El destino extendió su mano
Parecía que la familia de Luz era normal: padre, madre, todo en orden. Ya en sexto de primaria empezó a percibir que algo se había roto en el hogar, que la armonía se había desvanecido. Sus progenitores se habían enganchado al vino y, más tarde, a la cerveza. Primero el padre, Antonio, y después la madre, Carmen. Al acercarse al final de la escuela, Luz comprendió que no podía rescatar a sus padres del lodazal en el que se hundían; cada día se hundían más.
A veces los padres se descargaban el uno al otro y la hija terminaba atrapada en medio, recibiendo los golpes.
¿Por qué todo esto me pasa a mí? sollozaba Luz, escondiéndose detrás del armario, donde sus padres no la veían, mientras ellos desahogaban su ira sobre ella.
Corre a la tienda a comprar chicle, gruñía Antonio al anochecer, intentando empujarla fuera de la casa; ella se negaba, temía la oscuridad de la calle, y él, irritado, la amenazaba con un golpe.
Ve a ver a la vecina Mercedes y pídele algo de dinero, empujaba Carmen mientras la expulsaba por la puerta.
Al crecer, Luz empezó a escaparse cuando sus padres bebían. En décimo de primaria ya no temía a la noche; se había acostumbrado. Se refugiaba en una casa abandonada al borde del pueblo de San Miguel, y al amanecer volvía a casa, cogía los cuadernos y corría a la escuela.
Un día decidió:
Cuando termine la secundaria, sacaré el título y huiré del pueblo; me trasladaré a la capital, quizás a Zaragoza, y estudiaré. Solo tengo que ir juntando cada céntimo, cada euro, por pequeño que sea.
Así, a escondidas, empezó a ahorrar, aunque con mucho esfuerzo. Cuando obtuvo el título, con notas mediocres, escondió su pasaporte y la escasa cantidad que había reunido en la mochila y se marchó al centro urbano sin decir nada a sus padres. No tenía a quien contarle su plan. Anhelaba formarse, tener una familia normal y vivir como los demás, no simplemente existir.
La ciudad la recibió sin sonrisa. Encontró un instituto de formación profesional y quiso presentar los documentos, pero le dijeron que había demasiada competencia y que con sus notas poco probable que la aceptaran; mucho menos podía pagar una matrícula, porque su bolsillón estaba vacío. Los sueños se desvanecieron. Desconsolada, se sentó en una banca junto a la parada del autobús y dejó que la vida a su alrededor bullía sin ella.
Cada uno tiene su objetivo pensó. Todos corren, todos tienen prisa, y yo no tengo a dónde ir. No tengo casi nada de dinero, pero volver al pueblo tampoco es opción; ¿qué me esperará allí? ¿Qué me queda aquí?
La noche caía cuando una mujer corpulenta, de edad avanzada y con una pequeña bolsa en la mano, se acercó.
¡Cielo! ¿Qué haces sentada aquí? Te he visto entrar en la tienda, volver, y volver a quedar aquí. ¿Te ha pasado algo? indagó la mujer.
No tengo a dónde ir. Vine del pueblo con la ilusión de entrar al instituto, pero me rechazaron por mis notas y no tengo fondos para pagar. lloró Luz.
¿No tienes a nadie aquí?
No. No quiero volver a casa; mis padres sólo piensan en la próxima borrachera. Temo que si regreso, acabaré como ellos
No llores, hija. Te entiendo, si has decidido marcharte, es porque algo te ha empujado. Ven conmigo; yo vivo en una residencia de estudiantes, pero al menos no tendrás que pasar la noche en la calle. Yo soy Doña Inés, pero la gente me llama simplemente Inés.
Luz se levantó vacilante, sin saber qué le depararía el futuro.
Tranquila, niña, yo también quedé sin techo. Mi propia hija, Lara, trabajó como conductora de tren y se encontró con un emprendedor. Le pidió dinero para lanzar un negocio, pero él la engañó y ella desapareció. Me quedé sin nada, solo con unas verduras del huerto, una cabra y algunas gallinas. Vendí la casa y viví como limpiadora en la estación. Por eso sé que algo no anda bien contigo.
Llegaron a la residencia. Inés vivía en una pequeña habitación; Luz, agotada, comió sin apetito.
Mañana te presentaré al director del café de la estación. Siempre buscan gente joven y con buen semblante. Tú eres guapa, Dios te ha dado esa cara.
Si él te contrata, podrás quedarte en la residencia. Tal vez la suerte te sonría y encuentres a un buen chico, y todo salga bien.
Luz, agradecida, se quedó dormida al instante.
Al día siguiente, el director del café, Antonio, la recibió. Era joven, sonriente, de mirada cálida. Le ofreció el puesto de camarera y una habitación en la residencia. Cada día le regalaba pequeños detalles: un lápiz labial, una máscara de pestañas, perfume barato. Luz, que nunca había tenido novio, se enamoró al instante, como un conejillo atrapado en la trampa del amor.
Antonio, con tono condescendiente, la llevó a su coche después del turno.
Sube, niña, te llevo a casa. dijo, mientras ella ruborizaba por la atención que recibía.
Luz pensó: ¿Será que por fin ha llegado mi racha de buena suerte?.
Una tarde, mientras regresaba a la residencia, la detuvo un joven de aspecto humilde.
Hola, ¿vives aquí? preguntó.
Sí, en el segundo piso
Yo también vivo aquí. Me llamo Juan y soy transportista. Vine del campo para ganar dinero, pero volveré a mi pueblo; la vida de la ciudad no es para mí. ¿Y tú? dijo, mirando a Luz.
Luz también vengo del campo. Acabo de llegar. respondió, pensando que quizá el pueblo fuera mejor, aunque deseaba amar la ciudad.
Con el tiempo, Luz y Juan charlaban cuando él regresaba de sus rutas, contándole de pueblos, de carreteras y de gente. Compartían dulces y té, pero solo como amigos; Juan percibía que Luz tenía los ojos puestos en otro.
Antonio, sin embargo, le había alquilado un piso para estar juntos. Una noche, le confesó:
Luz, soy casado, pero te quiero y no tendrás que faltar de nada. Si te portas bien, te llevaré al mar en verano.
Luz, embriagada por esa promesa, no vio la trampa. Pasaron los meses y descubrió que estaba embarazada. Cuando le contó la buena noticia a Antonio, él reaccionó con frialdad.
¿Qué te crees? Tengo esposa y dos hijos. No quiero más problemas. dijo, tirando sobre la mesa un sobre con dinero y diciendo que se fuera en tres días o que nadie sabía de su aventura.
Luz recordó entonces las palabras de Inés: Muchos vienen a la ciudad por la felicidad, pero pocos la encuentran. Con el corazón destrozado, tomó sus cosas, dejó la llave en el buzón y volvió a la residencia. Inés la recibió con una taza de té y una frase que le caló hasta los huesos.
¡Ay, niña! Así es la vida, la suerte te prueba Pero no pierdas la fe, que algún día te tenderá la mano.
Luz se quedó dormida, pero en la madrugada escuchó a Juan abrir la puerta.
¡Luz! ¿Has vuelto? exclamó, sorprendido.
Luz, entre sollozos, le contó todo. Juan, con una sonrisa cálida, le ofreció ayuda.
No te lamentes, el tío es un sinvergüenza. Ahora piensa en tu hijo y en ti. Voy a comprar comida y a cuidar de ti.
Salió, cerró la puerta y regresó con bolsas llenas. Luz, viendo sus manos ocupadas, recordó de nuevo la promesa de Inés: la suerte al final extenderá su mano.
Pasaron los años. Luz y Juan se establecieron en su pueblo natal, compraron una casa y la ampliaron con un segundo piso. Pronto llegó su hija, una niña tan hermosa como su madre. El hijo mayor, ya con tres años, corre por el patio mientras la familia celebra su nueva vida, lejos de las sombras de la ciudad.
Así, cada quien encontró su destino, y la vida, con su misterioso guion, les ofreció al fin la mano que habían esperado.
