¡Largo de aquí, viejo asqueroso! le gritaron mientras lo echaban del hotel. Solo después supieron quién era en realidad, pero ya era demasiado tarde.
La joven recepcionista, impecable y pulcra, parpadeó sorprendida al ver al hombre de unos sesenta años frente al mostrador. Llevaba ropa gastada que olía fuerte, pero sonrió con amabilidad y pidió:
Señorita, ¿me registra en una suite, por favor?
Sus ojos azules brillaron con una familiaridad que a Valeria le resultó inquietante. ¿Dónde había visto esa mirada antes? No tuvo tiempo de averiguarlo. Molesta, se encogió de hombros y alargó la mano hacia el botón de emergencia.
Lo siento, pero no atendemos a clientes como usted dijo con frialdad, alzando la barbilla con desdén.
¿A clientes como yo? ¿Acaso tienen algún requisito especial?
El hombre parecía ofendido. No era un mendigo, pero su aspecto dejaba mucho que desear. Olía a algo rancio, como si hubiera estado pescando todo el día bajo el sol. ¡Y encima se atrevía a pedir una suite!
Valeria soltó una risita burlona mientras lo examinaba de arriba abajo: ni siquiera tendría para la habitación más barata.
No me haga perder el tiempo. Quiero ducharme y descansar. Estoy agotado.
Ya le he dicho que aquí no es bienvenido. Busque otro hotel. Además, no hay disponibilidad añadió en un susurro. Viejo sucio, pretendiendo alojarse en una suite
Don Federico sabía con certeza que siempre quedaba una habitación libre en ese hotel. Iba a protestar, pero los guardias de seguridad lo agarraron, le retorcieron los brazos y lo empujaron a la calle. Luego se miraron y soltaron una carcajada, como si un anciano hubiera intentado algo absurdo.
Abuelo, ni siquiera podrías pagar una habitación económica. Lárgate antes de que te rompamos los huesos.
Don Federico se quedó atónito ante tanta insolencia. ¿Abuelo? ¡Si solo tenía sesenta años! Si no fuera por esa maldita jornada de pesca, les habría demostrado quién mandaba. Quería darles una lección, pero no tenía energías para pelear. Además, una pelea significaría acabar en comisaría, algo que no podía permitirse. Respiró hondo y se prometió que, si algún día era dueño de un hotel, despediría a guardias así sin pensarlo.
Intentó volver, pero fue inútil: lo echaron otra vez, amenazando con llamar a la policía. Maldiciendo entre dientes, se sentó en un banco del parque. ¿Cómo había llegado a esto? Solo quería relajarse pescando, pero todo salió mal. Los peces no picaban, solo pequeños ejemplares que devolvió al agua. Luego empezó a llover, resbaló cerca del río y acabó empapado hasta las rodillas. Al salir, su ropa estaba cubierta de barro y había perdido las llaves.
Su hija, por si fuera poco, estaba de viaje de trabajo, así que no podía volver a casa. Había ido a visitar a Marta para darle una sorpresa, pero ella justo se marchaba. De haberlo sabido, habría esperado. Había pedido vacaciones para pasar tiempo con ella, para ver cómo vivía.
Papá, perdóname por dejarte solo. Volveré pronto, ¿vale? Marta lo abrazó y le dio un beso en la mejilla.
¿Y por qué iba a estar solo? Iré a pescar. ¿Para qué crees que he venido? respondió él, riendo.
Pensé que habías venido solo para verme Marta frunció los labios, pero sonrió al instante. Sabía que su padre bromeaba.
Al marcharse al río, Federico no revisó la batería del móvil. Nunca imaginó que acabaría en esa situación. Pensó en esperar en el hotel hasta que Marta volviera, pero ni siquiera lo dejaron entrar. Y eso que jamás le habían negado el acceso antes. ¿Desde cuándo juzgaban a los clientes por su aspecto? No estaba borracho ni era un vagabundo, solo había estado pescando. Sí, olía a pescado y su ropa estaba sucia, pero ¿era eso excusa para tratarlo así?
Mirando su móvil descargado, meneó la cabeza. No conocía a nadie en la ciudad. Tampoco podía llamar a un cerrajero: la casa estaba a nombre de Marta. Y el móvil permanecía mudo como una tumba.
¿Y ahora qué, abuelo? se dijo a sí mismo, sonriendo. Nadie lo había llamado así antes. ¿Abuelo? ¡Estaba en la flor de la vida! Sus empleados se habrían quedado de piedra al oírlo.
Una mujer que se sentó junto a él lo sacó de sus pensamientos. Era una señora de mediana edad, amable y arreglada, que le ofreció unos pastelitos calientes. Federico los aceptó agradecido, sintiendo el hambre retorcérsele en el estómago.
Lleva usted todo el día aquí. ¿Qué ha pasado?
Le contó su aventura: la pesca, la lluvia, las llaves perdidas y las puertas del hotel cerradas.
No creo que las encuentre susurró. Seguramente cayeron al río. Nunca pensé que acabaría así. Todo por culpa de gente que solo mira las apariencias.
La mujer asintió. Trabajaba en una panadería cercana y lo había visto sentado solo, ignorando a los transeúntes.
Supe al instante que no era un borracho dijo con una sonrisa. No da esa impresión.
Dios me libre respondió Federico, riendo. A mi edad hay que cuidarse. Pero hoy me llamaron “viejo” y me echaron de un hotel. Disculpe, Doña Carmen, ¿puedo usar su teléfono? Necesito encontrar dónde pasar la noche. No quiero molestar a mi hija a estas horas.
Si quiere, puede quedarse en mi casa. Veo que es una persona decente que ha tenido mala suerte. No es grande, pero hay una habitación libre. Puede ducharse, descansar y mañana llama a su hija con calma.
¿En serio? ¡Se lo agradezco muchísimo! ¡Le devolveré su amabilidad!
Federico se sintió profundamente conmovido. Doña Carmen era la primera persona en todo el día que le había mostrado compasión. Prometió en silencio corresponder a su generosidad.
Al cerrar la panadería, ella lo invitó a seguirla. Con los años, había aprendido que la gente solía pasar de largo ante el sufrimiento ajeno. Una vez, ella misma había estado en apuros, y solo una joven la ayudó. Si no fuera por esa chica Sabía que ayudar a un desconocido era arriesgado, pero tras la muerte de su marido, no le quedaban familiares ni riquezas. Lo único que la sostenía era la fe en que la bondad nunca es en vano.
Tras una ducha caliente y ropa limpia que ella le prestó, Federico cenó con apetito. La casa de Doña Carmen era humilde pero acogedora. Aunque estaba acostumbrado a mayor lujo, esa noche se sintió feliz. Había aceptado dormir en la calle, y ahora descansaba bajo un techo cálido. Parecía que Dios no lo había abandonado.
Tiene un gran corazón. Gracias por ayudarme dijo antes de dormir.
Por la mañana, ella le alcanzó el teléfono y Federico llamó a su hija. Marta se enfureció al saber que habían echado a su padre sin explicación. Fue directo al hotel a aclarar las cosas.
No podíamos alojar a alguien así se justificó Valeria, fingiendo inocencia. ¡Si lo hubiera visto!
¿A alguien que necesitaba ayuda? ¡No estaba borracho ni era peligroso! Ahora mismo, todos present
