Kom med mig! Jeg har brug for en vagthund i gården, og jeg lover, at jeg ikke vil være hård ved dig! Sagde jeg, mens jeg hoppede på min cykel og rodede afsted mod den lille landsby i Nørre Åby. På vejen kiggede jeg flere gange tilbage, men der løb ingen efter mig.
Den hund var så stille, at man kunne kalde den en enspærring sådan omtaler man folk, der holder sig for sig selv. Den var præcis så ensom.
For længe siden, da jeg stadig var ung, gik jeg ind i skoven ved Skjoldshoved på jagt efter kastanjefrø. Der fandt jeg en lille valp, en teenagerlignende hvalp. Ingen ved, hvordan den endte i den dybe skov.
Den gik alene omkring i regnen, helt uden snor. Den var lille, gennemblødt, men jeg så de brune øjne ikke som en hvalp, men som et ældgammelt dyr. Jeg tænkte mig om.
Kom med mig! Jeg har en tom gård, og du kan blive min vagthund. Jeg vil ikke skælde ud på dig!
Jeg sad på cyklen og kørte mod landsbyen. På vejen så jeg mig omkring flere gange, men ingen kom efter mig. Jeg havde næsten glemt mødet i skoven.
Jeg kom hjem til gården. Gården var ingen lille en: tre små grise, en svin med ti små pigebørn, koen Møller, et dusin høns, seks ænder med deres ællinger, og katten Plet.
Jeg røg en tænderseddel og åbnede lågen, så jeg endelig kunne læne mig på bænkene ved huset. Pludselig mærkede jeg noget i nærheden.
De brune øjne kiggede på mig, så opmærksomme, så mærkelige, at jeg ikke vidste, hvad jeg skulle gøre.
Kom ind i haven? Efter en lang pause så jeg hvalpen løbe tilbage og forsvinde i mørket.
Det varede ikke kun en dag eller to De brune øjne fulgte mig hver aften, som om de vurderede mig eller ledte efter en sjæl.
En sommerdag, da jeg sad på bænkene og røg, kom hun hen til mig, snusede til mig og lagde sig ved mine fødder.
Jeg var ikke den mest kærlige mand; jeg behandlede dyr som en nødvendighed. Jeg havde så mange svin, køer, høns og andre dyr, at jeg knap kunne holde styr på dem. En hund var til vagt, katte til at fange mus. Jeg kunne næsten ikke huske, hvor mange hunde der var gået bort i min tid forgiftet, døde af sygdom så nu stod der bare en tom hundeskure i haven.
Tidligt i sommeren kom en storm, og dyrlægen sagde, at kløer var skyld i alt. Jeg var en hård, stædig mand, der sjældent viste tårer. Min kone, Kirsten, var endda hårdere. Hele landsbyen husker stadig, hvordan hun én gang slog en kalv med næven, bare fordi den lå og legede, da hun skulle have sit glas vin.
Jeg pakkede en cigaret, så på hvalpen ved mine fødder, mens de brune øjne fulgte mig nøje.
Så du vil blive hos mig? Så hører du så: Du får mad to gange om dagen, hvad Gud også vil sende. Du får en varm bur, og nogle nætter må du gå ud i natten i et par timer. Du skal vogte gården, så ingen kan snige sig forbi uden frygt. Er du klar? Så kom med mig!
Så begyndte hendes nye liv. Jeg kaldte hende Stella. Hvor jeg har hørt det smukke navn, ved jeg ikke længere. Nu havde Stella en varm bur, en stor gård og en lænke.
Årene gik, og den klodsede teenagehvalp voksede til en enorm, smuk og mægtig hund, som hele landsbyen frygtede. Der gik rygter om, at Stellas forfædre måtte have været ulve.
Hun var både frygtindgydende og usædvanlig. Ingen af hendes vaner var typisk hundeagtige ingen logrende hale, ingen slikken på hænder.
Når farfar Jens, hans kone eller deres slægt kom for tæt på, lagde Stella sig roligt og så på dem med sine kloge øjne.
Men fremmede var en anden sag. Hun knurrede, og hendes brøl var skræmmende men kun om dagen. Derfor flyttede vi hendes bur fra gården til ladet, så folk ikke skulle træde på lågen.
Om natten lod jeg hende løbe fri fra lænken og sagde:
Om tre timer er jeg tilbage, så du er her igen! Se, mejerinderne er bange for at gå ud til malkningen, hvis du er her! Så lad hende ikke bide nogen!
Hun bed aldrig nogen; hun havde andre interesser. Hver gang jeg fandt hende i buret, respekterede jeg hende endnu mere. Hun parrede sig også som naturen bød, og trods folk var bange, kom hvalpe ud som varme boller fra ovnen.
Folk fra nabobyer kom for at købe dem, fordi de respekterede Stella, selvom de frygtede hende.
En almindelig sommerdag, efter morgenmad, lå Stella fredfyldt ved sin bur, solte sig på solen og holdt øje med den lille pige Mille, der legede i sandkassen under det store træ ved lågen, mens ældre Kirsten rodede i sin køkkenhave.
Mille var kun tre år gammel, og hendes forældre bragte hende ofte på weekend til landsbyen.
Mille løb straks hen til Stella, åbnede armene:
Stella!!! Stella!!!
Hundens hjerte sprang af glæde ved at se den lille menneske.
Pludselig mærkede Stella, at nogen kradsede hende på næsen med kløer. Det var katten Plet, som næsten jamrede:
Hjælp! Mille er ved at drukne!
Stella kiggede over hegnet, men Mille var ingen steder hverken i sandkassen, på gynge eller ved træet. Så kiggede hun på katten.
Hun er ved dammen! Hendes lille kjole er i vandet! Hjælp mig! Jeg kan ikke høre nogen! Åhh
Stella brølede så højt, som hun nogensinde havde gjort. Hun sprang, rev sig fri af lænken, løb mod dammen.
Kirsten så op og sagde:
Hvad er du ved at gøre, din frygtløse hund og gik videre med sine grøntsager.
Stella udstødte et frygteligt ulvehyl, så højt, at folk i hele landsbyen fik hårene på armene oprejst.
Alle hørte hylen, og Kirsten indså, at noget var galt, så hun løb efter Mille. Naboerne kom ud af deres huse.
Mille blev fundet i sidste sekund og trukket op af den lille dam ved siden af husene. Der var panik i landsbyen, ambulancen kom hurtigt, og Milles forældre græd af lettelse og glæde på én gang.
Om aftenen samlede hele landsbyen sig. En delegation kom til Stella: Milles far, Ilja, hans kone og farfar Jens.
Ilja satte sig ved Stellas side og sagde:
Tak for at redde min datter! Jeg vil gerne have dig til at bo hos mig i byen. Jeg har en stor havedør, jeg vil give dig masser af lækker mad og gåture!
Stella så på ham med sine brune øjne, var stille, lagde så sit hoved på hans skulder i et kort øjeblik og gik så tilbage til sin ejer, farfar Jens. Hun lagde sig ved hans fødder, mens han stod som forstenet og ikke vidste, hvordan han skulle reagere på den blide berøring. Kun en lille dråbe af mandens tårer gled ned.
—
Sådan begyndte Stellas nye liv på gården i Nørre Åby.
Del gerne dine tanker i kommentarerne, og husk at trykke like, hvis du vil høre flere historier!
