Hvorfor praler du så meget om huset? Jeg vil se, hvad I har smidt så mange penge i, sagde Else Jørgensen med et forfængeligt smil.
Fire lange år havde Martin og Anna slidt med at rejse et toetagers sommerhus i deres lille landsby ved Køge. Hver ledig time gik med at skru, male og lægge fliser, og endelig, efter mange måneder, flyttede familien ind.
Sammen med de tre små børnebørn slog Anna og Martin sig ned i det nye hus og så frem til et lykkeligt familieliv. Alt gik som smurt, indtil svigermoren, som fra start havde holdt byggeprojektet for en tåbelig udgift, pludselig dukkede op i billedet.
Da familien var flyttet ind, kørte slægt og venner forbi for at beundre huset. Inden for to måneder havde alle været på besøg bortset fra Martins mor, Else. Ingen kunne holde sig tilbage fra at rose den nye bolig, og rygtet nåede naturligvis også frem til Else.
I har et hus som et eventyr! jubilerede Martins søsterskønne, Petra Andersen. Har du set det?
Ikke endnu, der var for travlt, svarede Anna køligt, som om hun ikke var berørt.
Den aften, ude af tålmodighed, skrev Anna en besked til sin mand og bad ham sende billeder.
Gutta roser jeres hus, jeg vil så se, hvad I har smidt så mange penge i, gentog Else med den samme forfængelige tone.
Martin sendte straks et par billeder til sin mor. Da Else så dem, gik hun straks i stå:
Hvorfor får jeg aldrig et besøg? Hele slægten har været hos jer, men jeg har ikke fået en invitation
Måske fordi du troede, vi spildte penge på tomme drømme? mindede Martin hende om hendes egne ord.
Åh, så du nu husker! Den, der husker fortiden, får altid et ekstra lag i øjnene, svarede hun med et nervøst grin.
Den, der glemmer, får to, knurrede Martin.
For at undgå at gøre sagen til en stor affære skiftede Else emnet til husets adresse:
Send mig adressen, så jeg kan komme forbi, beordrede hun.
Martin gav hende straks oplysningerne, og allerede næste dag stod Else på indkørslen med en kikkert og en kurv med småkager. Anna blev helt overrumplet.
Martin, hvorfor vidste jeg ikke, du havde inviteret din mor? spurgte hun forvirret.
Jeg havde ikke forestillet mig, at hun ville dukke op så hurtigt, sukkede Martin, også han overrasket over, at Else ikke havde ventet længere med besøget.
Else kom med en pose chokolade og et par æbler. På vejen havde hun grebet tre chokoladestykker i supermarkedet, og Anna kunne ikke undgå at bemærke det. Men Elses holdning til børnenes leg var ligefrem ligegyldig; hun havde aldrig rigtig haft lyst til at omgås dem.
Svigermoren gik grundigt rundt om huset, både udenfor og inde, og hendes ansigt sagde, at hun ikke var tilfreds. Martin kunne først ikke forstå, hvad der så galt ud. Det gik op for ham, da hun satte sig ved bordet og drak to glas mousserende vin.
Hvorfor skal jeg bo i en lejlighed som en fattig, mens denne dame hersker i et stort hus som en dronning? udbrød Else pludselig.
Hvad er der galt med lejligheden? Vi solgte jo din gamle etværelses lejlighed, købte en toværelses og jeg overfører stadig 3.500 kroner hver måned til dig. Hvorfor tror du, jeg er en fattig? protesterede Martin.
Tror du, jeg ikke er taknemmelig? Taknemmelig! Men jeg vil også bo i et hus! fortsatte Else.
Mor, vi hele familien har drømt om dette hus, vi har bygget det sammen. Hvad har du så med det? sagde Anna.
Hvad mener du med hvad har jeg med det? Jeg er jo den, der bragte dig til verden, som har opdraget dig! Har jeg ikke også ret til at nyde denne luksus? Hvorfor inviterer du mig ikke? kæmpede Else videre.
Anna, som havde fået en klar fornemmelse af, at svigermoren havde kastet sig ud i en unødvendig konflikt, sagde:
Martin, dine forsøg hjælper ikke. Hun er simpelthen misundelig på vores lykke og vores hus. For hende betyder kun følelsen af overlegenhed noget
Martin så på sin kone, anerkendte hendes pointe, men følte alligevel en tung skyld over for sin mor:
Det gør ondt at høre det, mor, men vi byggede dette hus til os selv. Du har en god toværelses lejlighed, hvor du lever fint
Fint? Så lad min kone bo der, god appetit, mens jeg hersker her! råbte Else.
Elses opførsel syntes at falde uden for enhver ramme. Hendes kommentarer vækkede Annas irritation:
Se, skat, hvordan Else takker for vores hjælp? Hun kræver hele tiden, bliver fornærmet, kritiserer og nedgør min rolle i familien
I stedet for et svar trak Else et højt fløjt, rullede med øjnene og greb en flaske mousserende vin.
For at tale ordentligt med sin mor inviterede Martin hende ud på terrassen:
Mor, ærligt talt: Jeg har svært ved at holde ud med dit konstante pres og utilfredshed. Du er ikke en særlig god bedstemor, og din natur gør samvær uholdbart. Især Anna lider, og vores børn undgår dig, så tanken om at bo sammen eller give dig huset er umulig.
Åh, jeg er en dårlig bedstemor? Måske kan du bare ikke sætte din egen mor på plads? svarede Else skarpt.
Hør mig, mor. Mit hus er symbolet på vores familiære lykke, og jeg vil ikke lade dig ødelægge det.
Hvorfor skulle jeg ødelægge det? Det er din kvindes idé, er det den? Jeg har forstået, at mine følelser ikke betyder noget for nogen! Alle andre er uskyldige, kun jeg er skyldig! sagde Else med åben fjendskab, knibbet i læben. Jeg har hørt dig, så vær ikke bekymret, tilføjede hun, mens hun højt græd og kaldte efter en taxa.
En halv time senere forlod den rasende og sårede kvinde det toetagers hus, uden at sige farvel til nogen.
Siden da blev forholdet mellem Else og hendes søn anstrengt. Hun ville ikke tilgive ham for at have sat sin families interesser før hendes.
En måned gik, da Else uventet ringede til Martin og skabte en enorm skænderi. Det viste sig, at hun havde planlagt at sælge sin toværelses lejlighed og bruge pengene på at købe et eget hus. Hun havde endda fundet købere, men da handlen skulle lukkes, opdagede hun, at lejligheden juridisk tilhørte Martin.
Du har snydt mig! Du solgte den gamle lejlighed og fik den på dit navn! udbrød Else rasende. Nu er jeg helt uden noget!
Måske fordi jeg har lagt mange penge i at købe den toværelses lejlighed? Hvad synes du, jeg havde ret til at gøre det? spurgte Martin tilbage.
Alt er blevet stjålet! Alt! skreg Else og lagde på røret.
Hun holdt sig derefter skjult, og alle Martins forsøg på at kontakte hende gik ubesvaret.
Sådan gik tiden, og jeg mindes stadig den dagen, hvor et stolt byggeri blev til en arena for gamle nag og nye drømme, skjult bag de blide bølger ved Køgefjorden.
