¡Aguanta, hija! Ahora perteneces a otra familia y tienes que respetar sus reglas. No te casas como quien va de visita.
¿Reglas, madre? ¡Aquí todas son un caos! Sobre todo la suegra, que me odia a gritos, ¡eso lo veo con los ojos!
¿Alguna vez has oído que una suegra pueda ser amable?
¡Anda, anda! ¡Ya basta! exclamó Doña Milagros Pérez, de pie en medio de la cocina, con el rostro encendido de ira y los ojos chispeando furia. Si el marido sale de jarana, la culpa es de la mujer. ¿Qué más tienes que explicarme?
La suegra estaba fuera de sí, gritaba a su nuera Almudena como una loca. Todo porque la joven sospechaba que su propio hijo, Carlos, la había engañado.
Almudena, una muchacha de ojos grandes y dulces, se aferraba a la pared mientras intentaba razonar a la furiosa mujer.
Doña Milagros, eso es un exceso. Él tiene familia, hijos empezó a decir Almudena, buscando justificarse, pero la interrumpió la suegra con un gesto, como si espantara una mosca.
¿Eso es familia? ¿O el niño que no nos deja entrar al salón? dijo con desdén. ¡Tu educación, por cierto!
¿Educación, Doña Milagros? Iván solo tiene un añito, apenas está gateandoreplicó Almudena, con voz temblorosa.
¿Un crío? frunció el rostro la suegra. Los nietos de los Fernández son aún más pequeños, y no se dejan tocar. Mira a tu hijo hizo un movimiento exagerado hacia el cuarto de los niños.
En realidad, ese pequeño es su nietorespondió Almudena, aunque el temblor de su voz delataba el miedo. Los niños perciben a las personas malas, tal vez por eso no se acercan a usted.
¿Somos malos? ¡Qué disparate! exclamó la suegra alzando la voz. ¿Y tú, Almudena, en qué casa vives a costa de los demás? ¿De quién son los alimentos que consumes, de quién es el dinero que gastas? ¡Ingrata!
Almudena ya no quería seguir discutiendo con su imponente suegra. Hacía mil veces a Carlos, su marido, saber que deseaba vivir separado de los padres, pero él, mimado como hijo de mamá, no lo veía necesario.
A Carlos le gustaba seguir bajo el techo de sus progenitores; allí se sentía protegido como en el regazo de la Virgen. El trabajo lo atendía sin problemas, mientras los mayores se encargaban de la colada, la limpieza y la comida. No era vida, era un cuento.
Al principio Almudena había tratado de ganarse a la suegra. Le ayudaba en la casa, le escuchaba sus quejas interminables sobre los vecinos y la vida del pueblo. Con el tiempo comprendió que todo era en vano.
Por mucho que intentara ser buena y servicial, la enemistad seguía latente, y ella no ocultaba su odio.
Trajiste a esta inútil a la casa, como si no hubiera chicas decentescontaba Doña Milagros a la vecina, mientras Almudena recogía los juguetes que Carlos había tirado y escuchaba sin poder intervenir. ¡Hasta viene de otro pueblo! Nuestras abuelas son mejores, más trabajadoras y más listas.
¡Eso ya lo sé! repuso la vecina, la cotilla del barrio, Doña Manuela, y ni hablar de sus manos torpes, no sabe ni coser una manta.
Yo entiendo que no sirve de mucho. Y tú, Pérez, siempre dices que tus manos no están hechas para nada. No se te puede confiar nada, o lo romperás o lo perderás. Además, ese niño tuyo no es como el de los Fernández, que es tranquilo y listo. El tuyo solo hace berrinches, parece que los genes no le favorecen.
Cuando la vida se volvió insoportable, Almudena llamó a su madre en el pueblo vecino, llorando y desahogándose.
¡Aguanta, hija! Ahora eres parte de otra familia y debes acatar sus normas. No vienes a casarte como quien visita.
¿Qué normas, madre? ¡Aquí todo es un caos, sobre todo la suegra! ¡Me odia, lo veo claro!
¿Alguna vez has oído que una suegra pueda ser buena? Todos pasamos por eso, y tú también lo harás. Lo importante es que no muestres que te duele. Aguanta.
Almadena, sabiendo que su madre temblorosa no podría ayudarla, amenazó con llamar al padre.
¡Haz lo que quieras con tu padre! exclamó la madre, temblando. Sabes que está bajo libertad condicional. Un paso en falso y lo meten en la cárcel.
Almudena comprendía la situación. Sabía que su padre, Antonio, amaba a su única hija con locura. Había recibido una condena condicional por una pelea en la tienda del pueblo cuando alguien había ofendido a Almudena.
Y también sabía que Antonio no se quedaría callado si descubriese los abusos que su hija sufría en esa familia ajena; era un hombre de fuego.
No le contaré a papá dijo Almudena. Pero si siguen así, con esa suegra No sé qué haré.
Todo se arreglará, hija repitió la madre, intentando calmarla. En unas semanas ya no recordarás esta conversación.
Sin embargo, la relación con la suegra no mejoraba. Doña Milagros parecía enfurecerse cada día más, como si Almudena fuera la culpable de todos sus males. Incluso su marido, Don José, anciano y cansado, no aguantó más.
¿Por qué la gritas siempre a la muchacha? dijo una mañana, cuando la discusión había alcanzado su punto máximo. ¡Eso nos hará perderla! ¡Y bien haría!
¡Yo la haré salir! exclamó Doña Milagros, arremetiendo contra Don José. ¡La llevaré a los tribunales y le devolveré cada euro que nos ha costado estos años! ¡Y le quitaré el niño para que no crezca en esta familia miserable!
Almudena sabía que la suegra decía tonterías, pero el miedo la paralizaba. Además, seguía amando a su marido, Carlos.
Los rumores de que Carlos se escapaba a sus antiguas amantes, como la joven Marta, resultaban ser simples habladurías de pueblo, propagadas por vecinas como Doña Milagros.
La crueldad de la suegra podría haber continuado indefinidamente, si no fuera por su lengua afilada. Una tarde, cuando se sentía triunfante tras otra victoria contra su nuera, contó sus hazañas a su mejor amiga, la cotilla Doña Manuela, adornándolas con detalles nuevos antes de pasar la historia a otra vecina y, finalmente, al padre de Almudena.
Antonio, un hombre robusto de casi dos metros, hombros anchos, tomó su hacha, la cual acababa de usar para cortar leña, se puso su chaqueta de trabajo, subió a su viejo motocicleta Derbi y, sin decir palabra a su esposa, se dirigió al pueblo vecino para rescatar a su hija del atroz cautiverio.
Mientras tanto, en la casa de Doña Milagros estalló el verdadero escándalo. La joven madre, por un momento, dejó al pequeño Iván en el sofá nuevo, de un brillante color naranja, para cambiar el pañal. Al regresar, descubrió una mancha marrón bajo el niño. En los ojos de la suegra, esa mancha se volvió un agujero negro que amenazaba con devorar la casa entera. Como una tormenta, la mujer se lanzó sobre Almudena.
¡Arruinaste el sofá! ¡Mi favorito! ¿Sabes cuánto costó? ¡Te arrancaría las manos y te cosería donde sea necesario para que no te quejes!
Lo arreglaré, lo limpiaré suplicó Almudena, tomando un paño con manos temblorosas.
¿Limpiar? ¡Es nuevo! ¿Cómo lo sabes? ¡Nunca has comprado nada con tu propio dinero!
¿Y ustedes? ¿Con qué compran? exclamó Almudena, rompiendo finalmente la coraza de la suegra. ¡Basta de tanto desdén!
Doña Milagros se sonrojó, furiosa. ¡Ve y limpia esa mancha, y después que tu hijo se ponga en pie y se quede allí! ¡No te vayas a ir sin aprender a comportarte!
Almudena, entre lágrimas, intentaba borrar la mancha que se rehusaba a salir, como una burla a su impotencia. El pequeño Iván, al sentir la tensión, lloraba a todo pulmón, aumentando la atmósfera cargada.
Doña Milagros seguía escupiendo improperios, sin percatarse de la sombra que se cernía en la puerta. Era Antonio, su padre, como un monumento de acero, con la empuñadura de la hacha apretada.
Al sentir su presencia, Doña Milagros giró, su mirada se posó en la herramienta. Sabía que Antonio era un hombre de fuego, y el recuerdo de su condena condicional le heló la sangre.
¡Hola, Antonio! dijo la suegra, intentando mantener la compostura. Yo estoy educando a su hija
He escuchado lo que dices de ella gruñó Antonio, entrando sin calzado, con la hacha al hombro. No pienso dejar que siga así.
Con un movimiento rápido, dejó la hacha sobre su hombro y se acercó a su hija.
Vamos, Almudena, no tienes nada que hacer aquí le indicó, guiándola hacia la salida.
¡Espera! gritó Doña Milagros, recuperándose del susto. ¿Qué diré a mi hijo?
Que venga a hablar conmigo, como hombre. Yo le hablaré a élrespondió Antonio, con una mirada fría que decía más que mil palabras.
Antonio tomó a Almudena y al pequeño Iván y los llevó fuera. Carlos, temeroso, tardó en llegar al pueblo, pues temía enfrentarse a su padre. Cuando finalmente llegó, el padre le habló con voz firme, sin alzar el tono, pero con la hacha sobre la mesa, sus palabras pesaban como rocas.
Prometo que vivirás con Almudena aparte de tus padres, que mi mujer no intervendrá más en vuestro vida, que protegeré a mi hija y a mi nieto, y que nunca volveré a ofenderlos.
Al estrechar la mano de Carlos, Antonio le hizo sentir que cualquier broma con él sería fatal y que tendría que cumplir cada promesa.
Desde aquel día, Doña Milagros evitó a su nuera y al nieto. Ya no los saludaba en la calle. Carlos y Almudena vivieron separados de los padres, en armonía y comprensión. Tal vez fueron los consejos del suegro o quizá el puro amor lo que los salvó.
Fin.
