De Mendigo a Milagro: La Transformación de un Día
Ella creyó que no era más que un pobre mendigo lisiado. Lo alimentaba cada día con lo poco que tenía… Pero una mañana, todo cambió.
Esta es la historia de una joven humilde llamada Isabel y un mendigo tullido del que todos se burlaban. Isabel tenía apenas veinticinco años. Vendía comida en una modesta caseta de madera junto al camino, en Madrid. Su puesto estaba hecho de tablas viejas y chapas de hierro, bajo la sombra de un gran olivo, donde muchos viajeros se detenían a descansar.
Isabel no poseía casi nada. Sus zapatos estaban gastados y su vestido, lleno de remiendos. Aun así, siempre sonreía. Aunque cansada, saludaba a cada cliente con amabilidad. «Buenas tardes, señor. No hay de qué», decía una y otra vez.
Madrugaba cada día para cocinar arroz, garbanzos y migas. Sus manos trabajaban con agilidad, pero su corazón latía lento de nostalgia. Isabel no tenía familia. Sus padres habían fallecido cuando era niña. Vivía en un cuartucho angosto cerca de la caseta, sin luz eléctrica ni agua corriente. Solo le quedaban sus sueños.
Una tarde, mientras limpiaba el mostrador, llegó su amiga Doña Carmen. «Isabel», le preguntó la anciana, «¿por qué siempre sonríes, si pasas penurias como cualquiera?» Isabel volvió a sonreír. «Porque llorar no llenará la olla.»
Doña Carmen se rió y se marchó, pero aquellas palabras se quedaron grabadas en el corazón de Isabel. Era cierto. No tenía nada. Aun así, compartía su comida con quien no podía pagar. No sabía que su vida estaba a punto de cambiar.
Todas las tardes, algo insólito ocurría junto a su puesto. Un mendigo tullido aparecía en la esquina. Avanzaba lentamente, arrastrando su vieja silla de ruedas chirriante. Las ruedas crujían contra el empedrado.
Chirrido, chirrido, chirrido. Los transeúntes se reían o se tapaban la nariz. «Mira a este hombre sucio otra vez», murmuraba un muchacho.
Las piernas del hombre iban vendadas. Sus pantalones, rotos hasta la rodilla. El rostro, cubierto de polvo. Sus ojos reflejaban cansancio. Algunos decían que olía mal. Otros, que estaba loco.
Pero Isabel no apartaba la mirada. Lo llamaba Padre Santiago. Aquella tarde, bajo un sol abrasador, Padre Santiago empujó su silla y se detuvo frente al puesto. Isabel miró hacia él y susurró: «Aquí está otra vez, Padre Santiago. Ayer no comió.»
Él bajó la cabeza. Su voz era débil. No había tenido fuerzas para venir, explicó. Llevaba dos días sin probar bocado. Isabel miró hacia la mesa. Solo quedaba un plato de garbanzos y pan. Era lo que ella misma iba a comer. Dudó un instante. Luego, en silencio, tomó el plato y lo puso frente a él.
«Tome, coma.» Padre Santiago miró la comida y después a ella. «¿Me está dando su última ración otra vez?» Isabel asintió. «Puedo cocinar más cuando vuelva a casa.» Sus manos temblaban al tomar la cuchara. Sus ojos brillaban de emoción.
Pero no lloró. Bajó la cabeza y empezó a comer lentamente. Los transeúntes los observaban.
«Isabel, ¿por qué siempre le da de comer a este mendigo?», preguntó una señora. Isabel sonrió. «Si yo estuviera en una silla de ruedas, ¿no me gustaría que alguien me ayudara?» Padre Santiago venía cada día, pero nunca pedía nada. No llamaba la atención. No extendía la mano. No rogaba por comida ni por monedas.
Se quedaba quieto, junto al puesto de Isabel, con la cabeza gacha y las manos en las rodillas. La silla de ruedas parecía a punto de desarmarse. Una de las ruedas incluso se inclinaba hacia un lado.
Mientras otros lo ignoraban, Isabel siempre le llevaba un plato caliente. A veces arroz. Otras, garbanzos y pan. Se lo entregaba con una sonrisa amplia.
Una tarde calurosa, Isabel acababa de servir arroz con conejo a dos estudiantes cuando alzó la vista y vio a Padre Santiago en su sitio habitual. Las piernas seguían vendadas. La camisa, ahora con más agujeros. Pero allí estaba, silencioso como siempre, sin decir palabra.
Isabel sonrió, llenó un plato con arroz humeante y, en ese momento, Padre Santiago le tendió un sobre, revelando la fortuna que cambiaría para siempre la vida de aquella joven de corazón noble.
