¡Enhorabuena, Crisanta! anunció el director, mientras la silla del anterior jefe aún conservaba el calor de su presencia. Ahora eres la directora regional. Esa silla parece haberte quedado hecha a medida. De verdad, Cris, me alegra que te haya tocado a ti y no a ese patán de Madrid.
Mercedes, jefa de recursos humanos y vieja amiga, dejó caer con estrépito una gruesa carpeta sobre el escritorio y se dejó caer en la silla de visita. Brillaba como si acabara de recibir el ascenso ella misma.
Crisanta sonrió, rozando la lisa superficie del escritorio de roble. Era una sensación extraña. Quince años había trabajado para esa empresa, comenzando como simple administrativa, aguantando los caprichos de los clientes, quedándose hasta la madrugada con los informes, corrigiendo los errores ajenos. Y ahora una oficina con vistas panorámicas a la ciudad, coche de empresa y un sueldo que antes solo se atrevía a soñar en voz alta.
Gracias, Mercedes. Si no fuera por tu apoyo cuando quise renunciar hace tres años, nunca habría llegado hasta aquí.
¡Anda ya! desestimó Mercedes. No habrías renunciado. Tu carácter es de acero. Recuerda en qué estado estabas entonces: divorcio, depresión, Óscar tirándote los nervios como si fuera una pelota. Apretaste los dientes y seguiste trabajando. Este es tu premio por la constancia. Por cierto, hablando de Óscar no vas a creer a quién me encontré ayer en el supermercado.
Crisanta se tensó. El nombre de su exmarido aún le enviaba un escalofrío, aunque habían pasado ya tres años de silencio, de reconstrucción de la autoestima que él había destrozado durante una década.
¿Y a quién? ¿Al propio?
Al propio. Y no parece nada de lo que imaginas. ¿Recuerdas cómo se pavoneaba diciendo soy un artista, estoy en busca, tú no me valoras? Pues ahora su búsqueda lo ha llevado al departamento de liquidaciones. Con una chaqueta gastada que compró contigo, compra los raviolis más baratos y la cerveza de oferta.
Tal vez solo atraviesa una mala racha comentó Crisanta, aunque una satisfacción sardónica brotó en su interior.
Esa racha empezó cuando decidió que su nueva conquista lo mantendría como a ti bufó Mercedes. Mejor, dejemos lo triste. ¿Celebramos esta noche?
Claro, pero mañana. Hoy solo quiero llegar a casa, llenar la bañera y sentir que ahora soy la jefa.
Crisanta no mentía; anhelaba la quietud. Al atardecer aparcó su flamante crossover frente al edificio de lujo donde vivía. El piso lo había adquirido bajo una hipoteca el año pasado, cuando sus ingresos lo permitieron, y ya casi lo había saldado. El conserje le ofreció una sonrisa cortés al abrir la puerta.
Subió al tercer piso, imaginando una noche de lectura, cuando al salir del ascensor se detuvo. En el umbral de su puerta había un hombre que balanceaba una extraña rama de tres rosas medio marchitas.
Su corazón dio un salto. Era Óscar.
El tiempo había dejado huellas en él: ojeras, canas, y aquella arrogancia que una vez lo envolvía se había desvanecido. Al verla, su sonrisaantes hipnóticase volvió torpe y melancólica.
¡Cris! exclamó. Me he colado por la entrada, llamé al intercomunicador, nadie respondió, la vecina salió y yo aproveché. Pensé que esperaría.
Crisanta avanzó lentamente, sin tocar la llave. Quiso dar la vuelta y marcharse, pero la curiosidad y la nueva confianza la mantenían allí.
Hola, Óscar. ¿Qué haces aquí? No nos veíamos en tres años. Y si recuerdo bien, en el divorcio me pediste que desapareciera de tu vida para no arruinarte el karma con mis quejas y pesimismo.
Óscar soltó una risa nerviosa, jugueteando con la envoltura de las rosas.
Ah, qué barbaridad estaba pasándolo mal, en crisis de los treinta, sin saber qué hacía. Y mira, ¡qué guapa te ves! Ese traje ¿es caro? Te queda genial ese color.
Vamos al grano, Óscar. ¿Por qué has venido?
¿Te dejo entrar? No nos quedemos hablando en el pasillo. Después de todo, no somos extraños; diez años juntos no son nada.
Crisanta vaciló un instante. No deseaba abrir su fortaleza, su refugio impecable, a los descalabros de aquel hombre. Pero tampoco quería dejarlo a la puerta como un espectro que la acechara mañana.
Pasa, pero no mucho. Tengo planes.
Óscar cruzó el umbral, inspeccionando cada rincón con avidez. La vivienda de Crisanta era su orgullo: tonos claros, muebles de diseño, cuadros costosos. No había ruido visual, solo amplitud y estilo. Óscar se quitó los zapatos sucios, y ella frunció el ceño al ver cómo pisaba la alfombra blanca.
¡Vaya palacio! comentó. ¿Vives sola?
Sí.
Dicen que te has ido a la sierra. ¿Te han nombrado directora? ¿Un sueldo de astronauta?
Crisanta se dirigió a la cocina, sin invitarlo a seguirle, pero él, como si fuera inevitable, se sentó en la mesa, apoyando las manos sobre la encimera de piedra sintética.
¿De dónde sacas esa información? ¿Me espías?
No es espiar, es la ciudad. Todo se comenta rápido. Unos conocidos nos dijeron: Tu Cris ahora vuela alto. Me alegré por ti. ¿Te acuerdas cuando siempre decías que tenía potencial?
Crisanta casi se ahoga con el agua que estaba tomando.
Decías que era una rata gris, que mi carrera era solo mover papeles, y que debía estar agradecida de que un hombre como yo viviera bajo el mismo techo. Lo llamabas esclavitud de oficina.
¡Yo te motivaba! se defendió Óscar. Por el contrario, te hacía enojar para que demostrases lo contrario. ¡Mira, funcionó!
Le lanzó una mirada expectante, como quien espera una declaración de gratitud. Crisanta ya no reconocía al hombre que había amado con locura. Ante ella estaba un fracasado que intentaba colarse en su brillo.
¿Té? preguntó secamente.
Sí, y algo para acompañarlo. Tengo hambre como un lobo.
¿Y dónde trabajas?
Ahora doy vueltas en un taxi. Mi proyecto de criptomonedas se estancó, los socios me fallaron. Busco otra cosa. Y Nuria la que estaba conmigo no me entendía. Sólo quería dinero. ¿Dónde hallar los fondos mientras el startup no despega?
Crisanta le sirvió una taza y un plato de galletas.
¿Entonces Nuria te echó?
Lo dejamos de mutuo acuerdo espetó, pero su rostro se apagó. Dijo que soy un fracasado. ¿Puedes creerlo? Yo, con dos títulos universitarios, ¡y ella quería maletas a las Maldivas! Pero tú, Cris, siempre fuiste diferente. Sabías esperar.
Óscar intentó acariciar su mano; ella la retiró con desdén.
No esperé, trabajé. Mientras tú estaba en el sofá, yo hacía trabajos extra, aprendía inglés de noche y aguantaba tus burlas. Cuando obtuve mi primer ascenso, tú hiciste escándalo por mi poco tiempo. Luego te fuiste con Nuria porque era más ligera y estimulante.
¡Me equivoqué! gritó Óscar, golpeando la mesa, pero temeroso de no rayarla. Admito que fui un tonto, el fuego de la juventud me cegó. Pero todo eso quedó atrás. Pensé en ti los tres años, en nuestra coche, en el portátil con mis archivos.
¿En serio? se rió Crisanta. ¿Incluso cuando llevaste todo el equipamiento de mi apartamento, incluido mi portátil?
No lo recuerdo, pero no lo hice por maldad. Necesitaba dinero para iniciar
Entonces, ¿quieres volver? preguntó ella, con la voz firme como acero. ¿Crees que soy una pieza para tu bolsillo?
Óscar la miró como un tiburón olfateando sangre, o mejor dicho, el olor del dinero. Recorría la casa, admiraba el nuevo coche, la posición de directora, y comprendía: allí había un puerto tranquilo donde podía comer, dormir y nada hacer.
¿Quieres volver a mi lado? insistió.
A nuestro lado corrigió, emocionado. He dejado algunas cosas en el coche, lo esencial. Si me perdonas, me quedaré aquí. No hay razón para esperar. Somos adultos, la soledad duele, la mujer sola lo sufre. Necesita a un hombre que arregle la estantería, repare el grifo.
Crisanta estalló en carcajadas, sonoras y genuinas.
¿Estantería? Tengo una app llamada Marido por hora. Si necesito colgar una repisa, llega un técnico, lo hace en veinte minutos y se va. Cuesta mil euros y no tengo que alimentarlo años, lavar sus calcetines ni escuchar sus sermones de genio incomprendido.
Óscar quedó pálido.
Te has vuelto cínica. El dinero te ha corrompido. Yo ofrezco familia, calor, y tú me hablas de marido por hora.
Soy realista. No me ofreces familia, buscas patrocinio. Nuria te echó, no tienes dónde vivir, y ahora que mi rata gris es directora, piensas volver, lanzar flores y volver a posar en mi cuello.
¡No es verdad! exclamó, pero sus ojos temblaban. ¡Te quiero!
En ese instante su móvil sonó con un tono agudo. Miró la pantalla, hizo una mueca y lo dejó sobre la mesa.
¿Quién es? preguntó Crisanta.
Sólo el trabajo.
El teléfono volvió a sonar.
Contesta le indicó ella.
Óscar, con dedos temblorosos, activó el altavoz.
¡Aló! gritó.
¡Óscar, hijo mío! resonó la voz de Doña Consuelo, la madre de la exesposa, llenando la cocina. ¿Qué haces allí? ¿Le has dicho a tu madre que el crédito está pendiente? ¡Que los cobradores te persiguen! Necesita ayuda la exesposa, que ahora tiene los billetes que antes no tenía. ¡Dile que le pagues el préstamo, que le lleves a la residencia de ancianos! la voz se volvió más áspera, intentando arrancarle lágrimas.
Óscar ruborizó como un tomate y trató de bajar el volumen, pero sus manos no obedecían.
Mamá, estoy ocupado, te llamo luego
¡No lo hagas! no cesaba la madre. Díle que los intereses están por los suelos, que el banco le persigue. Que la amabas, que las mujeres son etc.
Óscar finalmente colgó, dejando una silenciosa resonancia en la cocina. Levantó la vista, con el gesto de un niño atrapado con un cigarrillo.
Crisanta se puso en pie lentamente.
¿Entonces quieres que la manipule, que le toque el corazón? murmuró.
Mamá está vieja, no entiende solo quiere que la ayude. Tengo deudas enormes. Nuria pedimos créditos para el coche, que se rompió. Estoy atrapado, Cris. Ayúdame, tienes el dinero, ¿no te importa? Lo devolveré. Algún día.
La máscara del caballero enamorado se desvaneció. Ante ella había un mendigo suplicante.
Sabes, Óscar dijo Crisanta con serenidad. Hace tres años, cuando te fuiste, te pedí que me dejaras al menos la lavadora. Yo acababa de pagar tu tratamiento dental y no tenía ni un céntimo. Tú dijiste: Trabaja. No te debo nada. ¿Lo recuerdas?
Lo recuerdo gruñó él. Pero ahora la situación ha cambiado, ¡eres rica!
La situación sigue igual. No te debo nada. Tus deudas son tu responsabilidad, tu ligereza e inspiración. Tus problemas de vivienda son el fruto de tus propias decisiones.
¿Entonces me echas a la calle? ¡En la noche!
Puedes coger el coche y marcharte a casa de tu madre. Ella te espera, según su llamada.
¡No seas cruel! ¡Somos familia! Dame una oportunidad, déjame trabajar en tu empresa, aunque sea como conductor. Necesito a alguien de confianza.
¿Confiar? negó con la cabeza. Me traicionaste cuando más necesitaba. Ahora intentas engañarme mientras yo prospero. No hay confianza.
Se dirigió al vestíbulo y abrió la puerta principal.
Lárgate, Óscar. Llévate tus rosas y desaparece. Le diré al conserje que no vuelva a abrirte la puerta.
Óscar salió al pasillo, respirando con pesadez, una mezcla de odio y desesperación.
¡Te arrepentirás! escupió. El dinero no compra la felicidad. Morirás solo en tu jaula dorada. ¿A quién le sirves, vieja ambiciosa? Solo a mí me necesitaste, y ahora
¡Basta! bramó Crisanta con una voz de acero que nunca antes había tenido. El eco resonó como el mandato de un capitán.
Óscar salió apresuradamente, tropezando con el umbral. Crisanta cerró la puerta de golpe, giró la llave dos veces y se apoyó contra ella, dejando que sus ojos se cerraran. Esperaba sollozar, sentir dolor, pero en su lugar una ola ligera y embriagadora de alegría la invadió.
Lo había conseguido. No se había rendido. No permitió que la culpa ni los fantasmas del pasado arruinaran su presente.
Regresó a la cocina. Allí aún reposaba la taza con el té que Óscar había dejado y las tres rosas marchitas envueltas en plástico. Con desdén, tomó las flores entre dos dedos y las arrojó al bote de basura. Metió la taza en el lavavajillas y limpió la mesa con una servilleta desinfectante, como borrando la memoria de su visita.
Su móvil vibró. Mensaje de Mercedes:
¿Qué tal, jefa? ¿Baño con espuma o copa de cava?
Crisanta sonrió y contestó:
Cava. Y sushi. Los más caros. Hoy celebro no solo el ascenso, sino también mi divorcio interno.
Media hora después, reclinada en su lujoso sofá, contemplaba las luces de la ciudad nocturna y reflexionaba sobre lo extraño que es el vuelo de la vida. A veces, para apreciar la altura que has alcanzado, alguien del pasado intenta arrastrarte de nuevo al pantano. Solo empujando ese peso descubres que tus alas son reales.
A la mañana siguiente, al entrar en su nuevo despacho, Crisanta se sentía otra persona. Saludó cortésmente a la secretaria, dirigió la primera reunión y repartió órdenes. En un momento, la asistente Lola entró con el rostro asustado:
Crisanta, hay un hombre que se abre paso. Dice ser su marido, tiene un asunto urgente. La seguridad no lo deja entrar, está causando un escándalo.
Crisanta no dejó de mirar la pantalla.
No tengo marido, Lola. Que la seguridad lo saque. Si resiste, llamen a la policía.
Entendido asintió la secretaria y desapareció.
Al poco, se escucharon gritos apagados desde la calle y luego silencio. Crisanta se acercó a la ventana. Desde el décimo piso, la gente abajo parecía hormigas. Vio una figura con la chaqueta gastada, escoltada por dos vigilantes, que salía por la puerta principal del edificio. La figura agitaba los brazos, intentando ser vista, pero la puerta se cerró.
Crisanta volvió a su escritorio. Tenía demasiados planes, demasiada vida interesante para perder el tiempo con espectros. Había elegido a sí misma. Y eso, para ella, era la decisión más acertada en sus cuarenta años.
