No lo planeamos, simplemente sucedió dijo Alejandro, sorprendido. ¡Carmen, adivina! En nuestro departamento hay una nueva. Alicia. ¡Qué guapa!
Carmen colocó un plato con tortilla francesa sobre la mesa y se sentó frente a él. La luz del sol se filtraba por las cortinas de encaje, tiñendo todo de un tono dorado y suave. Apoyó el mentón con la mano y esbozó una sonrisa.
Alejandro dejó el móvil a un lado.
¿Guapa? ¿Y qué te atrapó de ella?
¡Todo! respondió Carmen, animada. Ayer charlamos y descubrimos que tenemos mucho en común. A ella también le gusta la escalada, asistía al mismo gimnasio que yo antes. Lee los mismos libros. Es como si la hubieran copiado y la hubieran colocado en la oficina para mí.
Alejandro se rió y tomó un sorbo de café.
Eso suena genial. Hace tiempo necesitabas una amiga en el curro.
¡Exacto! tomó el tenedor, pero no empezó a comer. Tenía ganas de seguir hablando. Además, le encantan las excursiones. Ya hemos quedado para el mes que viene, ir a algún sitio. Es sincera, sin artificios.
Alejandro asintió mientras mordía un trozo de pan.
Se oye estupendo. ¿La presentarías?
Claro. ¿Qué tal una cena el fin de semana? Yo preparo algo rico y nos quedamos a charlar.
Me parece bien aceptó Alejandro con facilidad. ¿Por qué no?
Carmen sonrió y se puso a batir los huevos. Su corazón latía de alegría. Tenía un trabajo que le apasionaba, un novio con quien llevaba tres años, y ahora una amiga con la que todo fluía. La vida le parecía casi perfecta.
Dos semanas después organizó la cena en su piso. Lo limpió hasta que brillara, preparó el plato favorito de Alejandro: pollo al horno con romero. Alicia llegó con un ramo de tulipanes y un pastel.
¡Carmen, qué acogedor! exclamó Alicia, mirando a su alrededor. Da la sensación de que quiero quedarme aquí para siempre.
Carmen se rió y le quitó las flores.
Gracias. Alejandro, ella es Alicia. Alicia, él es Alejandro.
Alejandro tendió la mano y sonrió.
Un placer. Carmen me ha hablado tanto de ti que siento que te conozco de toda la vida.
El gusto es mío respondió Alicia estrechando su mano. Ella siempre me dice que eres la persona más paciente que conoce.
Pues lo intento guiñó el ojo a Carmen. Con una chica tan activa, la paciencia es indispensable.
La velada fue un éxito. Alejandro y Alicia rápidamente encontraron temas en común: el cine clásico y el rock de los setenta. Rememoraban películas favoritas y debatían cuál era mejor.
Carmen se sentó entre ellos, observando la conversación con una sonrisa. Sus dos personas favoritas se habían hecho amigos. ¿Qué podía ser mejor?
A partir de esa noche comenzaron a quedar los tres con frecuencia: al cine, a exposiciones, a paseos por la naturaleza. Alejandro ahora proponía incluir a Alicia, diciendo que con ella nunca habría aburrimiento.
Carmen se alegraba.
Sin embargo, con el paso del tiempo notó pequeños cambios. Alejandro empezaba a quedarse más tiempo en la oficina, algo que antes nunca ocurría. Escribía menos mensajes durante el día y llamaba con menos frecuencia. Cuando Carmen intentaba hablar de planes futuros comprar una casa, casarse él respondía de forma corta y evasiva, como si el tema le pesara.
Alicia también cambió. A veces Carmen percibía una mirada rápida y evaluadora, como si Alicia quisiera decir algo pero no se atreviese. Después volvía a sonreír y cambiaba de tema.
Una tarde, mientras Alejandro preparaba la cena, el móvil de él sonó sobre la mesa. La pantalla se iluminó: un mensaje entró.
Carmen lo miró sin pensar. Alicia. Era casi medianoche. El texto era breve: «Gracias por el día de hoy».
Carmen sintió un nudo en el pecho. Guardó el móvil y se quedó mirando la pared. ¿Qué significaba? ¿Se habían encontrado ese día? Alejandro había dicho que se había quedado trabajando.
Trató de ahuyentar esos pensamientos, convencida de que era una coincidencia o una cuestión laboral. Se avergonzó de su celosía, asegurándose de que solo eran amigos. Pero la sensación quedó.
En marzo, los tres fueron a una casa rural en los Picos de Europa. Llevaban tiempo planificando el fin de semana: caminatas por el bosque, noches junto al fuego. Alicia se había entusiasmado al instante y Alejandro la apoyó. Alquilaron una cabaña a orillas de un lago, llevaron tiendas de campaña y el equipo de escalada.
Desde el primer día el ambiente resultó extraño.
Carmen notó que Alejandro y Alicia se miraban con una intensidad diferente. Cuando ella entraba en la habitación, ellos callaban. Al día siguiente, pasearon solos por la orilla del lago mientras ella descansaba tras una ascensión. Alejandro explicó que sólo le mostraba a Alicia el camino a una vieja capilla que había mencionado un guardabosques local.
Carmen asintió, pero algo se apretó dentro de ella.
La última noche, los tres estaban junto al fuego. Ambos mostraban rostros confundidos y culpables. Alejandro evitaba la mirada de Carmen, y Alicia hacía lo mismo. Carmen intentó que hablaran, pero sus respuestas fueron monosilábicas.
Esa noche, Carmen no logró conciliar el sueño. Sentía que algo se había roto irremediablemente.
Una semana después de volver, Alejandro le envió un mensaje: «Carmen, necesitamos hablar. Quedemos en una cafetería».
Carmen, en su oficina, miró la pantalla con una sensación de presagio.
A las cinco llegó a la cafetería. Alejandro ya estaba sentado en una mesa junto a la ventana, con Alicia a su lado.
Carmen se detuvo en la puerta. Durante un segundo quiso dar la vuelta y marcharse, pero sus pies la llevaron a la mesa. Se sentó, sin quitarse el abrigo.
¿Qué está pasando?
Miró alternadamente a Alejandro y a Alicia; ambos mostraban caras avergonzadas.
Alejandro permaneció en silencio un largo rato, rompiendo una servilleta en trozos. Finalmente alzó la vista.
Carmen, no sé cómo decirlo. No lo planeamos. Simplemente ocurrió.
Carmen apretó sus puños bajo la mesa.
En los Picos de Europa nos dimos cuenta de que que nos habíamos enamorado. Alejandro hablaba bajo el aliento. Intentamos luchar contra ello, de verdad, pero ya no podemos seguir ocultándolo.
Alicia comenzó a llorar. Las lágrimas corrían por sus mejillas, empañando el maquillaje.
Carmen, perdóname. No lo quería. Te juro que no quería herirte. Eres mi mejor amiga. Pero esto es más fuerte que nosotras.
Alicia extendió la mano hacia ella.
Carmen la retiró. Dentro de ella hervía una mezcla de ira, resentimiento y dolor, un nudo que se había quedado atrapado en la garganta.
¿Más fuerte que nosotras? preguntó, mirando a ambos. ¿Me traicionaron mientras yo hacía planes, soñaba con matrimonio, hijos, una vida juntos? ¿Cómo pudieron hacerlo? ¿Qué culpa tuve?
Carmen, no lo quisimos respondió Alejandro, mirando al suelo. Lo sé, fue una traición. No puedo seguir mintiéndote.
¿Y tú? dirigió la mirada a Alicia. Decías que yo era tu mejor amiga. ¿Cómo pudiste?
Alicia sollozó, cubriéndose el rostro con las manos.
Lo siento. No imaginé que terminaría así. Solo hablábamos, pasábamos tiempo, y después nos dimos cuenta de que era más que amistad.
Carmen se levantó. La silla chirrió al retroceder. Agarró su bolso y, con la última mirada, dijo:
No quiero volver a verlas. Nunca más.
Salió del café sin mirar atrás. Afuera hacía frío; las lágrimas seguían corriendo por sus mejillas, pero no las secó. Caminó sin rumbo hasta la estación de metro.
Al día siguiente solicitó el traslado a la sucursal de la empresa en Barcelona. Su jefe se sorprendió, pero no indagó. Valoraban su trabajo y el traslado se aprobó rápidamente.
Alicia intentó llamarla, pero Carmen bloqueó su número. Alejandro le envió varios mensajes; ella los borró sin leer. Alejandro recogió sus cosas mientras ella no estaba en casa. Carmen volvió a su apartamento vacío y se quedó mirando el lugar donde antes estaban sus zapatillas.
Dos semanas después, Carmen ya estaba en Barcelona. Desempaquetó sus cosas en el nuevo piso. Sus padres se mostraron reacios, pero ella decidió empezar de cero, lejos de los recuerdos de Alejandro y Alicia.
Los primeros meses fueron duros. Retomó la escalada, ahora sola, lo que le sirvió de escape.
Un día, una amiga común de Madrid le escribió: Alejandro y Alicia se habían mudado juntos y vivían en pareja desde hace dos meses.
Carmen leyó el mensaje y apagó el móvil.
El dolor no desapareció, pero se volvió más tenue. Ya no lloraba de noche, ni repasaba en su cabeza la última reunión. Simplemente seguía adelante, paso a paso, día a día.
No solo perdió a su novio y a su amiga, sino también la fe en la honestidad de las personas, en que una amistad puede ser verdadera, en que el amor no se traiciona con facilidad. Sin embargo, decidió reconstruir su vida, ahora con más cautela al abrir su corazón a los demás.
El sufrimiento permanecerá en ella durante mucho tiempo, pero Carmen comprendió que la única opción real es seguir adelante, aprendiendo a confiar de nuevo, pero sin perder su propio valor. Porque, al final, la verdadera fortaleza nace de saber que, pese a las traiciones, somos capaces de reinventarnos y encontrar la felicidad dentro de nosotros mismos.
