Todo vale
Los familiares se reunieron al completo. La excusa, como siempre, era una cena familiar, aunque el trasfondo era puramente económico. Luisa, hija de la abuela Tomasa y madre de Carmen y Arturo, jugaba con los pañuelos de su madre, donde la abuela escondía los billetes… La pobre ya no se gestionaba sola, apenas recordaba quién era quién, pero Luisa, por costumbre, seguía guardando su pensión en esos mismos pañuelos.
Mira que te digo, se lamentaba Luisa, dirigiéndose a los presentes, han desaparecido otra vez. ¡Mil euros, por lo menos! No me equivoco, ¡los conté yo misma! ¿Dónde están yendo a parar? Mamá, ¿te acuerdas de cuánto había?
La abuela Tomasa se giró… pero no hacia su hija, sino hacia el retrato de su difunto marido.
Ay, Pedro Qué bonito miró entonces a su nieta Eugenia. Y tú, niña, no toques mis caramelos, que son para las visitas ¿Y Arturo? ¿Está en el colegio?
Luisa fue enrollando los billetes de cien euros. Su madre, claro está, no se acordaba. Pero Luisa lo tenía claro: alguien robaba. La idea era absurda, porque allí solo estaban los de casa, pero a la vez, era un hecho indiscutible. ¡Y de una anciana!
Llegó Arturo, justo a quien la abuela había mencionado.
¿Qué pasa aquí? ¿Parece esto un velatorio o qué? preguntó, dejando las llaves del coche sobre la mesa.
Su madre, afectada, apenas pudo hablar:
¡Arturo, hijo! ¡Es una desgracia! ¡El dinero de la abuela otra vez ha desaparecido! Yo misma llevo meses metiéndole aquí la pensión, en este armarito ¡Alguien la roba!
Arturo miró a todos, medio burlón. Su madre confiaba en todos; él, en nadie.
¿Que desaparece? frunció el ceño Arturo. ¡Pues yo sé adónde va a parar!
Se fue al recibidor y volvió arrastrando el bolso grande y rayado de Carmen. Antes de que nadie pudiera intervenir, Arturo abrió la cremallera y, sin atender a los gritos de protesta de su madre, volcó todo sobre el hule de la mesa.
Cayeron pintalabios, llaves, un espejito y dinero.
Mucho dinero.
Un montón de billetes arrugados, pero claramente de cien euros. Mil euros en total.
¡Mirad! exclamó Arturo, alzando un billete. Cuando entré, se me cayó el bolso de mi hermana; al recogerlo, se salió esto ¡Los cien euros! ¡Y qué familiares!
La tía Gloria, que hasta ese momento atacaba la ensaladilla rusa, se quedó atónita, tragó mal y empezó a toser.
Si uno se fijaba bien, cada billete llevaba una ligera marca azul de bolígrafo: una fina línea.
¿Os acordáis, prosiguió Arturo, cuando hace un mes, mamá estaba contando el dinero y Juanito pasó la pluma por encima? Pues aquí los tienes: los mismísimos billetes de la pensión de la abuela.
Las miradas convergieron todas en Carmen.
Carmen, que hasta ese instante era una estatua, se estremeció.
Arturo, ¿qué haces?
¿Yo? se defendió él. Yo nada. He dicho: el bolso cayó, lo recogí y aquí estaban los billetes. ¡Qué casualidad!
Carmen comprendió que no tenía tiempo para atacar; debía defenderse ya.
¡No he sido yo! saltó, apartando la mesa.
Hasta la abuela se volvió por el jaleo.
¿Quién grita? preguntó Tomasa. ¿Dónde están mis zapatillas?
Todos la miraban como si fuera una criminal.
Carmencita, hija Luisa se levantó. ¿Cómo has podido? ¿Por qué? Tú tienes tu trabajo, yo te ayudo ¿Por qué robarle a la abuela?
¡Que no he sido yo! ¡No he cogido nada!
¿Ah, no? espetó Arturo, incisivo. Carmen, eres la única que pasa aquí a diario, que cuida de la abuela, como dices. Nadie más tiene acceso al dinero. Mamá podría, pero jamás lo haría. Solo quedas tú.
Carmen retrocedía, buscando apoyo.
¡Te juro que no he tocado nada!
Miró a su madre, implorando comprensión, pero Luisa la observaba como a una desconocida.
Mientes susurró Luisa. ¿Cómo puedes?
¡Quiero a la abuela! sollozó Carmen, dolida. ¡Venía a ayudarla, de verdad! ¡Te juro que no cogí ese dinero!
Pero la lógica era inapelable: los billetes estaban en su bolso. Nadie más podía haberlos cogido.
Ya está. Tema cerrado sentenció Arturo. Qué pena, Carmencita. Podrías haberlo pedido y te lo hubiéramos dado. Pero robarle a una abuela indefensa Nadie lo esperaba de ti.
Esa noche la expulsaron de la casa, y su vida dio un vuelco. Nadie la quiso comprender, nadie quiso escucharla. Cuando Luisa, algo más calmada, pedía cautela, era inútil.
No la traigas, Luisa, susurraba la tía Gloria por teléfono cuando la madre intentaba hablar. ¿Te imaginas el escándalo? Aunque mamá no recuerde nada, ¿y si supiera en lo que se ha convertido Carmen?
Luisa obedeció. Apenas volvió a hablar con su hija. Cuando Carmen llamaba, ella respondía siempre igual: ocupada, luego, no ahora.
Carmen no se rindió. Llamaba a todos los parientes desde números distintos; en cuanto la reconocían, colgaban. Inició su propio intento de investigar, pero todo fue en vano: nadie hablaba con ella y ni siquiera la dejaban entrar en la casa de la abuela.
Solo convenció a su madre a sentarse a tomar un café.
Mamá, por favor, Carmen casi suplicaba. Sé que suena a excusa, pero te juro que no he sido yo. ¿Por qué no me crees?
Le dolía a Luisa, más que a nadie. Era su hija.
Carmen me supone un sufrimiento. Pero el dinero estaba en tu bolso. No quiero hablar más de esto. Si lo hubiese descubierto solo yo, habría intentado olvidarlo, pero la familia Y a mí también me duele. La abuela hizo tanto por ti.
¡Pero yo no soy culpable! Quizás se había caído antes, o estaba en otro bolso, o alguien
¡Basta! cortó su madre. Eres mi hija y quisiera confiar en ti, pero los hechos ¡Los hechos dicen que has robado!
Con esa sentencia, Luisa se marchó y Carmen se quedó bajo la lluvia.
Ni siquiera le permitieron despedirse de su abuela
Esperó, pacientemente, a que se calmara todo y, al ver que su madre quizás ahora vivía en la casa de la abuela, fue allí, buscando una oportunidad para explicarse.
Pero fue Arturo quien abrió la puerta.
Era alto: tuvo que mirar hacia arriba para verle la cara. Quizás era mejor que estuviera él.
Arturo, dijo, por favor. Dejemos hablar, solo una vez más.
Ay, Carmen. ¿Sigues creyendo que puedes limpiar tu nombre? Ya nadie lo cree le respondió su hermano. Mejor confiesa. Igual te perdonan.
Pero Carmen nunca pedía perdón por lo que no había hecho.
No. Quiero saber la verdad. ¿Quizá te confundiste? ¿Salieron los billetes de otro bolso? ¿De un bolsillo? Recuerda bien
El rostro de Arturo cambió de repente, quedando frío.
¿Que me confundí? Carmen, ¿realmente eres tan ingenua? se acercó a ella. Por supuesto que sé que no robaste nada. Los billetes te los coloqué yo en el bolso.
Se le cortó la respiración.
¿Cómo?
Así es.
¿Pero por qué? no daba crédito, ¿por qué hiciste eso?
Tenía que quitarme del medio a la contrincante.
En una guerra por la herencia todo vale, hermanita. La abuela tenía, tirando largo, medio año más. Y el piso, recuerda, ya estaba puesto a nombre de nuestra madre para prevenir líos con el notario. Y ahí surgió el problema. Mamá, ya sabes sentimental. Pretendía regalártelo a ti.
Carmen no entendía nada.
¿Por qué a mí?
Porque, querida Carmencita, ironizó él, venías todos los días a cuidar de la abuela. Le dabas de comer, limpiabas, le leías libros aunque no los entendiera. La nieta modelo. Mamá se derretía viéndolo, pensaba que te lo merecías. ¿Y yo qué? ¿No soy nieto? ¿No lo merezco? Así que tuve que competir contigo.
¡No lo hacía por la herencia! gritó Carmen, dolida aún más por esa confesión. ¡Lo hacía por la abuela, la quería!
Él se burló.
No te engañes, Carmen. Todos somos humanos. Tú te hacías la pobrecita abnegada para quedarte con todo. Y al final, te gané. Uno a cero.
Como ella callaba, él remató:
Ahora, concluyó Arturo, eres una ladrona a ojos de todos. Mamá me adora, soy el hijo perfecto. Tú, la hija perdida. El piso, por supuesto, es mío, porque ya ni puedes poner un pie aquí sin que montemos un escándalo.
Eres un auténtico ****** escupió Carmen.
Lo que tú digas. Hasta luego, hermanita. Tengo herencia que celebrar.
Abrió la puerta.
Carmen no se movió. La verdad es que no le habría venido mal el piso: alquilar es carísimo, y comprar algo propio, misión imposible. Pero ella sí quería a la abuela. Recordaba cómo Tomasa, aun con la mente a la deriva, una vez le acarició la mejilla y susurró: Gracias por venir, guapa mía. Eres como mi Pedro.
Ahora, para limpiar su nombre, tendría que demostrar que Arturo mentía. Pero ¿cómo lograrlo?
No podía.
Salió y cerró la puerta tras de sí. Sabía que, en un año, nadie recordaría que jamás fue mala persona. Solo quedaría en la memoria colectiva: Carmen robó a su abuela moribunda.
Arturo había ganado. Y lo celebraba.
