Dolores Martínez me estaba meciendo a la nieta, intentando encontrar la posición de las manos que finalmente la hiciera dormirse. Catalina había llegado muy inquieta; durante los primeros meses lloraba casi sin cesar. La lactancia materna entre la madre de Catalina y la propia Dolores no funcionó, así que tuvieron que pasarle fórmulas, pero la pequeña siempre le dolía el vientre. Cambiaban la fórmula, le daban agua de anís, infusión de manzanilla, lo que sea, y nada servía. Al final pasaban horas meciéndola. La enfermera que llamaron, una anciana de la visita domiciliaria, sólo agitando las manos decía: «Una niña así a los tres meses se le pasará».
Dolores miraba con ternura la carita de su nieta dormida. «Tranquila, crecerá una preciosa y lista, como mi querida Lola».
En ese momento entró en la cocina el yerno, Miguel. Se acercó al cazo con la sopa, resopló suavemente y lo tapó de nuevo. Dolores se encogió un instante y pensó: «Ojalá Lola ya llegara de la universidad, que me vuelva a mi casa».
Miguel no quería que Lola terminara los dos últimos cursos, convencido de que con la llegada del bebé ella ya debía dejar los estudios. Dolores, por su parte, ocultaba su rechazo a que Lola se casara con Miguel. El compromiso quedó en que la hija debía terminar la carrera. No se aceptaban bajas por maternidad, porque después de eso muchos abandonan los estudios.
Todo eso tenía su precio: Dolores dejó la mitad de su trabajo para cuidar a Lola y al bebé hasta que Catalina pudiera entrar en una guardería. No tenía otro ingreso, así que apretó el cinturón. Se ahorraba en la compra, llegaba a casa con el estómago vacío, se adelgazó y se sintió cansada. Pero los problemas apenas comenzaban.
Mamá, en un mes tenemos que entregar todos los apuntes y la práctica final, y yo sigo sin avanzar. Mañana tengo cuatro clases, ¿puedes quedarte con Catalina? Ahora son solo seminarios y exámenes, no puedo faltar, que si no me dejan presentarme.
¿Y si Miguel se queda mañana? Tengo entendido que tiene día libre.
Dolores, yo también necesito descansar. Lola, si a tu madre le cuesta, quédate en casa mañana. No pasa nada con la uni. De todas formas ya no vas a poder aspirar al sobresaliente.
Yo ya no cuento con el sobresaliente suspiró Lola con desánimo. Al menos quiero aprobar. Modelado matemático es un bosque oscuro, no entiendo nada, y encima nos ponen fórmulas de media página.
Esto de estudiar no te va a servir de nada. Yo nunca estudié y ya estoy en la Seguridad Social, que en dos años llego a los 40 y me jubiló. Tu madre estudió y, ¿qué? ¿Cuál es el sueldo de un maestro ahora?
El corazón de Lola se encogió por la ofensa a su madre, pero para evitar que la discusión se calentara sólo sonrió culpable y propuso tomar un té mientras Catalina dormía.
Los malos pronósticos no se cumplieron. Lola aprobó la convocatoria y todas las siguientes con sobresaliente. Dos años después se graduó con honores, consiguió plaza como profesora en su propia cátedra. Dolores se llenó de orgullo y alegría al ver los logros de su hija. Miguel, sin compartir la alegría, le dijo a su mujer y a su suegra que «todas esas titulaciones ya no sirven a nadie».
Catalina creció, entró en la guardería. Sus primeras palabras, travesuras, obras de teatro, vestidos elegantes y esa dulzura que solo los niños tienen, llenaban el corazón de Lola, desplazando la irritación que sentía hacia Miguel, cada vez más frío y rudo.
Un nuevo conflicto surgió: la inexplicable celosía de Miguel, que a menudo sobrepasaba los límites del decoro. Cuando a Lola le llamaban colegas varones por trabajo, él se colaba en la llamada, cogía el teléfono y metía su voz. A Lola le daba vergüenza y le resultaba incómodo.
