Когда жена увидела, кого в этот раз принес её муж, она смеялась так заразительно, что три котёнка, прибежавших на шум, прятались за её ногами. Кошка, увидев своих котят, выпорхнула из рук мужчины и стала их вылизывать…
Водитель небольшого грузового фургона, который каждый день доставлял мелкие заказы по улицам Тель-Авива, получил список адресов и поручений на очередную смену. За городом на окраине Яфа была небольшая база с десятком подобных машин: парковка, комнаты для трапезы и электронная система, отмечающая вход и выход сотрудников.
Сев за руль, он включил двигатель. Старый фургон, как обычно, громко шумел, вибрировал и неровно работал. Во время обеденного перерыва мужчина заглушил мотор, уже собираясь пойти к столикам, но вдруг услышал странный звук из-под капота. Казалось, что ремень поскрипывает или вентилятор что-то задевает хотя машина была выключена. Вздохнув и бросив взгляд на других водителей, удобно устроившихся за обедом, он всё же решил проверить. Поднял капот и был потрясён: на крышке вентилятора, у решётки охлаждения, сидел маленький чёрный котёнок, весь в масле, жалобно мяукая.
У мужчины подкосились ноги. Прислонившись к борту, он на мгновение представил, что могло бы случиться, если бы малыш попал в работающий двигатель. Подхватив котёнка, он закрыл капот и сел обратно в кабину.
Дома жена устроила разнос:
Шлуп, безответственный! Ты что, машину перед выездом не проверяешь? А если бы ты раздавил котёнка? Ещё раз такое домой можешь не приходить, ясно?!
Мужчина оправдывался, разводя руками, а котёнок уютно мурчал у неё на руках и был тут же унесён в ванную. Оттуда раздавались ласковые слова, шёпот и звуки поцелуев.
Мужчина тяжело вздохнул. Он пытался вспомнить, когда в последний раз слышал такую нежность в свой адрес. Не вспомнив, он ушёл обратно к машине.
На следующий день, уже настороженный, он открыл капот чисто. Потом сел и проверил пространство под кузовом. И там… Там сидел рыже-белый котёнок! Как только водитель наклонился, котёнок радостно мяукнул и прыгнул к нему. Мужчина поднял второго найденыша, растерянно размышляя, откуда он появился и что делать. Вспомнив суровые слова жены, он поехал домой.
Жена на этот раз не ругалась наоборот, взглянула на мужа с уважением и сказала, что за двадцать лет это, наверное, первый по-настоящему разумный поступок.
Молодец! одобрила она и унесла второго котёнка в ванную. За ней убежал и первый вчерашний.
День прошёл на удивление спокойно. Мужчина чувствовал необыкновенное удовлетворение и лёгкость. Вечером за столом ужинали впятером два котёнка явно выбрали жену, забирались к ней на руки, царапались и играли, а она смеялась так звонко, как в молодости. Ради этого смеха он когда-то её и полюбил.
На следующее утро он снова наклонился проверить под машиной.
Ой, Элоhim! прошептал он.
Там сидел третий котёнок серенький с белыми пятнышками. Мужчина поднял и этого малыша.
Вечером жена отвела мужа к знахарке в Холоне. Она внимательно посмотрела на него и заявила: “Два сглаза, три порчи, и ещё хатафат”. В итоге месяц лечения и две тысячи шекелей.
На следующий день мужчина уже боялся подходить к машине: долго курил, собирался с духом, и всё же заглянул под днище. Там смотрела взрослая серая кошка с отвисшими сосками явно мама тех трёх котят.
Ну что, опять что-то не так? обречённо спросил он.
Мужчина вздохнул, открыл дверь кабины. Кошка мяукнула и ловко забралась внутрь.
Когда домой был принесён взрослый кошка-мама, жена смеялась так заразительно долго, что трое котят, прибежав на шум, испугались и спрятались за её ногами. Кошка увидела своих малышей, выскользнула и принялась их вылизывать.
Он наблюдал с неподдельным удивлением, будто впервые видел такой сюжет.
Что это она делает? спросил он у жены в попытке понять.
Ну ты наивный! рассмеялась супруга, Неужели до сих пор не понял? Она пристроила своих малышей и сама устроилась.
Жена присела, погладила кошку по боку и покачала головой.
За всю жизнь, говорила она, не встречала такого способа. Для этого нужна особая кошачья мудрость.
К концу недели жена объявила мужу, что он едет на рыбалку. Муж сперва удивился, а потом глаза стали, как халот на Шаббат.
Иди, иди, уверенно сказала она, Я собираю подруг, чтобы никто не мешал. Договорились?
Понял неловко произнёс он, не решая, радоваться или огорчаться, но ясно, что его мнение тут никого не интересовало.
Перед тем как уйти, жена подошла и поцеловала его.
Всегда знала, что ты замечательный, сказала она.
Он вышел на крыльцо и огляделся вокруг.
Элоhim, как же тут хорошо! тихо прошептал он. Почему я раньше этого не видел?
Пели птицы. Не только на ветках внутри него тоже, словно зазвенело.
Друзья жены собирались, каждая приносила свою бутылку и угощения. Когда все уселись, в центре стола важно расположилась большая серая кошка-мама. Женщины разлили шампанское, подняли бокалы:
За умную хозяйку, которая пристроила малышей и сама нашла свой дом!
Позже никто не помнил, за что был следующий тост. Кошка растянулась на скатерти, прищурив глаза. Она знала здесь её любят, здесь её дом.
На диване мирно спали три котёнка, крепко прижавшись друг к другу.
Вот и мой тост: Пусть будет здоровье мудрым женщинам и их мужьям, которым выпала удача жить рядом с ними.
И того же желаю всем вам.
