La llamó sierva miserable y se fue con otra. Pero cuando volvió, se llevó una sorpresa inesperada.
Sí, la llamó “criada desgraciada” y se marchó. Pero al regresar, recibió una respuesta que no esperaba.
Carla siempre escuchó la misma frase de su abuela y su madre: “En esta familia, las mujeres nunca tienen suerte en el amor.” La bisabuela enviudó a los veintidós, la abuela perdió a su marido en la fábrica, y su madre se quedó sola con un bebé cuando Carla ni siquiera tenía tres años. Ella no creía en maldiciones, pero en el fondo, temía que su amor también terminara en dolor. Sin querer, soñaba con un hogar, un esposo, hijos calor humano.
Su futuro marido, Alejandro, lo conoció en la fábrica donde trabajaba como empaquetadora. Él estaba en otro departamento, pero comían en el mismo comedor. Así se enamoraron. Todo fue rápido: unos cuantos encuentros, una propuesta, boda. Alejandro se mudó a su piso de dos habitaciones, heredado de la abuela. Su madre ya había fallecido. Al principio, fue tranquilo: nació el primer hijo, luego el segundo. Carla hacía lo imposible: cocinaba, limpiaba, criaba a los niños. Su marido trabajaba, traía el dinero, pero cada vez volvía menos a casa, y las conversas eran escasas.
Cuando Alejandro empezó a llegar tarde del trabajo, agotado, con olor a perfume ajeno en la camisa, ella lo supo. No preguntaba, por miedo a quedarse sola con dos niños. Pero un día, estalló:
“Piensa en los niños, por favor. Te lo pido.”
Él se quedó callado. Solo una mirada fría. Sin explicaciones. Sin gritos. Al día siguiente, ella le sirvió el desayuno, y él ni lo tocó.
“Solo sirves para ser una criada”, dijo, con asco.
Una semana después, se marchó. Hizo las malas y cerró la puerta.
“¡No nos abandones, por favor!”, gritó ella en el pasillo. “¡Los niños necesitan a su padre!”
“Eres una criada desgraciada”, repitió él al salir. Los hijos lo oyeron. Los dos niños, sentados en el sofá de la mano, sin entender: ¿qué hicieron mal? ¿Por qué los dejaba su padre?
Carla no se dejó hundir. Vivió por ellos. Trabajó como limpiadora, fregó escaleras, cargó cubos, enseñó a sus hijos a leer y lavó la ropa a mano cuando la máquina se rompió. Los niños crecieron rápido, ayudando. Ella se olvidó de sí misma, de sus sueños. Pero el destino sabe sorprender.
Un día, en el supermercado, se le cayó una caja de té. Un hombre la recogió y sonrió:
“¿Necesita ayuda con las bolsas?”
“No es necesario”, respondió ella, distraída.
“Aun así, le ayudo”, dijo él, cogiendo las compras.
Se llamaba Javier. Empezó a aparecer en la tienda todos los días, luego a acompañarla, hasta que un día llegó a su edificio para ayudarla con la limpieza. Los niños desconfiaron, pero él era amable, paciente. En la primera cena, trajo un pastel y rosas blancas. Cuando el hijo mayor bromeó:
“¿Jugabas al baloncesto?”
Él se rio:
“En el colegio, sí. Hace mucho.”
Más tarde, confesó:
“Tuve un accidente. Hablo despacio, me muevo con dificultad. Mi mujer me dejó. Si no te gusta, lo entiendo.”
“Si a los niños les gustas, quédate”, respondió Carla.
Él le propuso matrimonio. Y pidió hablar con los niños.
“Quiero ser un padre de verdad.”
Esa noche, ella se lo explicó a sus hijos. Ellos la abrazaron.
“Nuestro padre se fue y se olvidó de nosotros”, dijo el pequeño. “Sería genial tener un padre que se quedara.”
Y así, Javier se convirtió en familia. Enseñó a los niños a jugar al fútbol, ayudó con los deberes, arregló estanterías, se reía con ellos. La casa se llenó de vida. Pasaron los años. Los niños se hicieron hombres. Pablo se enamoró y fue a pedirle consejo a Javier. Fue entonces cuando sonó el timbre.
En la puerta, estaba Alejandro.
“Fui un idiota. Acéptame de vuelta. Empecemos de nuevo”
“Vete”, cortó Pablo.
“¿Así le hablas a tu padre?”, gritó Alejandro.
“No le hables así a mi hijo”, dijo Javier, firme.
“No te necesitamos”, añadió el pequeño. “Ya tenemos un padre.”
Cerraron la puerta. Para siempre.
Carla se quedó allí, mirando a los tres hombres sus protectores, su familia, que había construido con sangre, sudor y lágrimas. Y al fin era feliz.
