Había una cuestión pendiente: pronto llegarían invitados y ellos tenían que marcharse.
Mira, es que pronto vendrán visitas y vosotros tenéis que iros. Ya sabéis, con vosotros aquí no hay celebración que valga.
Hijo, ¿y adónde vamos a ir? No conocemos a nadie en la ciudad preguntó la madre.
Pues no lo sé, pero la vecina del pueblo os invitó alguna vez, ¿no? Pues id allí.
Víctor Esteban y Marina Nicolás ya se habían arrepentido mil veces de haber escuchado a su hijo y vender su casa.
Allí, en el pueblo, la vida había sido dura, pero era su hogar. Eran dueños de su destino. ¿Y aquí?
Temían salir de su habitación para no provocar la ira de su nuera, Catalina. Todo la irritaba: cómo caminaban arrastrando las zapatillas, cómo tomaban el té, cómo comían.
La única persona en aquel piso que los necesitaba era su nieto, Diego.
Un joven guapo y bondadoso, que los quería con locura. Si su madre alzaba la voz en su presencia, él no tardaba en responder.
En cambio, su hijo, Adrián, ya fuera por miedo a su esposa o por indiferencia, nunca defendía a sus padres.
Diego incluso cenaba con sus abuelos. Pero apenas estaba en casa. Estaba haciendo prácticas y, por comodidad, vivía en una residencia cerca del trabajo. Solo volvía los fines de semana.
Los ancianos esperaban su visita como si fuera una fiesta. Ya se acercaba Nochevieja. Diego llegó temprano, solo para felicitarles.
Entró en su habitación, llevando calcetines y guantes calentitos para cada uno. Sabía que siempre tenían frío y quiso alegrarles el día. Para el abuelo, unos guantes sencillos; para la abuela, unos bordados.
Marina Nicolás apretó los guantes contra su rostro y rompió a llorar.
Abuela, ¿qué pasa? ¿No te gustan?
Al contrario, cariño. Son los más bonitos que he tenido en mi vida.
Lo abrazó y lo besó. Diego, como hacía desde niño, le besó las manos. Siempre olían a algo dulce: a manzanas, a masa recién horneada, pero sobre todo a amor y calor.
Bueno, abuelos, aguantad sin mí tres días. Iré con los amigos a celebrar y luego vuelvo.
Descansa, mi niño dijo la abuela, nosotros esperaremos.
Diego cogió su bolsa, se despidió y se marchó. Los ancianos volvieron a su cuarto.
Una hora después, oyeron a Catalina gritando a su marido. Iban a llegar invitados y no podían tener a los viejos en casa. Era una vergüenza.
¿Y dónde van a dormir los invitados? Adrián intentó protestar, pero ella ni siquiera lo escuchó.
Los ancianos se quedaron quietos como ratones, sin atreverse a ir ni a la cocina. Víctor sacó unas galletas de su escondite y las compartió con su esposa.
Se sentaron junto a la ventana, masticando en silencio. Marina tenía los ojos llenos de lágrimas. Qué doloroso era sentirse un estorbo.
Al anochecer, Adrián entró en la habitación.
Mira, es que pronto vendrán visitas y vosotros tenéis que iros. Ya sabéis, con vosotros aquí no hay celebración que valga.
Hijo, ¿y adónde vamos a ir? No conocemos a nadie en la ciudad.
Pues no lo sé, pero la vecina del pueblo os invitó alguna vez, ¿no? Pues id allí.
¿Cómo vamos a ir? Los autobuses ya no pasan, ni sabemos dónde está la estación.
Bueno, en fin, Catalina dice que tenéis una hora para iros.
Adrián salió. Víctor y Marina se miraron, conteniendo las lágrimas. Empezaron a recoger sus cosas, agradeciendo los regalos de su nieto.
Se abrigaron bien y salieron en silencio. La calle estaba casi oscura, la gente corría de un lado a otro.
Marina tomó del brazo a Víctor y caminaron lentamente hacia el parque. Por el camino, entraron en una cafetería. Pidieron té y bocadillos, pues no habían comido en todo el día.
Pasaron casi una hora allí, sin ganas de salir al frío. Afuera, el viento soplaba y la nieve caía. En el parque había una pequeña glorieta. Decidieron refugiarse allí.
Al menos era un techo. Se sentaron juntos, apretándose para darse calor. Marina miraba sus guantes bordados. Víctor la observó y dijo:
Al menos nuestro nieto tiene buen corazón, a diferencia de sus padres.
Sí, le prometimos aguantar, pero no pudimos susurró ella.
El tiempo pasaba, la nieve no cesaba. En las ventanas brillaban las luces de los árboles de Navidad. De pronto, un perro apareció junto a ellos.
Un cocker spaniel simpático, que empezó a ladrar y a poner las patas sobre las rodillas de Marina. Ella sonrió y lo acarició.
Amigo, ¿qué haces aquí solo? ¿Te has perdido?
Entonces se oyó una voz femenina.
Lord, ¿dónde estás? Es hora de volver. ¡Lord!
La joven siguió los ladridos hasta la glorieta. Al ver a los ancianos, comprendió que llevaban mucho tiempo allí.
Perdonad, Lord es bueno, no hace daño. ¿Lleváis aquí mucho?
Sí, hija. Tu perro es encantador.
¿Por qué no vais a casa? Hace mucho frío y falta poco para la medianoche.
Los ancianos callaron.
Perdonad la pregunta, ¿no tenéis adónde ir?
Negaron con la cabeza.
Vaya. No sé qué decir.
Lord no se separaba de Marina, moviendo la cola.
Creo que debemos seguir esta conversación en otro sitio. Además, salí a pasear a Lord con poca ropa y ya tengo frío. Y vosotros, seguro, también. Levantaos, venid conmigo.
Niña, no podemos molestarte. Aguardaremos hasta mañana.
No, no os dejaré aquí. Vivo sola con Lord, y nos encantará tener compañía. Vamos, que se nos pasa Nochevieja.
Marina y Víctor se miraron, suspiraron y se levantaron. A pesar de los calcetines, tenían los pies helados.
Caminaron despacio, con Lord correteando a su alrededor. Por el camino, se presentaron. Marina le contó su historia, avergonzada.
A Daniela se le encogió el corazón. No entendía cómo alguien podía echar a sus padres.
El piso era cálido, olía a comida recién hecha. Primero tomaron té para entrar en calor, luego prepararon la cena. El árbol de Navidad brillaba en la sala.
Víctor jugó con Lord. Celebraron la Nochevieja juntos. Los ancianos estaban agradecidos, y Daniela, por no estar sola. Por la mañana, les pidió que se quedaran al menos una semana.
El tiempo lo diría. Se sentía como en familia.
Diego regresó y fue directo a la habitación de sus abuelos. Estaba vacía. Las camas sin deshacer.
Mamá, ¿dónde están los abuelos?
¿Y yo qué sé? Se fueron.
¿Cuándo? ¿Adónde?
El 31. Les pedimos que salieran. No íbamos a celebrar con viejos, qué vergüenza.
¡La vergüenza sois vosotros! No son ellos los viejos, sois vosotros. ¡Me dais asco!
Diego salió corriendo. No sabía adónde ir. Preguntó a los transeúntes si habían visto a una pareja mayor.
Llevaba dos horas buscando cuando, al borde de la desesperación, vio a una chica paseando a su perro. Al ac
