Begoña, ¿dónde estás? Necesito marcharme ya, ven de inmediato!
El mensaje de Elena aparece en la pantalla del móvil a las nueve y media de la mañana. Begoña deja la taza medio vacía de café sobre la mesa, se frota la nariz. Es la tercera vez en una semana que le piden que salga “ya”. La tercera vez que suena “urgente”.
No puedo, estoy trabajando escribe y vuelve al portátil.
Un minuto después el teléfono vibra otra vez.
¿Y el trabajo? ¡Estás en remoto! Cierra el portátil y ven. Arturo y Sofía están solos, tengo que salir.
Begoña sonríe. Elena y Damián llevan más de un año bajo el mismo techo. Él “busca empleo digno”, ella “cuida a los niños”. En la práctica, él pasa el día en foros y ella no para de mensajear a sus amigas y ver series. Si no fuera por la herencia que recibió Damián, la familia estaría al borde de la pobreza.
Tengo entrega en tres horas. Llama a mamá contesta al instante, como si Elena tuviera el dedo sobre el teclado.
¡Mamá está ocupada! Begoña, ¿en serio? ¡Vives al lado!
No puedo repite. De verdad estoy ocupada.
El móvil suena. La hermana decide pasar a la acción.
Begoña, ¿qué tonterías dices? Elena no se molesta en saludarse. Te pido ayuda como una persona!
Yo te explico como una persona: tengo trabajo.
¿Trabajo? ¿Qué trabajo? ¡Te veo en casa con el ordenador, también tú, gran trabajadora!
Begoña cierra los ojos. Cada vez lo mismo.
Lena, el cliente espera el proyecto. Si no lo entrego no me pagan. Si no me pagan no puedo pagar el alquiler. ¿Lo entiendes?
¡Dios mío! Un retraso y ya nos traes la desgracia. Somos familia, Begoña. ¡Familia! ¿Sabes lo que eso implica?
Lo sé, pero ahora no puedo.
Entonces no quieres la voz de la hermana se vuelve helada. Así de sencillo: no quieres ayudar a tu propia hermana, a tus sobrinos. ¡Qué egoísta, Begoña!
Lena, yo
¡Escúchame! Cuando necesito ayuda siempre tienes excusas, siempre te escapas. Somos familia, y tú no quieres ayudarme!
Begoña casi se ríe. En el último mes ha pasado al menos diez días en casa de su hermana: alimenta a los niños, los acuesta, les lee cuentos, recoge los juguetes tirados. Cada vez Elena desaparece “un par de horas” que se convierten en un día entero.
Lena, de verdad tengo que trabajar.
¡Excusas! ¡Solo excusas! Inventas tareas inexistentes para no ayudar a la familia.
Begoña pulsa “finalizar”. Los dedos le tiemblan de irritación. Inhala hondo, toma un sorbo de café ya frío y vuelve al proyecto.
Una hora después el móvil vuelve a sonar. Tres mensajes perdidos de Elena, dos textos, una nota de voz de cuatro minutos. Begoña no contesta. Sabe que allí solo habrá reproches, culpas y presión emocional.
Al atardecer acumula doce mensajes, todas variaciones del mismo: “Somos familia, ¿por qué no ayudas?”. Begoña los lee con creciente sensación de absurdidad. Elena y Damián son dos adultos que exigen que la hermana que trabaja abandone todo para cuidar a sus hijos.
Al día siguiente la historia se repite. Y al siguiente. Elena llama tres o cuatro veces, escribe largos textos llamándola “egoísta”, “sin corazón” y “olvidada de la familia”. Damián no interviene, simplemente está de fondo.
Begoña deja de responder a las llamadas. Simplemente cuelga y retoma sus tareas. Sabe que, si cede una vez, nunca terminará.
Tiene su propia vida, sus planes, sus sueños, al fin y al cabo. No va a sacrificar todo por caprichos ajenos.
El sábado llama la madre.
Begoña, ¿qué ocurre? dice Carmen, firme y reprochadora.
Nada, mamá. Trabajo.
Lena dice que te niegas a ayudar con los niños.
Lena dice mucho. No me niego a ayudar, me niego a dejar el trabajo cada vez que le apetece.
Ella es tu hermana mayor. Los menores deben ayudar a los mayores, siempre ha sido así.
Lena tiene treinta años, tiene marido, ambos están en casa todo el día. ¿Por qué debería yo cuidar de sus hijos?
¡Porque eres familia! se vuelve más dura. ¿Qué egoísmo es ese? ¡Antes nadie se negaba a ayudar!
Begoña se recuesta en la silla. A los veintiocho años nunca aprendió a discutir con su madre. Carmen siempre se puso del lado de Elena, desde pequeña. La hija mayor es la ejemplar, la menor la “aplicación”.
Mamá, no pienso seguir este debate.
¡Exacto! ¡No quieres ni hablarme! Crees que con un trabajo ya puedes despreciar a la familia.
Solo vivo mi vida.
¡Tu vida es la familia! ¡Recuerda eso, Begoña!
Lo recuerda, pero extrae conclusiones distintas.
Las dos semanas siguientes se convierten en una pesadilla sin fin. Elena envía fotos de los niños con subtítulos como “Mira cuánto extraña Sofía a tu tía”. La madre interviene cada dos días, repitiendo los mismos argumentos sobre valores familiares y deber hacia los mayores.
No puede seguir así. Begoña comprende que o se rompe y vuelve a ser niñera gratis, o cambia radicalmente.
Una oferta de trabajo en otra ciudad llega como un regalo del destino. Buen sueldo, proyecto interesante, posibilidades de ascenso. Y, lo mejor, ochocientos kilómetros separan a Begoña de la familia.
Acepta al instante.
Empaca rápido y silenciosa. Encuentra inquilino para su piso, mete las maletas, compra billete. No dice nada a nadie. Sabe que si lo hace, comenzará una bronca que acabaría cancelando todo. Elena llorará, la madre gritará, y después la convencerán de que vuelva y todo volverá a su punto de partida.
¡Basta!
Vuela el miércoles en un vuelo matutino. Por la mañana envía mensaje a madre y hermana avisando que se muda. Apaga el móvil en el aeropuerto y lo vuelve a encender al día siguiente, ya instalada en su nuevo apartamento.
Treinta y tres llamadas perdidas. Dieciocho mensajes. Cinco notas de voz.
Primero escucha la nota de su madre.
¡Begoña! casi grita. ¿Qué has hecho? ¿Cómo puedes irte sin decir nada? ¡Es una traición! ¡Regresa ahora mismo!
Después la de Elena, sollozando y lanzando reproches: “¿Cómo puedes… dejarnos… los niños preguntan por la tía Begoña… nos odias?”
Begoña termina de escuchar, borra todo y llama a su madre.
Mamá, estoy bien. Tengo nuevo trabajo, ya me he mudado.
¡Vuelve! ¡Vuelve ahora! ¡Te necesitamos!
No, mamá. Me quedo aquí.
¡Begoña, no lo entiendes! ¡Lena necesita ayuda! ¡Los niños…!
Lena tiene que encargarse ella de sus hijos o contratar una niñera. No tengo que estar siempre disponible.
Cuelga sin escuchar más gritos. Una hora después Elena vuelve a llamar.
Begoña, ¿cómo te atreves? ¡Somos hermanas! ¡Debes estar cerca!
No te debo nada, Lena. Eres una adulta, resuelve tu vida.
Pero los niños…
Tus niños, los de Damián. Críanlos ustedes.
¡Sabes lo difícil que es para mí!
Lo sé. Por eso me voy.
Las semanas siguientes Begoña se acostumbra a su nueva vida. Nueva ciudad, nueva oficina, nuevos compañeros. Llega al trabajo, participa en proyectos estimulantes. Por la noche vuelve a su tranquilo piso. Ya nadie la llama con exigencias.
Los contactos familiares disminuyen hasta casi desaparecer.
Dos meses después conoce a Martín en una cena de empresa. Charlan, intercambian teléfonos. Es divertido, inteligente y totalmente normal. Sin dramas, sin manipulaciones, sin reclamos de “me debes”.
Un día Begoña se sorprende sonriendo sin razón. Se levanta por la mañana y se alegra por el nuevo día, sin la sombra de los mensajes nocturnos de su hermana.
Seis meses más tarde está en el balcón de su piso con una taza de café, mirando la ciudad que ya le resulta familiar. A su lado duerme un gato que encontró en el portal del edificio hace un mes. En la habitación contigua Martín tropea platos mientras prepara el desayuno.
Solo la distancia, esos ochocientos kilómetros, le ha permitido liberarse de la arrogancia y las manipulaciones. La separación ha sido el mejor remedio. Ha tomado la decisión correcta al marcharse.
Y, por fin, es feliz.
