Vejret blev pludselig varmt og solrigt, så Signe besluttede sig for at udnytte muligheden at lufte sine puder og sit tæppe. Puderne bestod af papirposer fyldt med savsmuld, og tæppet var et gammelt vægplakat med et hjortemotiv. Hun spændte det på et reb mellem to grantræer, og ved siden af placerede hun en trækasse dækket med rød læderimitation, hvor hun lagde sine hjemmelavede puder.
Freja havde været hjemløs i over et år. Drømmen var at spare op, få sine papirer i orden igen og vende hjem til Sønderjylland, hvor familien og et normalt liv ventede. Indtil da boede hun i en forladt skovhytte, som engang lå midt i en tæt skov. Skoven var nu erstattet af et kæmpe losseplads på Amager.
I starten var lugten næsten usynlig, men efterhånden voksede affaldsbakkerne ikke kun dag for dag, men time for time. Alt blev dumpet her: byggeaffald, ødelagte møbler, gamle tøj, tallerkener. Sådan endte Freja med et lille skab, en slidt pouf og endda en trækiste fyldt med tøj, som nogen havde smidt væk som ubrugeligt.
Senere begyndte supermarkedsvogne at rulle ind de tømte udløbne varer. Efter grundig sortering fandt hun nogle spiselige grøntsager, frugt og endda frosne halvfabrikata. Men vandet var knapt. Hun måtte hente det fra en beskidt å, filtrere det gennem klude og kul, som hun fandt i affaldet.
Brænde var i overflod knuste træstammer lå liggende overalt, så opvarmning af brændeovnen gik som en leg. Dage smeltede sammen til en ensformig tilværelse, og at spare selv en lille krone var en sjældenhed. Mønter i lommerne på de kasserede tøj var som at finde en nål i en høstak, og en pung blev betragtet som tidernes fund.
En nat blev hun vækket af en bil, der nærmede sig. Det var en normal foreteelse de fleste bragte affald om natten for at slippe for at blive set. Men denne bil var stor, dyr og lignede en SUV. I måneskin så den ud som et bjerg på fire hjul.
En mand steg langsomt ud, trak en enorm rulle ud af bagagerummet og gik med den længere ind i bunken.
Er det tagpap? Jeg kunne nok lappe taget Regnen kommer snart, tænkte Signe, mens hun i hovedet opmuntrede den fremmede: Kom nu, skynd dig væk!
Manden lagde rullen i et hul mellem lossepladsens bunker, så sig omkring, som om han genovervejede sit valg, viftede så med hånden og gik tilbage til bilen. Et par minutter senere brølede motoren, og bilen forsvandt i natten.
Endelig, sukkede Signe og gik i gang med at skifte til arbejdstøj.
Hun trak de kolossale gummistøvler på og trådte ud på gården. Himlen lystede allerede, og luften bar duften af skov. Hun huskede, at der var en lysning over bakken, hvor svampe voksede værd at tjekke ud om morgenen.
Da hun kom til stedet, hvor manden havde efterladt rullen, forventede hun at se et stykke tagpap eller tyk polyethylen. I stedet lå der en pænt rullet tæppe på jorden. Ikke et almindeligt tæppe et, der mindede dem, der engang prydede de velhavende hjem i København.
Wow rigtig Københavnstil, så smukt og tungt. Trist at det ikke er til tagpudsning, bemærkede Signe skuffet, men fortsatte: Måske kan jeg bruge det? Foldet på midten er det nok som en madras bedre end de savsmuldspuder.
Hun blev begejstret og skyndte sig hen til rullen. Hun prøvede at løfte den alt for tung. Så trak hun forsigtigt i kanten for at rulle den ud. Pludselig hørte hun en klynken indeni!
Signe, som havde set de værste ting på gaden, blev for første gang bange, så knæene rystede. Hun gik tættere på og råbte:
Hvem er der?
Stilhed. Så igen et svagt klynk, og en næsten uhørlig kvindelig stemme:
Det er mig Kirsten Møller
Med en anstrengelse trak Signe tæppets kant fri, og kvinden faldt ud, kæmpende med at vende sig og stønende svagt.
Hold fast, jeg hjælper dig! råbte Signe, mens hun løb hen til hende.
Da tæppet var helt lagt ud, lå en lille, spinkel kvinde i pæne tøj på jorden. Hun havde et blå mærke på panden. Forvirret så hun sig omkring og sagde:
Nå, hvor har han smidt mig? På lossepladsen? Sådan
Uden et ord hjalp Signe hende op og førte hende langsomt til hytten. Hun satte hende i en stol, gik for at skifte til rene klæder, mens Kirsten, først overbevist om at være reddet, stille græd:
Jeg er i live Han ville begrave mig levende, og så knuste sit kostbare tæppe
Signe tændte kedlen, hentede noget urter fra skabet, bryggede en stærk, varm te og satte koppen foran sin gæst.
Jeg hedder Kirsten Møller, introducerede hun sig. Tidligere dansk lærer i litteratur og sprog.
Er du en kvinde? spurgte hun overrasket, mens hun så på Signes korte frisure og mandlige tøj.
Ja, sådan endte jeg, sukkede Signe. Jeg kom til København for at blive barnepige. På stationen blev jeg røvet. Alt: taske, penge, dokumenter
Hvorfor gik du ikke til politiet? spurgte Kirsten strengt.
Det gjorde jeg. De sagde, at jeg skulle ordne alt gennem ambassaden. Konsulære gebyrer, papirarbejde Jeg har intet. Ubrugeligt.
Kirsten så grundigt på den unge kvinde. Igennem smerten og tårerne glimtede der noget som medfølelse.
Er der virkelig ingen hjælp? spurgte hun. Jeg kender ingen sådan service, svarede Signe. Hvordan endte du så i det tæppe?
Kirsten rystede sig igen og brød ud i gråd:
Sådan er livet Åh, hvordan endte det sådan?
Signe mumlede for sig selv:
Åh, hvorfor spurgte jeg
Kirsten tørrede tårerne, rettede sig lidt op og så på Signe med et blik, der enten var fremmedgørende eller irriteret:
Hvorfor skal jeg hjælpe dig? Kender du mig overhovedet? Når jeg er fri, laver jeg et så stort skandale, at han aldrig glemmer det! Og du kan du overhovedet leve sådan?
Signe sænkede blikket, skamfuld over sit liv, sine lappeklæder og hytten, der nu virkede som et palads sammenlignet med det, der gemte sig i tæppet.
Gæsten drak teen, tog en dyb indånding, og som om hun talte til en usynlig person, sagde hun:
Det er i orden Jeg finder dig hun slog næve i luften, som om overfaldsmorderen allerede stod der.
Udenfor brød daggryet frem. De første solstråler kastede lys over de små støvpartikler i luften.
Kirsten, har du boet her længe? Kender du vejen til motorvejen? spurgte Signe, mens kvinden langsomt rejste sig fra stolen.
Selvfølgelig, nikkede Signe. Så vil du følge mig? beordrede kvinden snarere end spurgte.
Hun gik ud af hytten og trak skuldrene sammen morgenen var kold, og hun havde kun en tynd ulddragt på.
Tag en cardigan eller en jakke, foreslog Signe, men Kirsten rynkede næsen: Jeg fryser ikke. Bare tag mig til vejen det er alt.
Motorvejen er ikke langt, svarede Signe, mens hun gik ved siden af hende. Men hvordan skal du gå med den skade?
Hvis du vil leve, lærer du at klare dig, unge ven. Gå videre, hold mig ikke tilbage, sagde den gamle dame og holdt fast i Singes arm.
På vejen mumlede Kirsten:
Hvad har de gjort her? Skovene er fældet, efterladt som et affaldslandskab. Ingen plantninger, ingen nye liv. Det er et mareridt at se på!
De nåede motorvejen hurtigt. Kirsten stoppede, nikkede kort og slap Singes hånd:
Nå, så er det slut, Simochka. Nu er du på egen hånd. Jeg vil prøve at hjælpe dig.
Signe vendte sig om og tænkte:
Hvilken interessant kvinde. Går som en dronning, stemmen er skarp og selvsikker. Måske en forretningskvinde eller en tidligere chef. Men lige nu er det lige meget. Hvis hun hjælper så er jeg evigt taknemmelig.
Hjemme tændte hun ovnen, bryggede mere te, hentede mel fra spisekammeret og begyndte at bage runde fladbrød. Hun hældte kogende vand over en bunke mel, tilsatte salt, rullede ud med en flaske og steg dem på en gammel bradepande.
Det her bliver lækkert, tænkte hun, mens brødene begyndte at blive gyldne.
Lige da fladbrødene var færdige, sprængte døren til hytten op. Kirsten Møller stod i døråbningen, rystende af kulde, ansigtet blegt, hænderne greb om siden af kroppen i smerte.
Signe, hjælp
Freja greb kvindens arm, satte hende forsigtigt på bænken. Hun lagde sig ned, krøllede sig sammen og gik i smerte:
Åh, det gør ondt, ondt Jeg kan ikke sulte, jeg kan ikke blive i kulden! Og bilisterne! Ingen stopper, kun én. Jeg sagde: Tag mig til Odense! og han sagde: Hvordan skal du betale? Bedstemor, forstår du?! Hvem er jeg en intetperson?!
Kirsten græd, og Signe gav hende en halvvarm fladbrød.
Er det fra udløbne varer? spurgte kvinden.
Nej, bare smidt væk. Nogle gange kryber insekter i melet så siger jeg, at jeg siet det og hælder kogende vand over. Det bliver næsten hjemmelavet. Og lækkert også.
Du overrasker mig! sagde Kirsten stille, mens hun fordøjede ordet. Jeg har ikke set noget lignende i hundrede år og vil ikke se det igen.
Er du næsten nittende? spurgte Signe forsigtigt.
Næsten. Og hvad nu? Du kan ikke komme til byen fra her. Hjemme er jeg hjemmefri. Kun den slyngel, der dumpede mig som en sæk sand.
Du vil ikke gå? sagde Signe. Det er for svært for dig.
I det øjeblik så hun en kendt SUV udenfor vinduet. Den parkerede ved lossepladsen, som om den ledte efter noget. Signe forstod med det samme: Det var manden, der havde bragt Kirsten.
Bedstemor, rolig! hviskede hun. Han er tilbage!
Kirsten løftede et skeptisk øjenbryn, men Signe greb hendes hånd, satte den på gulvet og låste knæet:
Stille nu! Han kan høre.
Kirsten rystede, men holdt stille. Udenfor gik manden rundt om bunker, så sig omkring og gik så mod hytten. Signe lagde en finger på læben, hjalp Kirsten ned i kælderen, lukkede den med en krydsfinerplade og ventede.
Da der kom et bank på døren, trak hun vejret dybt og åbnede. En høj, velklædt mand stod i døråbningen, med et ansigt, som om alting omkring ham var under hans fod.
Goddag, sagde han nedladende. Boer du her?
Noget i den retning, svarede Signe så roligt som muligt.
Og om natten også? fortsatte han. Har du set noget mærkeligt? Fundet noget underligt?
Signe lagde et uskyldigt smil på:
Hvad har du mistet? spurgte hun, som om hun ikke vidste noget.
Manden gnubbede hovedet:
Mist? Sådan kan man sige
Du har overnattet her?
Det har jeg da.
Og du har ikke lagt mærke til noget i går aftes?
Nej, svarede Signe, mens hunDa solen stod op over den brændte losseplads, gik Signe og Kirsten hånd i hånd mod en ny begyndelse, vel vidende at selv i Danmarks gråeste hjørner kan håbet blomstre.
