¿María, eres tú? me quedé con la boca abierta cuando mi antigua compañera de instituto abrió la puerta de mi piso.
Había pasado ya un año sin vernos y, de repente, me llama y me invita a su casa. María nunca se ha caracterizado por ser bajita; siempre ha sido rellenita y siempre lo ha llevado con orgullo: se casó con su gran amor, tuvo un hijo y nunca le faltó nada. Pero ahora, frente a mí, había una mujer enjuta, agotada, con ojeras bajo los ojos.
¿Cuántos kilos has perdido? le pregunté.
Ya van veinte, pasa, me indicó hacia la cocina, y sigo bajando. ¿Crees que estoy feliz con esto? Por eso te he llamado.
Si tú misma no sabes por qué, no deberías haber llamado a mí, sino a nuestro viejo amigo Pedro, que estudió medicina.
Yo ya me he hecho los exámenes María sirvió té en dos tazas mientras me miraba con tristeza. Todos los análisis están bien, no han encontrado nada. ¿Te acuerdas de la historia que me contaste de tu compañera de universidad, Nerea? ¿Qué le ocurrió a ella, que también los médicos no hallaron?
Sí, lo recuerdo dije. Pero nunca le creíste.
Antes no creía, y ahora No sé en qué creer y en qué no.
Entonces cuéntame insistí, ansiosa por saber qué le había pasado de verdad a María.
Todo empezó hace seis meses empezó la excompañera. Yo estaba en la cocina, como ahora, picando pepino para la ensalada, y de repente sentí que el tiempo se había detenido. Seguía picando y el pepino no terminaba. Ya sabes que yo no creo en cosas intangibles, o al menos no solía creer.
Vaya comienzo le dije, siempre he sido una aficionada a lo misterioso. Me acomodé más cómoda para escuchar.
No me di cuenta de lo que pasaba cuando sonó el timbre. Me acerqué al mirilla, no había nadie. Pensé que los chicos estaban de bromas. Abrí la puerta y encontré un paquete en el umbral. Lo aparté con el pie, pero algo dentro de mí me obligó a abrirlo. Dentro había una imagen antigua, una talla de la Virgen.
Es muy antigua, no lo dudes María captó mi desconcierto y me aseguró. La llevaba mi tío Paco, que tiene una tienda de antigüedades en la Calle Mayor; él mismo la confirmó y me ofreció buen dinero por ella.
¿Y tú? le pregunté, sabiendo que María nunca había ido a misa.
Me acordé de una historia que contaba mi abuela sobre una imagen milagrosa que estaba junto a un manantial santo. Esa imagen aparecía tres veces en la iglesia y después volvía al manantial. Decidí quedármela porque, al parecer, ella me había escogido a mí.
Qué curioso exclamé. No había escuchado nada parecido; una imagen que elige a su dueño.
Las cosas extrañas empezaron a suceder una semana después María movió la cabeza con tristeza. Primero, nuestro gato, Rayo, desapareció. Era joven, sano y estaba vacunado; lo vigilábamos. Una noche lo vi jugar con un ratón de juguete por todo el piso, y a la mañana siguiente no salió cuando lo llamé. Lo enterramos en el cementerio de animales.
Casi me caigo de la sorpresa, pero eso no fue todo continuó. Mi madre, que trabaja en el hospital de traumatología, me llamó diciendo que había sufrido una caída y se había roto la pierna. Llamé a mi esposo, le pedí que la recogiera y la llevara a casa, pero él me dijo que ese mismo día lo habían despedido de su buen trabajo y le habían ofrecido uno peor pagado.
María, ¿no te parece que todo esto llega junto con la imagen? le dije, preocupada.
Todos me decían lo mismo y yo no les hacía caso. Cuando me sugirieron deshacerse de la imagen, me enfadé, pensando que todos me envidiaban por haber encontrado algo tan valioso por accidente.
¿Accidente? dudé. El paquete lo pusieron bajo la puerta a propósito. Era una trampa.
¿Y una imagen sagrada puede ser una trampa? preguntó María, insegura. En ella está la propia Señora del Cielo.
Eso es lo que vamos a averiguar reflexioné. Pero cuéntame qué pasó después.
Luego mi hijo, Luis, enfermó gravemente y estuvo un mes en el hospital. Yo empecé a perder peso, creyendo que el estrés de todo lo que me estaba sucediendo me estaba consumiendo. Tenía que ir y venir al hospital, comprar, cocinar, y al mismo tiempo mi marido había conseguido otro empleo, pero ganaba la mitad. Luis salió del hospital y está bien, gracias a Dios, pero yo sigo perdiendo kilos como si no fuera a parar. Me acordé de la historia de Nerea, que también se quedó sin diagnóstico.
Exacto, los médicos no encontraban nada confirmé. Escucha.
Antes de presentar la tesis, mi amiga Tina y su prima Nerea organizamos un picnic en la montaña. Cada una llevaba su pareja. Aceptaron nuestro plan con la condición de pasar la noche en tiendas de campaña a la orilla del río. En el camino nos perdimos en el bosque. Nerea fue la primera en correr y encontró un pañuelo de seda colgado de una rama. Lo ató al cuello y, como por arte de magia, descubrió el sendero que nos llevaba de vuelta al río.
Mira, no es un pañuelo cualquiera se rió.
Mejor no coger cosas ajenas, ¿quién sabrá de quién es? temió Tina.
No importa, alguien lo perdió, yo lo quedo replicó Nerea, orgullosa.
Descansamos, pescamos, nos bañamos, preparamos una buena sopa de pescado, bebimos un poco de vino y cantamos al calor del fuego. Por la mañana, al volver a casa, Nerea estaba débil y con dolor de cabeza. Apenas logramos salir del bosque y su novio, Kike, la cargó en brazos. Nerea se fue agotando, no pudo rendir los exámenes y la universidad la dio de baja. La examinaron mucho tiempo, pero no hallaron nada.
Yo fui a casa de su madre, la abuela Ustinya, en la aldea de Crúbal, famosa por curar a los que los médicos habían descartado. Ustinya miró la foto de Nerea, el pañuelo y dijo:
Es una capa, una trampa energética. No se ve en lo físico, pero sí en el nivel energético. Por suerte llegó a tiempo; si no, no habría nada que pudieras hacer.
Me dio una infusión de hierbas. Nerea la tomó, se animó y pronto se recuperó.
¿Y si llevamos la imagen a Ustinya? sugirió María, con un rayo de esperanza en la voz.
Fuimos, pero la anciana ya había fallecido. Llegamos a su funeral y nos encontramos con su hija, la monja María, que había bañado la imagen en agua bendita, rezado sobre ella y la había puesto en la iglesia.
Así fue como María entregó la imagen al templo, y con ello desaparecieron todas sus desgracias. Recuperó la salud, volvió a ponerse guapa y, poco después, dio a luz a una niña a quien llamó Marta.
Vaya historia, ¿no? Me alegra que todo haya terminado bien.
Un abrazo fuerte, que te mando por esta voz.
