No lo planeamos, simplemente ocurrió dijo Santiago, sorprendido. ¿Te imaginas? En nuestro departamento ha llegado una nueva compañera. ¡Begoña! Qué guapa es.
Celia colocó una bandeja con tortilla española sobre la mesa y se sentó frente a él. La luz del sol se filtraba por la cortina de encaje, tiñendo todo de un dorado suave. Apoyó el mentón sobre la mano y sonrió.
Santiago dejó el móvil a un lado.
¿Guapa? ¿Y qué te ha enganchado tanto?
¡Todo! respondió Celia, animada. Ayer charlamos y descubrimos que compartimos mucho. Le apasiona la escalada, frecuenta el mismo gimnasio que yo antes, y le gustan los mismos libros. Es como si me hubieran clonado y puesto en la oficina.
Santiago se rió y tomó su café.
Qué bien. Hace tiempo necesitabas una amiga en el trabajo.
Exacto dijo Celia, levantando el tenedor sin comer. Además le encantan las excursiones. Ya quedamos para salir el mes que viene. Habla con una sinceridad que no tiene filtros ni apariencias.
Santiago asintió, masticando un trozo de pan.
Suena genial. ¿Nos la presentas?
Claro. ¿Qué tal si organizamos una cena el fin de semana? Yo preparo algo rico y pasamos un rato.
Me parece contestó Santiago sin dudar. ¿Por qué no?
Celia sonrió y se puso manos a la obra con la tortilla. Internamente se sentía plena: tenía su trabajo favorito, una relación de tres años con Santiago, y ahora una nueva amiga que encajaba a la perfección. La vida parecía casi ideal.
Dos semanas después, Celia organizó la cena en su piso. Lo limpió hasta que brillara y cocinó el plato favorito de Santiago: pollo al horno con romero. Begoña llegó con un ramo de tulipanes y un pastel.
¡Celia, qué acogedor está todo! exclamó Begoña, mirando a su alrededor. Da ganas de quedarse aquí para siempre.
Celia se rió y tomó las flores.
Gracias. Santiago, ella es Begoña. Begoña, este es Santiago.
Santiago extendió la mano y sonrió.
Encantado. Celia me habla tanto de ti que siento que te conozco de toda la vida.
El gusto es mío respondió Begoña, estrechando su mano. Ella siempre dice que eres la persona más paciente del mundo.
Pues es necesario guiñó Santiago a Celia. Con una chica tan activa, la paciencia es vital.
La velada fue un éxito. Santiago y Begoña encontraron rápidamente intereses comunes: el cine clásico y el rock de los años setenta. Intercambiaron opiniones sobre sus películas favoritas y discutieron cuál era mejor.
Celia, sentada entre ellos, no dejaba de sonreír. Sus dos personas favoritas se estaban llevando bien. ¿Qué más podía desear?
Después de aquella noche empezaron a quedar los tres con frecuencia: al cine, a exposiciones, salidas al campo. Santiago ahora sugería invitar a Begoña, diciendo que con ella nunca había un momento aburrido.
Celia se alegraba.
Pero, poco a poco, empezó a notar pequeños cambios. Santiago se quedaba más tiempo en la oficina, cuando antes siempre salía puntual. Escribía menos mensajes durante el día y llamaba con menos frecuencia. Cuando Celia intentaba hablar de planes de futuro la compra de una casa, la boda él respondía con monosílabos y evitaba el tema.
Begoña también cambió. A veces la atrapaba mirándola con una expresión rápida, como si quisiera decirle algo pero no se atreviera. Luego volvía a sonreír y cambiaba de conversación.
Una noche, Celia estaba en el salón mientras Santiago cocinaba. El móvil de él reposaba sobre la mesa. La pantalla se iluminó; había llegado un mensaje. Celia lo miró sin pensar. Era de Begoña. Hora: casi medianoche. Texto breve: «Gracias por el día de hoy».
Celia se quedó paralizada, el corazón le latió con fuerza. Guardó el móvil y se quedó mirando la pared. ¿Qué significaba? ¿Se habían encontrado hoy? Santiago había dicho que se había quedado trabajando.
Trató de ahuyentar esos pensamientos, convencida de que tal vez sólo habían coincidido en algún asunto laboral, aunque Santiago trabajaba en otra empresa. Se avergonzó de sus celos, asegurándose de que sólo eran amigos.
Sin embargo, la sospecha quedó como una sombra.
En marzo, los tres partieron a una cabaña en los Picos de Europa, una escapada que habían planeado hacía tiempo. Celia anhelaba fines de semana entre la montaña, paseos por el bosque y noches junto al fuego. Begoña se mostró entusiasmada al instante y Santiago la apoyó. Alquilaron una casa al borde del lago, llevándose también tiendas de campaña y equipo de escalada.
Desde el primer día el ambiente resultó extraño. Celia notó miradas cómplices entre Santiago y Begoña. Cada vez que ella entraba en la habitación, ellos se quedaban callados. Al día siguiente, ambos caminaron solos por la orilla del lago mientras Celía descansaba tras subir a la zona de escalada. Santiago le explicó que simplemente mostraba a Begoña el camino hacia una pequeña capilla que, según un guardabosques local, guardaba una leyenda.
Celia asintió, pero algo se le encogió en el pecho.
En la última noche, los tres se sentaron alrededor del fuego. Los rostros de Santiago y Begoña mostraban confusión y culpa. Evitaban la mirada de Celia. Ella trató de iniciar la conversación, pero sus respuestas fueron cortas y vacías.
Esa noche Celia no volvió a dormir. Sentía que algo se había roto de forma irreversible.
Una semana después de volver a casa, Santiago le envió un mensaje: «Celia, tenemos que hablar. Encuentremonos en el café». Celia, en su escritorio, sintió un nudo en el estómago al leerlo.
A las cinco llegó al Café de la Plaza Mayor. Santiago ya estaba allí, junto a una ventana. A su lado, Begoña.
Celia se detuvo en la entrada. Por un instante quiso echarse atrás, pero sus pies la llevaron hasta la mesa. Se sentó sin quitarse el abrigo.
¿Qué ocurre? preguntó, mirando alternadamente a Santiago y a Begoña, cuyos rostros estaban marcados por la culpa.
Santiago permaneció en silencio, desgarrando una servilleta entre sus dedos. Finalmente alzó la vista.
Celia, no sé cómo decirlo. No lo planeamos. Simplemente pasó.
Celia apretó sus manos bajo la mesa.
En los Picos de Europa nos dimos cuenta de que nos enamoramos dijo Santiago, la voz temblorosa. Lo intentamos negar, lo intentamos luchar, pero ya no podemos ocultarlo.
Begoña soltó una lágrima que empapó su maquillaje.
Celia, perdóname. No quise hacerte daño. Eres mi mejor amiga. Pero esto es más fuerte que nosotras.
Begoña extendió la mano hacia ella.
Celia la retiró. Dentro de ella hervían la ira, la decepción y una profunda herida.
¿Más fuerte que nosotras? replicó, alzada la voz. ¿Me engañaste mientras yo hacía planes de boda, de hijos, de una vida juntos? ¿Cómo podéis vivir con la conciencia tranquila?
No lo quisimos balbuceó Santiago. Lo sé, lo sé, he sido un cobarde. No puedo seguir mintiéndote.
¿Y tú? volvió a Celia, mirando a Begoña. Decías ser mi amiga. ¿Cómo pudiste?
Begoña sollozó, cubriéndose la cara con las manos.
Lo siento No imaginé que terminara así. Solo hablábamos, pasábamos tiempo, y después nos dimos cuenta de que sentíamos algo más.
Celia se levantó, la silla chirrió al arrastrarse. Agarró su bolso y los miró por última vez.
No quiero volver a veros nunca. dijo, y salió del café sin mirar atrás. La calle estaba helada; las lágrimas corrían por sus mejillas, pero no se secó con un pañuelo. Caminó sin rumbo hasta la estación de metro.
Al día siguiente, Celia solicitó el traslado a la sede de la empresa en Barcelona. Su jefe se sorprendió, pero no indagó. La empresa valoraba su trabajo y aprobó el cambio rápidamente.
Begoña intentó llamar; Celia había bloqueado el número. Santiago le envió varios mensajes, pero ella los borró sin leer. Santiago recuperó sus cosas mientras ella no estaba en casa. Celia volvió a su apartamento vacío, se quedó mirando el sitio donde antes estaban sus zapatillas de running.
Dos semanas después, Celia ya estaba en Barcelona. Desempacó en un nuevo piso, pese a la oposición de sus padres, pero estaba decidida a rehacer su vida, lejos de los recuerdos de Santiago y Begoña.
Los primeros meses fueron duros. Sin embargo, volvió a escalar, ahora sola, y esa actividad le devolvió la calma.
Una amiga común de Madrid le escribió para contarle que Santiago y Begoña se habían mudado juntos y vivían allí desde hacía dos meses. Celia apagó el teléfono.
El dolor no desapareció, pero se volvió más tenue. Ya no lloraba en las noches ni repasaba su último encuentro una y otra vez; simplemente seguía adelante, paso a paso, día a día.
No sólo había perdido a su pareja y a su amiga, también había perdido la fe en la honestidad ajena y en la amistad sincera. Pero decidió construir una nueva vida, ahora más cautelosa al abrir su corazón a los demás.
El dolor permanecerá en su interior durante mucho tiempo, pero Celia sabe que saldrá adelante, porque a veces la peor traición es la que nos obliga a descubrir nuestra propia fuerza y a aprender que, al final, la única persona en la que realmente podemos confiar somos nosotros mismos.
