres la mujer de la casa!
Dolores la interrumpió, acabo de enterarme de la fiesta. No he dado permiso para celebrar el cumpleaños de Lucía en mi casa.
Siempre con
