Præcis da den pjuske vagabond dukkede op på gårdens indkørsel, var ingen længere i stand til at huske, hvornår den kom. Den levede stille, næsten uset, som en skygge en smuk, men snavset og udmagret kat. Det eneste folk huskede, var at den dukkede op hver forårsmorgen.
En pige, der kun af og til havde råd til at give den lidt mad, prøvede så godt hun kunne at passe på den. Når kulden bød, åbnede hun kælderdøren, hvis den stod på klem, lagde gamle lagner under den og engang smurte dens pote med grøn maling, da hun så et sår. Således gik kattens liv videre i stilhed, forsigtigt, næsten uset
En dag så jeg den samme pige iført en hvid kjole, med blomster i håret, træde ud af trapperne i selskab med en mand klædt i festtøj. Rundt om dem var folk, latter, klapsalver. Alle styrtede ind i biler med bannere på og kørte væk. Fra den dag så jeg pigen aldrig igen.
Katten stod alene. Sulten førte den om natten ud til affaldsstablingerne i mørket var det roligere, og chancen for at stjæle noget spiseligt før de vilde hunde kom tilbage, var større. Det vigtigste var at undgå de onde rotter. Så overlevede den indtil den brutale kulde slog til, og den nye vicevært lukkede kælderdøren for godt.
Hvor skulle den så hen? Den prøvede at krybe ind i trapperne, men blev afvist: nogen slog den væk, andre skreg og jagede den væk. Ingen ville lade den kolde, forvirrede skabning komme ind.
Fortvivlet listede den sig en aften ind i den femte etages bygning. Den havde hverken energi til at frygte eller håb. Det var kun at overleve den isnende nat.
Først blev den opdaget af Jonna Petersen, men kendt som Jonna-nen, der boede på anden sal. Hun stod ved postkassen og ventede på lejen. Jonna var streng, men retfærdig, og alle i gården respekterede hende. Hun talte altid sandheden uden omsvøb, og selv bestyrelsen lyttede til hende.
Katten krøb ind i trappeopgangen, lagde sig i hjørnet ved radiatoren, åndede tungt. Dens pels var iskold, og dens øjne strålede af bøn og udmattelse.
Jeg ser dig, løb ikke væk. Hvad har bragt dig hertil? Du er frossen, sulten, er du ikke? sagde Jonna med en knækende stemme.
Katten løftede hovedet i anger, rystede forsigtigt sine ben, mens isen langsomt smeltede.
Hvad skal jeg gøre med dig vent et øjeblik
Jonna vidste, hvad sult betød. Den bøjede ben så lidt, at den næsten knækkede, men hun gik op til lejligheden, kom tilbage med en skål mad, vand og en gammel uldtrøje.
Her, spis. Stakkels lille, frygt ej, jeg tager dig ikke fra dig sukkede hun, mens hun så katten kæmpe for at sluge havregrynet.
Hun lagde uldtrøjen ned og gik videre, helt glemt på lejen.
Katten, som før havde haft et anstændigt sted at bo, besluttede sig for, at dette var dens nye hjem, og at den strenge, men godhjertede kvinde var dens ejer. For at undgå at blive smidt ud som før, holdt den sig rolig og lydig, som den engang havde været, da den var en tam kat. Jonna gav den endda et navn Misse.
Men ikke alle beboerne brød sig om den nye nabo. På tredje sal boede familien Pedersen. Eduard Albert stod foran Jonna og så kritisk på katten.
Hvad er det her for en zoo?
Hans kone, indhyllet i en dyr frakke, rynkede på næsen.
Edik, den her kat har en dårlig lugt!
Smid den ud! beordrede han.
Jonna rejsede sig op:
Hvorfor? Den gør ingen skade. Den vil bare blive.
Så skal jeg kalde vagten, sanitetsafdelingen, så de fanger den og giver en bøde. Det er fælles område!
Perfekt. Jeg kontakter kommunen. Lad dem undersøge, hvordan en simpel lagerarbejder kan leve som en god herre i byen. Beboerne bekræfter: den gør kun ondt for katten og så får den sin straf.
Siden da lod de katten være i fred. Selv Gogo, den sure beboer, gik forbi den som om han ikke så den.
Efter et par uger vænnede alle sig til Misse. Men Jonna vidste, at Misse stadig ikke var helt tryg. Selvom den kom tæt på hende, forblev den en vagabond i sjælen. Jonna overvejede at adoptere den, men Misse undveg lejlighederne, som om den frygtede noget forfærdeligt.
Jonna holdt ikke fast, men håbede, at Misse en dag selv ville gå ind. Og faktisk, hver gang hun lukkede døren, fulgte den forsigtigt efter, holdt sig stille og gik kun et stykke.
I februar, midt i en snestorm, vågnede Jonna i panik hun kunne ikke trække vejret. Smerten rev i hende, hun kunne ikke råbe. Alt omkring hende var som indhyllet i tåge.
Naboerne blev vækket af Misses desperate miaven. Den rev i døren med kløerne, forsøgte at bryde ind. Folk kom løbende, bankede på, men svaret kom ikke. Så kom Nina fra tredje sal:
Jeg har nøglen. Vi har aftalt med Jonna
De åbnede døren, ringede efter ambulancen. Misse lå under sengen, mjavende af smerte.
Jonna Petersen havde ingen pårørende. Alle hendes slægtninge var forsvundet i den lange blokade. Hun stod alene.
Men naboerne besøgte hende på hospitalet, bragte små gaver. Og hver gang sagde hun:
Pas på Missen. Giv den mad, lad den komme tilbage. Den reddede mit liv.
Tre uger senere, en martsmorgen, kom Jonna hjem. Misse ventede ved døren, som om den vidste, at hun skulle hjem.
Jonna rakte ud:
Kom med, Misse.
De gik sammen indenfor. Om aftenen holdt Jonna katten i sine arme for første gang. Misse begyndte at spinde, lagde sig ved hendes side.
Det går nok, min lille ven Vi har stadig et par dage på os.
