Se negó a pagar la operación de su esposa, le reservó una parcela en el cementerio y se marchó a la costa con su amante.
En una de las salas de la clínica privada San Carlos, en el centro de Madrid, una mujer joven yacía sin vida. Los médicos giraban a su alrededor con la delicadeza de quien teme despertar a la muerte. De vez en cuando lanzaban miradas nerviosas a los monitores, donde los signos vitales parpadeaban débilmente. Sabían que ni todo el dinero del mundo podía devolverla al mundo de los vivos.
Mientras tanto, en la oficina del director de la clínica se desarrollaba una tensa reunión. Sentados bajo una luz tenue, los médicos en impecables batas esperaban. A su lado estaba el marido, un empresario acomodado de traje caro, peinado a la última y con un reloj de oro. El joven cirujano Carlos estaba especialmente exaltado: defendía con vehemencia la operación.
Esta crema cuesta unos céntimos, ¡pero en una semana los síntomas desaparecen! exclamó, golpeando la mesa con el bolígrafo. ¡Aún no todo está perdido! ¡Podemos salvarla! gritó casi al borde del llanto.
Entonces tomó la palabra el marido: Yo no soy médico, pero soy el hombre más cercano a Almudena, su esposa dijo con un tono teatral. Por eso me opongo rotundamente a la cirugía. ¿Para qué someterla a más sufrimientos? Solo prolongaría su agonía añadió, y una lágrima cayó de los ojos de los presentes más cínicos.
El director murmuró inseguro: Quizá no tenga razón
Carlos se levantó, su voz temblaba de ira: ¿Entienden que le están negando la última oportunidad?
Sin embargo, Damián, el marido, permaneció firme como una roca. Usó sus influencias sin titubeos: No se realizará la operación cortó. Firmaré cualquier rechazo.
Con un solo trazo de pluma, el destino de la mujer quedó sellado.
Aquellos que conocían los motivos de tan cruel decisión eran pocos, pero para quien observaba, todo resultaba evidente. Damián había amasado su fortuna gracias a Almudena: sus contactos, su dinero y su ingenio. Cuando ella pendía entre la vida y la muerte, él ya imaginaba el momento en que podría manejar su imperio sin obstáculos. La muerte de su esposa le era ventajosa y no ocultaba sus intenciones.
Al director entregó a Damián una recompensa imposible de rechazar para que no apoyara la operación. Damián, ya, había escogido una parcela en el cementerio para la mujer viva.
Excelente ubicación comentó, paseando entre tumbas como un conocedor del mercado inmobiliario. Terreno seco, una ligera elevación. Desde allí el espíritu de Almudena podrá contemplar la ciudad.
El cementerio estaba custodiado por un anciano de mirada profunda, el guardián, quien preguntó desconcertado:
¿Cuándo planea traer el cuerpo?
Aún no lo sé respondió Damián con indiferencia. Sigue en el hospital. Está agonizando.
El guardián se quedó boquiabierto: ¿Quiere un sitio para una persona viva?
No pienso enterrarla viva bufó. Solo estoy seguro de que pronto morirá.
Discutir era inútil. Damián tenía prisa: una escapada al extranjero y su amante de largas piernas le esperaban. Pensó mientras subía a su Mercedes: «Qué cálculo tan acertado, llego, todo listo, funeral y libertad».
El guardián no objetó. Los papeles estaban firmados, el dinero pagado, sin preguntas ni reclamos.
Mientras tanto, en la sala, Almudena luchaba por su vida. Sentía sus fuerzas menguar, pero no quería rendirse. Joven, atractiva y hambrienta de vivir, ¿cómo podía simplemente abandonarlo? Los médicos, con la mirada hundida, la trataban como una hoja muerta.
El único que seguía a su lado era Carlos, el cirujano obstinado, a pesar de los constantes roces con el jefe de departamento. El director, para no romper alianzas, solía ponerse del lado del jefe, a quien, según rumor, consideraba como a un hijo.
De pronto, surgió otro protector: el guardián, don Juan Manuel. Algo le había llamado la atención del encargo de la parcela. Al revisar los documentos, se dio cuenta de que el apellido de la mujer fallecida le era familiar.
Resultó ser la exalumna suya, la mejor de la clase, inteligente y prometedora. Recordó cómo años atrás sus padres habían fallecido y cómo ella se había convertido en una exitosa empresaria. Ahora su nombre aparecía en los papeles del sepultura.
Ahora enferma, y este parásito quiere enterrarla pensó el viejo maestro, recordando la arrogancia de Damián. Algo allí no era limpio, sobre todo porque el marido había conseguido todo sin mérito propio.
Sin dudar, don Juan se dirigió al hospital, deseando al menos despedirse o intentar algo. No pudo hablar con Almudena.
¿Y qué haces con ella? dijo una enfermera cansada. Está en coma medicado. Mejor así, no sufre.
¿Le brindan una atención completa? preguntó el maestro, preocupado. Es tan joven
Solo escuchó la misma respuesta de los superiores: «Paciente sin esperanza, hacemos todo lo posible». Al ver que la verdad escapaba, abandonó el centro con la garganta seca, recordando el rostro pálido de su antigua alumna.
Al salir, lo interceptó Carlos, el cirujano que había defendido la operación.
No puedo creer que la condenen Me parece que su marido quiere su muerte exclamó el guardián.
¡Yo también lo creo! repuso Carlos. ¡Podemos salvarla, pero necesitamos decisiones firmes!
¡Por Almudena daría lo que fuera! añadió el maestro.
Recordó a un exalumno que había llegado a ser alto funcionario del Servicio de Salud. Lo contactó y le narró todo.
Entiende, don Román, su vida depende de usted. ¡Debe vivir!.
¿Por qué usa usted el don y el apellido? sonrió el funcionario. Gracias a sus clases estoy aquí y marcó al director de la clínica.
La llamada dio resultado. La operación fue autorizada y Almudena fue arrancada del borde del abismo.
Mientras tanto, Damián disfrutaba de la playa de la Costa del Sol. Bajo el sol abrasador, se jactaba de su astucia: «He enganchado a una heredera mientras sus padres estaban muertos, la ayudo con los funerales y ahora vivo de su dinero». Pero la sospecha de su esposa sobre sus noviazgos y la enfermedad que él había provocado le recordaban que su libertad era un espejismo.
No volveré a casarme con una inteligente pensó, acariciando a su amante. Mejor una rubia tonta a la que pueda manipular.
De pronto sonó el móvil: una enfermera anunciaba que la operación había sido exitosa y Almudena estaba fuera de peligro. Damián, furioso, salió de la playa.
¡¿Cómo es posible que esté fuera de peligro?! gritó, provocando miradas desconcertadas.
Comprendió que su propio plan se había torcido. Exigió explicaciones al director, quien, sin poder responder, señaló a Carlos como responsable. El joven cirujano fue despedido, su reputación destrozada.
Carlos, a punto de hundirse, encontró refugio en la oferta de don Juan: trabajar en el cementerio. «Has salvado una vida, eso tiene valor», le dijo el guardián. Aceptó, sin otra salida.
Almudena se recuperaba poco a poco. Cada día volvía más fuerte, y la muerte retrocedía. Empezó a indagar. Su marido la visitaba escasamente; los compañeros de trabajo actuaban con cautela. Finalmente, la contable de la empresa, agotada, confesó:
Almudena, los negocios están en ruinas. Damián ha tomado el control de todo y ahora su gente domina la compañía. Solo tú puedes revertirlo cuando te recuperes. Si no, no sé qué será de nosotros.
Almudena, aún débil, trató de calmarla:
No se preocupen, pronto volveré a estar bien y todo volverá a la normalidad. Mientras tanto, manténganse firmes y no le den razón a él.
Su apoyo provenía únicamente de dos personas: don Juan, su antiguo maestro, y Carlos, el cirujano. Ambos desaparecieron de la clínica cuando Damián sobornó a los médicos para que prohibieran sus visitas.
Don Juan, recordando al influyente funcionario, dudó en volver a pedir ayuda. Carlos, temiendo por la vida de Almudena, también estaba inseguro. Pero una tarde, en un funeral de un empresario local, Carlos vio a un hombre que parecía muerto. Lo agarró, descubrió un pulso débil y solicitó una ambulancia. El hombre había sido envenenado por su nueva esposa para heredar.
Ese empresario resultó ser el principal accionista de la compañía de Almudena. Al enterarse de que Carlos le había salvado la vida, recuperó el control de la empresa y restableció a Almudena en su puesto. Damián, sin influencia, desapareció con su amante como si nunca hubiera existido. El director y el jefe fueron despedidos y perdieron la licencia para ejercer.
Carlos volvió a la medicina y, a pedido de Almudena, fundó un centro médico privado, nombrándolo director. Con el tiempo, entre ambos surgió un cariño verdadero; se casaron seis meses después, con don Juan como testigo honorario. Un año después, anunciaron que esperaban un hijo.
Esperemos que el nieto no tenga que temer al abuelo bromeó don Juan, sonriendo ante la feliz pareja.
Al final, la avaricia y la traición pueden destruirlo todo, pero la solidaridad, el coraje y la honestidad rescatan la vida y devuelven la verdadera riqueza: la dignidad y el amor compartido.
