Hacía mucho tiempo, en un pequeño pueblo de Castilla, vivían Teresa y Álvaro, casados desde hacía diez años.
Teresa tenía una madre y un padrastro, que la había criado desde los tres años. Su hermano pequeño, Daniel, tampoco era hijo de sangre de su padrastro. Solo su hermana pequeña, Natalia, era su hija verdadera. Sin embargo, él nunca hizo distinción entre los niños.
Cuando Teresa se casó y se fue a vivir con su marido, Natalia tenía apenas ocho años. Álvaro se llevó bien con el padrastro de su esposa desde el primer momento. No era de extrañar, Nicolás Sánchez tenía el don de hablar con cualquiera, ya fueran niños, jóvenes o adultos. Trataba a todos por igual, encontrando siempre temas en común.
De su suegra, Álvaro tampoco tenía quejas, pero con Nicolás se sintió en seguida como en familia, y empezó a llamarle «padre». Su propio padre ya había fallecido.
La madre de Teresa se fue a vivir con su abuela, pues estaba delicada de salud. Se marchó y ya no volvió. Dejó la casa a su hijo.
Teresa y Álvaro la reformaron entera, con la ayuda de Nicolás. La madre de Teresa refunfuñaba, sin entender por qué su hija prefería mudarse del pueblo a una aldea.
Madre, esto es un pueblo, no una aldea. Hasta hay edificios de cinco plantas en el centro.
Tú vives en una casa de campo. Si está en las afueras, es una aldea
Pasaron diez años. La familia creció con un hijo y una hija. Daniel, el hermano de Teresa, decidió quedarse en la ciudad después de sus estudios, lejos de casa. Natalia se casó, pero como no tenían casa, empezaron a alquilar. Los gastos los cubrían sus padres.
Que vivan con nosotros, propuso Nicolás a su mujer.
No me opongo, pero tenemos que hablar.
¿De qué?
¿Por qué cambiaste de trabajo?
Ya lo hablamos. Los niños son mayores y ganan su propio dinero. A mí me cuesta trabajar en dos sitios, desde que enfermé todo es más difícil. Además, los gastos han bajado.
Natalia necesita un piso.
Tiene marido.
No olvides que vives en mi piso y que lo has hecho toda tu vida.
Vuelves a lo mismo. ¿Me lo vas a echar en cara hasta que me muera?
¡Elige! ¡Hay que trabajar para pagar el piso de nuestra hija!
¿Qué elección tengo? ¿Trabajar para pagarle un piso o qué?
O te vas.
No puedo trabajar así, lo sabes.
Entonces pido el divorcio. Vete. Tienes una casa.
¿La casa? ¿La has visto? ¿Sabes en qué estado está después de tantos años?
No me importa. Tú no quisiste venderla.
Nicolás recogió en silencio lo indispensable.
Llévatelo todo, o tiro el resto.
Casi toda una vida juntos, te jubilas el año que viene. Ya tengo sesenta y tres.
Deberías haberte buscado a una más joven. Fue un error aceptarte, con dos niños a cuestas. ¿Quién te iba a querer así?
¿Eso dices de los niños? Me voy. El resto lo recojo en una semana. Aguanta
Mamá, ¿dónde está papá?
Sabes que no es tu padre de sangre.
¿Y qué más da? Él es mi padre, no tengo otro.
Nos separamos. Natalia y su marido se mudan a mi piso.
¿Qué? ¿Y papá dónde está?
En su aldea.
¿Y Natalia aceptó echar a su padre, enfermo y solo? ¿Cómo pudiste?
¿Por qué tanto drama?
No es humano lo que has hecho. ¿Y Daniel lo sabe?
Para qué, si está lejos. ¿Y vosotros qué hacéis aquí?
Solo pasábamos, mañana nos vamos de vacaciones. Luego visitaremos a Daniel.
¿Y qué queréis de mí? Necesito dinero para reformas, tu hermana está embarazada y se muda pronto. Así que nada de dinero. ¿Trajisteis a los niños? No tengo tiempo para cuidarlos.
No necesitamos nada. Tenemos dinero, los niños se vienen con nosotros. No vinimos por eso. ¿Y cuándo pensabas decirnos lo del divorcio?
¿Para qué? Él solo es padre de Natalia.
Cuando nos cuidaba y quería, era nuestro padre. ¿Y ahora es un extraño? No está bien, madre
¡No tienes derecho a juzgarme! ¡Yo lo di todo por vosotros!
Álvaro volvió a entrar en la casa. Había salido al oír la conversación, comprendiendo que su suegro ya no estaría allí. Apenas logró llamarle. Nicolás no solía llevar el móvil, pero por suerte, contestó.
Claro que no tengo derecho. Él fue quien lo dio todo. El tiempo lo dirá.
Teresa, vámonos, Álvaro la tomó de la mano. Lo sé todo. Niños, al coche. Vamos a casa del abuelo.
¿Lo sabes? Vamos.
Sí. Costó sacárselo. No quería decirlo.
Eres un cielo. Nunca supe la dirección. Nunca nos la dijeron, ni vinimos.
Nicolás los recibió frente a la vieja casa.
Abuelo, ¿la abuela mala vive aquí? preguntaron los nietos, riendo.
No. Se quedó en el pueblo.
Teresa y Álvaro rieron. La broma surtió efecto, aunque el ánimo de Nicolás era sombrío. Se alegraba de verlos, pero no podía ocultar el dolor.
¿Por qué me buscasteis?
¡Cómo puedes vivir aquí! Vinimos a solucionarlo todo. ¿Por qué no nos lo dijiste?
¿Para qué molestaros? Tu madre me dejó claro todo. Lo entendí.
Yo también la entendí. ¿Cómo vas a vivir aquí? Es verano, pero ¿y en invierno? ¿Trajiste tus cosas?
Sí. Aquí no hay nada, solo unos platos viejos. Pero no importa. Si esto es lo que hay, me quedo.
Por supuesto que no. Recoge tus cosas, padre. Vente con nosotros.
Sí, padre. Lo demás lo traeremos luego. Coge lo imprescindible.
No puedo irme. No estoy solo.
Ya vemos que no. Siempostuvimos ganas de adoptar un perro. Los niños insisten.
Lo abandonaron, es un cachorro
Pues que suba al coche también. Cuidará la casa.
Nicolás no lloraba, pero las lágrimas caían solas.
Padre, mañana nos vamos diez días. Tú encárgate de todo. Esta es tu habitación. Hay comida, una tienda cerca y dinero. Visitaremos a Daniel. Solo mantente cerca del teléfono
¡Padre, ya estamos aquí! gritó Teresa al entrar.
Álvaro y los niños la siguieron.
Pero nadie respondió.
En lugar de Nicolás, apareció ¡la madre de Teresa!
¿Madre? ¿Qué haces aquí? ¿Dónde está papá?
Vine a ver vuestra casa, ya que estabais fuera dijo, como si nada. Y me encuentro con un extraño ¡y un perro!
¿Dónde está padre? preguntó Álvaro, firme.
Natalia y su marido se mudaron a mi piso. Yo viviré con vosotros. Así estaré cerca del pueblo.
¿Me oyes? ¿Dónde está él?
Teresa y Álvaro no entendían nada.
¿Y yo qué sé? se encogió de hombros. Donde lo dejasteis.
Querida suegra. Ya has visitado bastante. Esto es nuestra casa.
¡Teresa! ¿Cómo me habla así?
Madre, es hora de irse. No hace falta que traigas tus cosas. Vuelve a casa.
Encontraron a Nicolás
