Isabel provenía de un pequeño pueblo cerca de Salamanca, donde un piso de una sola habitación costaba apenas unos cuantos euros. Sin que su marido, Alejandro, supiera nada, Isabel compró uno de esos modestos apartamentos. Mientras Alejandro estaba fuera, viajando de Madrid a Barcelona por negocios, nació la hija de ambos. Isabel dio a luz en un hospital público, pero le contó a su marido que lo había hecho en una clínica privada y exclusiva.
El dinero que Alejandro le enviaba para la manutención lo gastaba Isabel con un cuidado extremo. Cuando él regresaba a casa, la nevera rebosaba de jamón ibérico, mariscos y manjares, pero en su ausencia, volvía la austeridad.
Jamás compraba ropa o juguetes nuevos para su hija, Lucía. O bien se los regalaban amigas del barrio o conseguía cosas de segunda mano a través de páginas como Wallapop. Así, poco a poco, pudo juntar el dinero necesario para aquel piso diminuto. Isabel llamaba a menudo a su madre, que aún vivía en la aldea, para que cuidara a la niña mientras ella, en secreto, encontraba pequeños trabajos en la ciudad. Todo esto lo hacía porque Alejandro la trataba como una sirvienta. Él era madrileño, siempre con palabras bruscas y exigente hasta el extremo, mientras que Isabel, fiel a sus raíces sencillas, soportaba y obedecía, pero cada vez con más miedo en el cuerpo.
Había adquirido la costumbre de manipular las compras: traía unas pocas manzanas y le decía a Alejandro que había comprado un kilo entero. Le tomó dos años y medio reunir suficiente dinero para poder soñar con otro destino.
Un día, mientras Alejandro estaba de nuevo fuera por negocios en Valencia, Isabel se armó de valor. Preparó unas cuantas maletas, cogió a Lucía de la mano y huyó. El día anterior había presentado la demanda de divorcio, casi sin poder dormir de los nervios. Alejandro trató de localizarlas desesperadamente. La llamaba, suplicando una reconciliación, prometiendo que todo sería distinto, que ya nada ensombrecería su vida familiar. Pero, en llamadas posteriores, su voz se volvía fría y amenazante, jurando que nunca dejaría de buscarlas y que Lucía les pertenecería siempre.
A los pocos meses, Isabel supo que Alejandro ya tenía un nuevo romance, esta vez con una estudiante universitaria. Estaba convencida de que ella sufriría el mismo destino que ella.
Isabel nunca engañó a su marido. El dinero que logró reunir, lo sentía ganado a pulso: pasó hambre, privaciones y noches en vela para conseguirlo. No había otra salida. Tenía que salvarse a sí misma y, ante todo, proteger a su única hija.
