¡Papá, te presento a mi futura esposa y tu nuera! exclamó Mario, radiante de felicidad.
¿¡Qué!? preguntó el profesor, doctor en ciencias, Ramón Robles, con incredulidad. Si esto es una broma, no me ha hecho ni pizca de gracia.
El hombre miró con desdén los dedos ásperos de su “nuera” y la tierra bajo sus uñas. Le parecía que aquella chica desconocía el agua y el jabón.
*¡Dios mío! ¡Qué bien que mi querida Carmen no vivió para ver esta humillación! Tanto que nos esforzamos en darle buenos modales a este crío*, pensó, amargado.
¡No es una broma! respondió Mario con firmeza. Adela se quedará con nosotros, y en tres meses nos casamos. Si no quieres ir a la boda, me las arreglaré sin ti.
¡Hola! sonrió Adela, dirigiéndose a la cocina con familiaridad. Traigo empanadas, mermelada de moras, setas secas enumeró los productos que sacó de un desgastado saco.
Ramón se llevó la mano al pecho al ver cómo Adela arruinaba el mantel blanco como la nieve con un derrame de mermelada.
¡Mario! ¡Despierta! Si esto es por venganza, es demasiado cruel ¿De dónde sacaste a esta ignorante? ¡No permitiré que se quede en mi casa! gritó el profesor.
Amo a Adela. ¡Y mi esposa tiene derecho a vivir aquí! respondió el joven con ironía.
Ramón entendió que su hijo se burlaba de él. Sin discutir más, se encerró en su habitación.
Desde hacía tiempo, su relación con Mario había cambiado. Tras la muerte de Carmen, el chico se volvió rebelde. Dejó la universidad, hablaba con brusquedad a su padre y llevaba una vida despreocupada.
Ramón esperaba que su hijo cambiara, que volviera a ser el joven inteligente y bondadoso de antes. Pero cada día se alejaba más. Y ahora traía a casa a esa campesina. Comprendió que su padre jamás aprobaría su elección, así que se burló invitando a quien menos entenderían
Poco después, Mario y Adela se casaron. Ramón se negó a asistir, rechazando a la nuera indeseada. Estaba furioso: el lugar de Carmen, una excelente ama de casa, lo ocupaba esta chica sin educación que ni siquiera hilaba dos frases.
Adela, haciendo caso omiso de su mala relación con el suegro, intentó ganárselo, pero solo empeoró las cosas. Él no veía en ella nada bueno, solo ignorancia y malos modales.
Mario, tras fingir ser un marido ejemplar, volvió a beber y emborracharse. Ramón oía sus peleas con Adela y, en secreto, se alegraba, esperando que al fin se marchara.
Ramón, su hijo quiere el divorcio ¡Y me echa a la calle! Además, estoy embarazada dijo Adela un día, con lágrimas en los ojos.
Primero, ¿a la calle? Tienes donde volver Y lo del bebé no te da derecho a quedarte aquí. Lo siento, pero no me entrometo declaró él, aliviado de librarse de la molesta nuera.
Adela, confundida y dolida, no entendía por qué su suegro la había despreciado desde el primer día. Empezó a empacar sus cosas. Tampoco comprendía por qué Mario la trataba como a un perro, abandonándola a su suerte. ¿Acaso por ser de pueblo no tenía alma ni sentimientos?
***
Ocho años después Ramón vivía en una residencia. Su salud había empeorado, y Mario, rápido en evitar molestias, lo internó sin contemplaciones.
El anciano aceptó su destino, sabiendo que no había vuelta atrás. Enseñó amor y respeto a miles, recibía cartas de agradecimiento de sus alumnos Pero con su propio hijo no supo cómo hacerlo.
Ramón, tienes visita anunció su compañero de habitación.
¿Mario? exclamó el viejo, aunque sabía que era imposible. Su hijo lo detestaba.
No sé. Dijeron que te avisara. ¡Anda, ve a ver! se rio el otro.
Ramón cogió el bastón y caminó lentamente hacia la entrada. Al verla, la reconoció al instante.
Hola, Adela murmuró, bajando la mirada. La culpa lo ahogaba al recordar cómo la trató.
¡Ramón! se sorprendió la elegante mujer. ¡Cuánto ha cambiado! ¿Está enfermo?
Un poco sonrió con tristeza. ¿Cómo me encontraste?
Mario me lo dijo. Sabe que no quiere ver a su hijo. Pero el niño insiste en conocer a su abuelo Juan no tiene la culpa. Necesita familia explicó Adela con voz temblorosa. Perdone si molesto
¡Espera! rogó el anciano. ¿Cómo está Juan? Solo tengo una foto suya de cuando tenía tres años.
Está aquí, en la entrada. ¿Le llamo? preguntó Adela.
¡Por supuesto! respondió Ramón, animado.
Entró un niño moreno, la viva imagen de Mario de pequeño. Juan se acercó tímidamente al abuelo al que nunca conoció.
Hola, nieto ¡Qué grande estás! lloró Ramón, abrazándolo.
Pasearon por el parque junto a la residencia, hablando sin prisa. Adela contó su dura vida: su madre murió joven, crió a Juan sola y llevó la grancha sin ayuda.
Perdóname, Adela dijo el anciano. Me creí culto e inteligente, pero solo ahora entiendo que lo que importa es el corazón.
Ramón, tenemos una propuesta dijo Adela, nerviosa. Venga con nosotros. Estamos solos, usted también Nos gustaría tener alguien cercano.
¡Abuelo, ven! Iremos de pesca, a buscar setas ¡El pueblo es precioso y hay sitio de sobra! rogó Juan, tomando su mano.
¡Vamos! sonrió Ramón. Fallé con Mario. Quizá pueda compensarlo con Juan. Además, nunca he vivido en el campo ¡A ver si me gusta!
¡Seguro que sí! rio el niño.
