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¿Querías una perra de raza para tu hija? le preguntó un vecino a una mujer una tarde.
Sí, pero no hay dinero de sobra; vivimos sin dueño replicó la mujer. El vecino sólo sonrió y respondió: Te la regalo, vamos.
Como por obra del destino, la niña, Crisanta, acababa de salir de la escuela cuando escuchó la conversación y se aferró al sueño.
¡Mamá, vamos! ¡Es gratis! exclamó. Pasearé con ella y sacaré sólo sobres, lo prometo.
¡Anda ya, Antonio! repreguntó María, la madre. Has alterado a la niña y ahora me pides favores.
Mira, María, primero me observaste y luego te enojaste. Soy un hombre bueno, trabajador, decente en todos los aspectos, aunque soltero.
¡Ya basta, Antonio! ¿Qué quieres que te mire? Ya te conozco, tengo siete años más que tú; yo ya terminé el instituto, tú aún estabas en primaria. se irritó aún más María.
Ahora estamos igualados; míranos, eres apenas un poco más alta que yo y más débil. Antonio se acercó y abrazó a María.
Mira, Crisanta, cuánto más alto y fuerte soy que tu madre.
¡Pero tengo menos juicio! se soltó María.
Yo tampoco, pero te echo de menos, eres tan lista, por eso me derrito sonrió Antonio con melancolía.
Basta ya, ¿nos vamos por el perro o no? preguntó Crisanta con voz sollozante.
Mira dónde lo compras, aquí tienes uno gratis, pequeño, con manchas. ¿Quieres que te cuente la historia de su aventura? la voz de Antonio se volvió misteriosa, y Crisanta se aferró a la mano de su madre.
¡Mamá, lo prometiste!
Antonio vio en los ojos de la vecina que estaba confundida y se apresuró.
¿Arranco el coche? Está justo aquí, no te arrepentirás.
María, mirando de reojo al vecino, suspiró y le dijo a su hija:
Vale, dicen que es una perrita pequeña, pero si la coges tres veces…
Crisanta preguntó sin parar: ¿La perrita será alegre? ¿Cómo se llamará? ¿Vendrá el tío Antonio pronto?
Al fin llegaron frente a una vivienda antigua.
Este era el apartamento de mi madre fallecida; lo alquilaba, pero no salió bien. Perdón, está sucio, no he tenido tiempo de limpiar; lo descubrí ayer cuando entré a cobrar la renta a los inquilinos
El piso era un caos horroroso. Entre sacos de harina derramada, cajas vacías de galletas y latas de conserva retorcidas y malolientes, hombro con hombro, había un gato gris de ojos amarillos y un perro desgarbado.
Eran sucios, harapientos, pero, como pronto se vería, no se habían rendido ante el destino cruel que sus dueños les habían impuesto.
Mira eso comenzó a contar Antonio, nervioso y alegre a la vez. No había estado en el edificio un mes; vine por el dinero y encontré esto.
Los vecinos contaron que dos chicas que vivían allí se fueron en silencio hacía dos semanas sin pagar. El gato y el perro fueron abandonados por falta de necesidad. Así quedaron los pobres animalitos atrapados, sin saber si algún día serían liberados.
Sin comida ni agua, encerrados solos en el piso.
¿Cómo sobrevivieron? preguntó Crisanta horrorizada.
Se veían huellas de su lucha por la vida por todo el apartamento. El hambriento perro y el gato devoraron todo lo que encontraban: galletas, caramelos, luego espaguetis, incluso cereales de avena. Con asombro lograron abrir latas de atún con lengua y bolsas de leche condensada que habían dejado los fugitivos. En fin, comieron todo lo que hallaron.
¡Qué espectáculo habría sido verlos en acción!
Lo esencial era el agua. El gato, al parecer, sabía abrir el grifo del baño, o lo hizo por accidente. Por suerte no lo abrió a fondo, o habría inundado a los vecinos. Aunque, de haber sido así, se habrían salvado mucho antes
Antonio sabía a quién llamar; Crisanta se lanzó a compadecer al perro y al gato, dándoles la comida que Antonio había traído. Incluso María derramó lágrimas de compasión.
Te lo decía, María, eres una mujer buena. Escucha lo que te propongo susurró Antonio mientras Crisanta acariciaba a los animales ya saciados. ¿Los llevamos a casa? ¿Te casarás conmigo, María? No me he casado porque nunca encontré a alguien como tú. Ven, casémonos, viviremos mejor que nadie, no lo dudes. Tengo coche, dos pisos; habrá sitio para Crisanta cuando la demos en matrimonio. Una vivienda la alquilaremos a buenos inquilinos, no a esos sinvergüenzas. ¿Aceptas? Podremos tener hijos y vivir felizmente. Ya tenemos al gato y al perro, como en una casa decente, ¿estás de acuerdo?
¡De acuerdo, mamá! gritó Crisanta sin entender bien a qué se refería el vecino Antonio.
Antonio se rió.
Mira, todos están de acuerdo, decide.
¡Venga ya, Antonio! se sonrojó María, inesperadamente avergonzada.
El vecino era, de hecho, un hombre simpático y bondadoso que no había abandonado a sus mascotas, las cuidaba. María nunca había imaginado que alguien la invitaría a casarse. Cuando Antonio la abrazó de nuevo, su corazón latió con alegría.
Déjame pensar, no es una broma, ¡qué galán! María se ruborizó.
No hay orgullo, tomaremos al gato y al perro, y mañana iremos a buscar respuestas. Barbas, pon orden allí dijo Antonio al perro, que asintió con un ladrido.
Antonio convenció a María de casarse con él.
Un mes después, todo el edificio celebró la boda. La comida se preparó en el piso de María; las mesas se pusieron en la casa de Antonio, que tenía más espacio en su solitaria guarida.
Mila (el gato) y Bruno (el perro) nunca se alejaron de sus nuevos dueños; los animales siempre perciben a las personas buenas, a las que deben proteger.
Al año, María y Antonio tuvieron gemelos, Sonia y Alejandro. Mila y Bruno ahora vigilaban a los niños. En la gran familia, cada uno encontraba su tarea.
Y lo más importante, en esa familia numerosa y alegre, había mucha felicidad.
Los niños reían, los animales también, sobre todo cuando había una gata y una perrita.
