El taxi se detuvo frente a la entrada del cementerio. Un joven bajó y se acercó al puesto de flores donde una mujer atendía.
¿Me da doce tulipanes, por favor?
Pagó, inclinó la cabeza y entró al camposanto.
Hace un año, Daniel se creía el hombre más feliz del mundo porque amaba y era amado. Todo cambió el día en que su prometida, Catalina, no sobrevivió a un accidente de tráfico.
Solo un mes después, Daniel logró reaccionar, ayudado por sus compañeros de trabajo.
Junto a la lápida, sentada en un banco, estaba la madre de ella.
Buenos días, tía Marina susurró él.
Hola, Daniel la mujer se abalanzó hacia él, apoyó la cabeza en su pecho y rompió a llorar.
Él miró la tumba, donde Catalina sonreía en la fotografía.
Cuando Marina se calmó, le ayudó a colocar las flores. Permanecieron en silencio hasta que ella preguntó:
¿No te has casado todavía?
No. No puedo olvidar a tu hija. Es como si su corazón me llamara.
Marina asintió y bajó la cabeza con tristeza. Lo que había sucedido hace más de un año lo recordaba como en una niebla La clínica su hija sobre la mesa fría y ella y su marido de rodillas, suplicando.
Se volvió hacia Daniel, quiso decir algo, pero al ver su rostro angustiado, calló.
Daniel había estudiado en la Academia de Policía y llevaba dos años trabajando. Recientemente, ascendió a teniente. Vivía con sus padres.
La tragedia de su prometida había sacudido la vida tranquila de la familia. Su hijo, devastado, pasaba todo su tiempo libre encerrado en su habitación. Aquel sábado, regresó a casa con el alma en un hilo.
Daniel, ¿vienes a comer? preguntó su madre desde el recibidor.
Asintió y fue al baño a lavarse las manos antes de sentarse a la mesa. Su madre intentó romper el hielo:
Tu padre y yo hoy estuvimos en el cementerio, visitando a los abuelos se detuvo al ver su expresión sombría.
Yo también fui a visitar a Catalina.
Hijo, ya ha pasado un año. No podemos traerla de vuelta, pero tú tienes que seguir adelante.
No puedo, mamá. Es como si me llamara.
¿Qué estás diciendo? su madre palideció.
No es nada. Sé que tú y papá esperáis que me case, pero ahora mismo no es el momento.
Terminó de comer y se retiró a su cuarto.
El trabajo en la policía era duro, a veces incluso de madrugada. Daniel se tumbó en la cama y se durmió sin darse cuenta.
Soñó que Catalina lo llamaba. Era un sueño recurrente, pero esta vez era distinto, como si ella estuviera en peligro y le suplicara ayuda.
Se despertó sobresaltado y salió corriendo al pasillo.
Hijo, ¿qué pasa?
Nada, mamá, voy a dar un paseo.
Salió del edificio y sus piernas lo llevaron sin rumbo fijo.
Llegó al parque y se adentró entre los árboles. Entonces vio a tres jóvenes borrachos acosando a una chica, cuyos ojos reflejaban terror.
¿Qué pasa aquí? se acercó con firmeza.
La mirada de la joven cambió de miedo a súplica.
¿A ti qué te importa? le espetó uno de ellos, pero Daniel lo derribó de un golpe.
¡Largaos de aquí antes de que os arrepintáis! ordenó a los otros dos.
Ellos, asustados, ayudaron a su amigo a levantarse y huyeron.
La chica se quedó paralizada, con una mano en el pecho. Con dedos temblorosos, sacó una pastilla de su bolsillo y la colocó bajo la lengua. Las lágrimas brotaron de sus ojos.
Tranquila, ya pasó Daniel la rodeó con suavidad.
Gracias balbuceó.
¿Quieres que te acompañe a casa?
De camino, la chica se calmó un poco, y él preguntó:
¿Cómo te llamas?
Irene.
Yo soy Daniel. ¿Qué ha pasado?
Suelo pasear por aquí. Los médicos me lo recomiendan. Pero esos chicos intentó explicar.
Entiendo. ¿Tienes problemas de corazón?
Desde pequeña. Hace un año empeoró. Me operaron y ahora estoy mejor. Los médicos dicen que todo irá bien.
Mientras caminaba, Daniel escuchaba su voz y sintió una extraña calidez en el pecho, como si Catalina estuviera a su lado.
Llegaron a un edificio nuevo.
Vivo aquí dijo Irene, mirándolo con ojos tristes.
Me alegro de haberte conocido
Daniel, ¿quieres subir? Te presentaré a mi madre.
¿No será molestia? no pudo ocultar su alegría.
¡Claro que no!
El apartamento era elegante, con muebles de calidad. Una mujer salió de una habitación, sorprendida al ver a su hija sonriente y al joven a su lado.
Mamá, te presento a Daniel. Me salvó de unos matones.
Lourdes se presentó la mujer, sonriendo. Pasad a la cocina, contadme qué ha pasado.
Mientras Lourdes preparaba algo de comer, Irene relató lo sucedido con entusiasmo. Al terminar, su madre negó con la cabeza.
Hija, no deberías pasar por ese parque sola luego miró a Daniel. ¿Y tú? ¿Qué hacías por allí?
El corazón me guió bromeó él.
¿A qué te dedicas? preguntó ella, interesada.
Soy policía.
Ah, por eso manejaste tan bien la situación dudó un momento antes de continuar. ¿No estás casado?
No.
¿Cuántos años tienes?
Pronto cumplo veinticinco.
La sospecha de Lourdes creció. Un chico guapo, soltero, policía Calló, pero él adivinó sus pensamientos.
Tuve una novia bajó la voz. Murió hace un año.
Daniel, lo siento mucho
Bebieron el café en silencio. Después, él se levantó.
Gracias por todo. Mejor me voy miró a Irene, que parecía desanimada, y sonrió. ¿Cambiamos números? Si necesitas algo, llámame.
Esa noche, Daniel no podía dormir.
¿Qué me está pasando? Cuando caminaba con Irene, juraría que escuchaba el latido del corazón de Catalina
Cerró los ojos, pero por primera vez, el rostro de su amada se difuminó, reemplazado por el de Irene. Se durmió pasada la medianoche.
A la mañana siguiente, se afeitó, se lavó y, con determinación, marcó el número que había guardado.
¿Sí? respondió una voz sorprendida.
Hola, Irene. ¿Qué haces?
Iba a ir al supermercado.
Espera, voy contigo.
Minutos después, estaban frente a frente.
Hola, Irene.
Buenos días, Daniel. Ella dudaba, como si quisiera abrazarlo.
Su madre apareció en el recibidor.
Buenos días, Lourdes.
Mamá, vamos al super. ¿Necesitas algo?
Id, pasadlo bien. Yo iré más tarde.
Daniel llevó a Irene a su casa. Su madre, María, casi llora de emoción al ver a su hijo con una chica por primera vez en años.
Pasad, pasad. Ahora mismo ponemos la mesa.
Mamá, te presento a Irene sonrió. Irene, esta es
