Inés cuidaba de la abuela de su vecina. Todos en el barrio murmuraban, convencidos de que lo hacía por heredar algo a su muerte, pero estaban profundamente equivocados.
Inés nunca conoció a su padre; abandonó a su madre cuando Inés era apenas un bebé. Sin embargo, su vida estuvo colmada de amor gracias a su madre y a su abuelo, quienes la educaron y la protegieron con todo el cariño del mundo. La vida, dura y caprichosa, le arrebató pronto a su madre, consumida por un cáncer cuando Inés tenía tan solo diez años.
La abuela de Inés había fallecido incluso antes que su madre. Así que, llegada a la adolescencia, Inés compartía su vida únicamente con su abuelo, que se convirtió en todo: su raíz y su refugio. Al crecer, consiguió un trabajo y, sin vacilar, asumió la responsabilidad de cuidar al anciano, que con el tiempo se volvió cada vez más frágil, postrado en cama y ajeno al bullicio de las calles de Salamanca.
Una tarde, mientras la luz del atardecer teñía de oro la estancia, el abuelo la llamó:
Inés, necesito pedirte un favor.
¿Qué pasa, abuelo?
Sabes bien que tu abuela tenía una gran amiga, Carmen; eran inseparables, como hermanas. Siempre se ayudaban, se visitaban y compartían hasta el último trozo de pan. Cuando tu abuela nos dejó, yo mismo procuré compañía a Carmen siempre que pude. Prométeme, por favor, que no la dejarás sola cuando yo falte. Sigue yendo a verla, ayúdala.
Te lo prometo, abuelo.
Apenas pasaron veinticuatro horas y el abuelo se marchó para siempre. Sola, sin más familia, Inés comenzó a acudir a casa de doña Carmen. Le limpiaba el piso, le cocinaba potajes y cuidaba de ella como si fuera su propia sangre. Era sorprendente: la mujer tenía familiares, pero ninguno se preocupaba lo más mínimo por ella.
Tres años después, doña Carmen falleció. Solo entonces aparecieron sus parientes, nunca vistos antes. El día del funeral, todos husmeaban por la casa, abriendo cajones, revolviendo papeles. Se notaba lo que buscaban: euros escondidos, joyas, cualquier cosa de valor. Inés solo tomó una fotografía antigua como recuerdo y se marchó sin mirar atrás.
Al día siguiente, la hermana de la difunta tocó a la puerta de Inés.
Verás, Inés, la situación es la siguiente…
¿Qué sucede?
Carmen te ha dejado un testamento. Pero comprende que, para ella, tú no eras familia. La familia somos nosotras, aunque no haya podido estar con ella por mis circunstancias. Encontraré la manera de compensarte.
De acuerdo. Hazlo.
¿Entregó Inés la herencia a aquellos familiares ausentes? No, en lugar de eso, donó absolutamente todo a un orfanato de la ciudad.
