Dengang fløj Freja af sted en dag tidligere end de andre til sin svigermors fødselsdag. Knap havde hun ladet sig falde ned i flysædet, før hun foer sammen: nogen havde uventet kaldt på hende ved navn.
Fingrene krampede sig om remmen på hendes håndtaske, mens hun stod i køen til check-in. Der var stadig en dag til hendes eks-svigermors fødselsdag, men Freja havde bevidst valgt det tidlige fly. Hun vidste, at Jonas, som altid, ville udskyde alting – han ville formentlig først flyve næste morgen. Der var gået tre år siden skilsmissen, og i al den tid havde de formået at bo i samme by uden nogensinde at støde på hinanden. Nu ønskede Freja mindre end nogensinde at forstyrre den skrøbelige balance.
Sæde 12A, lod hun blikket glide over billetten. Ved vinduet, som hun kunne lide det. I flyet greb hun som sædvanlig efter sin bog – en ny roman, som hun var begyndt på i går og ikke kunne lægge fra sig. En historie om kærlighed, svigt og tilgivelse. Tidligere havde hun undgået den slags historier, men tiden helede.
Freja? En velkendt stemme fik hende til at gyse. Sikke et tilfælde.
Langsomt løftede hun blikket. Jonas stod i midtergangen med håndtaget på sin kuffert i hånden. Lige så velplejet som altid, i sin grå yndlingsjakke. Kun ved tindingerne havde der sneget sig lidt gråt ind, som hun aldrig havde bemærket før.
Du plejer ellers altid at komme for sent, undslap det hende i stedet for en hilsen.
Og du plejer altid at planlægge alting på forhånd, svarede han med et smil og trak sin billet frem. Hm, 12B.
Freja mærkede, hvordan kinderne brændte. Tre timers flyvning ved siden af den mand, som hun i alle disse år omhyggeligt havde undgået. Skæbnen så ud til at have en spøg med dem.
Jeg kunne bytte med nogen, begyndte Jonas.
Lad det nu, afbrød Freja ham. Vi er voksne.
Jonas nikkede og satte sig ved siden af hende. Hans velkendte aftershave nåede hendes næsebor, og duften ramte hende som et stik midt i hjertet. Hvor mange gange var hun vågnet med den duft i næsen?
Hvordan går det med arbejdet? spurgte han efter start, da stilheden var blevet uudholdelig.
Godt. Jeg har åbnet mit eget yoga-studio, svarede hun med rolig stemme. Og du? Arbejder du stadig samme sted?
Nej, jeg er skiftet til rådgivningsbranchen. Kan du huske, at jeg altid har drømt om det?
Selvfølgelig huskede hun det. Og hun huskede også alle de endeløse diskussioner om det. Hun havde været bange for forandring, han havde længtes efter den. Nu, år senere, havde de hver især fået, hvad de ønskede. Hvorfor gjorde det så ondt i hjertet?
Mor bliver kæmpeglad for at se dig, sagde Jonas efter en pause. Hun gemmer stadig på den keramikvase, som du gav hende i fødselsdagsgave dengang.
Helle var altid – Freja standsede og søgte efter de rigtige ord – så god mod mig.
Selv efter skilsmissen sagde hun, at du havde været den bedste svigerdatter, man kunne ønske sig.
Freja mærkede, hvordan øjnene løb i vand. Hun greb efter sin bog for at skjule, hvor bevæget hun var.
Hvad læser du? Jonas kastede et blik på omslaget.
Tilgivelsens tid, svarede hun, og begge tav, da de blev bevidste om titlens ironi.
Resten af flyveturen tilbragte de i tavshed, men det var en anden slags tavshed – ikke anspændt som en stram streng, men næsten behagelig, som dengang. Da flyet landede i København, hjalp Jonas hende med at tage hendes taske ned fra bagagehylden.
Skal vi dele en taxa? foreslog han. Vi skal alligevel i samme retning.
Freja tøvede. For tre år siden var de gået fra hinanden, overbevist om, at de aldrig igen skulle stå side om side. Og alligevel var de her, og verden var ikke gået under.
Okay, nikkede hun. Men jeg holder øje med GPS’en – du skændes ellers altid med teknikken.
Jonas lo, og den velkendte latter fik noget i hende til at sitre. Måske var man nogle gange nødt til at slippe fortiden, for at nutiden kunne blive lysere?
Da de forlod flyet, gik det op for hende, at hun for første gang i lang tid ikke fortrød et tilfældigt møde. Foran dem lå fødselsdagen, et festligt dækket bord og de usikre blikke fra slægtningene. Men nu vidste hun, at de ville klare det. Det havde de trods alt altid kunnet.
Taxaen snoede sig gennem de aftenlige gader i København. Freja holdt, som lovet, øje med vejen, mens Jonas sad ved siden af hende, kun adskilt af en taske på midtersædet.
Her til højre, sagde Freja, og Jonas måtte smile: Hun kendte vejen til hans forældre bedre, end han selv gjorde.
Kan du huske, da vi første gang kørte hjem til mor? spurgte han pludselig. Du var så nervøs hele tiden.
Ja, klart! fnøs Freja. Jeg havde skiftet tøj tre gange af bare ophidselse. Ville gøre et godt indtryk.
Og så hældte du suppe ud over dig selv.
De lo begge, og et øjeblik så det ud, som om tiden var gået i stå. Men så standsede taxaen foran det velkendte hus, og øjeblikket forsvandt i tusmørket.
Helle modtog dem ved døren og løftede overrasket hænderne:
Er I kommet sammen? Sikke en overraskelse!
Mødtes tilfældigt i flyet, forklarede Freja hurtigt, mens hun i sin eks-svigermors øjne genkendte et glimt af håb.
Kom indenfor, kom indenfor! Freja, jeg har forberedt dit værelse, det samme som altid.
Freja stivnede. Hendes værelse – soveværelset på første sal, hvor hun og Jonas altid havde boet, når de var på besøg. Hvor morgensolen tegnede legende mønstre på tapetet, og hvor det gamle æbletræ kunne ses fra vinduet.
Mor, måske skulle jeg hellere tage gæsteværelset? forsøgte Jonas.
Ingen diskussion! afbrød Helle. Der sover gæsterne i morgen. Freja bliver i soveværelset, du i dit gamle børneværelse. Alt som før.
Som før – de ord genlød i Frejas tanker. I virkeligheden var intet længere som før, men ingen af dem vovede at diskutere med Helle.
Den aften gik med forberedelser til fejringen. Freja hjalp til i køkkenet, mens Jonas på loftet sorterede gamle kasser – en opgave, som hans mor længe havde villet have ham til at tage sig af. De undgik bevidst at være alene, men under samme tag var det ikke let.
Den nat kunne Freja længe ikke sove. Sengen forekom hende for stor, for tom. Bag væggen, i børneværelset, knirkede gulvet – åbenbart kunne Jonas heller ikke sove. Hun genkendte lydene: tre skridt hen til vinduet, fire tilbage. Sådan havde han altid gået, når han tænkte over noget.
Pludselig blev der stille. Freja vendte sig om på siden og så ud ad vinduet. Æbletræet raslede i vinden, og for et øjeblik forekom det hende, som om de sidste tre år …
