El año pasado, una antigua amiga mía, llamada Carmen, me llamó insistentemente para pedirme que acogiera a sus mejores amigos en mi casa, durante una semana. Habían decidido relajarse en la costa, en nuestro pequeño pueblo de la provincia de Cádiz. Me resultó incómodo negarme, así que terminé aceptando, aunque les advertí:
Estamos en plena temporada, así que no puedo ofrecerles una habitación gratis. Por otro lado, tampoco me siento cómodo cobrando a los amigos de una amiga.
Ante mis palabras, Carmen insistió: Tranquilo, van a pagar. El dinero no es problema, solo tienen miedo de caer en manos de algún sinvergüenza que cobre por adelantado y luego no deje entrar a los visitantes o los eche a mitad de la estancia.
Caí en la trampa. Si hubiera sabido lo que iba a costarme aquella “vacación”, jamás lo habría aceptado.
Sentía cierto malestar, así que les hice una buena rebaja. Les di una habitación a mitad de precio.
Llegó el día señalado. En lugar de la familia que esperaba, llegaron una chica adolescente llamada Estrella y un niño de diez años llamado Diego. Bueno, eran amigos, pero no se sentían nada cómodos en una habitación triple.
La bienvenida fue cordial. Me esforcé por preparar una comida rica y, después de la cena, les mostré los rincones y monumentos del pueblo. Les deseé una buena estancia y me fui a mis clases.
Al segundo día, el hijo de los invitados disparó con una pistola de agua al televisor encendido. Los padres estaban en la habitación, pero eso no detuvo al bromista. El matrimonio pidió disculpas y prometió pagar la reparación del televisor que, lamentablemente, quedó inutilizado (todavía espero que lo reparen). Les presté otro televisor de la habitación de al lado. ¿Qué harán por las noches?
Después, Estrella quemó la tetera porque se olvidó de echar agua. Y cuando quisieron reorganizar la habitación (demasiado pequeña para ellos), rompieron dos patasuna de la mesilla y otra de la mesa. Les resultó divertido”¡Ja, ja, tienes mucho de esta madera! Pegaremos la pata de la mesa con cinta y quedará bien. Y algo pondremos bajo la mesilla, no pasa nada.”
El colofón fue una fiesta muy ruidosa que acabó a las dos de la madrugada, con gritos y voces de borrachos. Cuando pedí que bajaran la música a las once, me respondieron: Descansa, que para eso pagas. Es cierto, bajaron el volumen, aunque sólo tras mi segunda petición.
No tenía sentido discutir con borrachos y decidí esperar al día siguiente. Así, tuve una conversación sincera con la pareja, explicando que ese comportamiento era inaceptable. No eran los únicos alojados allí, y les pedí también que tuvieran cuidado con los electrodomésticos.
Mis invitados encogieron los hombros, molestos: Ya hemos pagado. Me enfadé: Gracias por venir como amigos de Carmen, porque si no, no estaríais aquí.
A partir de mis palabras, empezaron a comportarse más discretamente, y los desperfectos cesaron. Pero la amistad se rompió ahí.
Desde entonces, dejamos de hablar. Eso no les impidió llevarse los regalos y recuerdos que había preparado para ellos y para Carmen. Y junto con todo eso, desaparecieron dos toallas grandes y una sábana de algodón.
Tengo que decir que esos eran los mejores amigos de Carmen. Ella y yo fuimos amigos durante todo el instituto, hasta que se casó y se mudó a Madrid. Siempre describía a sus amigos como gente educada y encantadora. Si realmente hubiera sido así, podrían haber pasado la vacaciones con nosotros cada verano.
Así son las cosas. Carmen guardó silencio mucho tiempo hasta que, en una conversación, me dijo que sus amigos se habían quejado de la estancia: Decían que siempre les criticaba y les arruinaba el ambiente. Y eso que pagaron un montón de euros.
Lo siento, pero con el dinero que pagaron no puedo comprar ni un televisor nuevo, ni una tetera, ni una mesa, ni una mesilla, ni sábanas ni toallas. Además, se suma el estrés y el malestar de los otros huéspedes. Eso afecta a la reputación y el año próximo los turistas quizá busquen otro sitio.
He aprendido mucho, y ahora tengo claro que a veces lo mejor es saber decir “no”.
