No hubo nadie esperando a la mamá en la puerta del hospital, porque ella no había dejado a su hija atrás El amplio y luminoso vestíbulo del servicio de maternidad estaba repleto. Se respiraba una mezcla de alegría y una ligera tensión. Por allí iban y venían familiares felices: papás emocionados con ramos gigantes de flores, abuelas y abuelos recién estrenados, y un montón de conocidos y amigos. El constante murmullo de voces se interrumpía con risas contagiosas. Todos, con el corazón en un puño, esperaban conocer a los nuevos miembros de la familia.
¡Ha nacido un niño! ¡El primero! susurró una abuelita recién jubilada a la mujer que estaba a su lado. Tenía lágrimas de felicidad brillando en los ojos y apretaba con fuerza un manojo de globos azul celeste.
¡Una niña! ¡Dos a la vez, imagina! exclamó orgullosa su compañera, cubierta de paquetes de regalo rosados.
Ya tienen una hija mayor. Entonces son tres hermanitas, ¡casi como en un cuento!
¡Gemelas! ¡Qué raro! ¡Enhorabuena!
En medio de tanto alboroto, nadie se dio cuenta de la joven que luchaba por abrir la pesada puerta. Sus manos estaban ocupadas sosteniendo bolsas rebosantes de cosas.
¿Qué es eso? ¿Un bebé? preguntó Javier, el sobrino que había venido a buscar a su prima, sin poder creer lo que veía. ¿Cómo podía estar, con la mano derecha apoyada contra el cuerpo, una pequeña manta envuelta alrededor de un infante?
¿Cómo es posible? se quedó sin palabras. ¿Dónde están los familiares? ¿Dónde están los amigos? En una ciudad tan grande como Madrid, ¿cómo no hay nadie que reciba a una madre joven con su bebé indefenso?
Su familia se había preparado durante meses para el nacimiento y la alta del bebé, porque era un momento tan importante y celebratorio. Javier ni siquiera había pensado que las cosas pudieran ir de otro modo.
Se acercó rápidamente a la desconocida, empujó la puerta con fuerza y la sostuvo mientras ella pasaba, entrando él justo detrás.
Déjeme ayudarle a llevar sus cosas al taxi le ofreció con una sonrisa.
Gracias, pero no hace falta respondió ella, con una mezcla de tristeza y desconcierto en la mirada, como al borde de las lágrimas. Ajustó al niño contra su pecho y se dirigió a la parada del autobús.
¿Va a ir en el autobús con un recién nacido? pensó Javier, horrorizado. Quería ofrecerle llevarla en su coche, pero le llamaron los familiares para la alta del sobrino. Olvidando todo, se apresuró a reunirse con ellos.
Almudena, la hija de Carmen, siempre quiso ser la hija ejemplar. Su madre la tuvo cuando ya era mayor, y el padre nunca la conoció; se decía que había sido un romance de verano en la playa. Vivían en una casa pequeñita en las afueras de un pueblo de la sierra. Almudena ayudaba a su madre desde muy pequeña, sacaba la casa, estudiaba bien y nunca se quejaba. Su sueldo como cajera en la tienda del barrio apenas alcanzaba para comprar una bolsa de arroz o un trozo de carne al final del mes. Cuando su madre se jubiló, la situación se volvió aún más apretada.
Almudena soñaba con crecer rápido, acabar los estudios y conseguir un trabajo bien pagado, para que su familia nunca más pasara hambre. Mientras sus compañeras salían de fiesta, iban al cine o a clases de baile, ella se quedaba con los libros, rechazando cada intento de su vecino Fernando de invitarla a dar una vuelta.
¡Anda, sal a la calle! le insistía su madre. ¡Hace un día precioso! Te estás volviendo una ermitaña entre los libros.
Ya me acerco a la universidad, tengo que sacar los exámenes con la máxima puntuación. Es mi única oportunidad, ¿sabes? contestaba Almudena.
Fernando, que estaba enamorado de ella desde el primer curso, nunca recibió respuesta. Pero el esfuerzo de Almudena dio frutos: aprobó con sobresalto todos los exámenes y consiguió plaza en la prestigiosa Universidad Pedagógica de Madrid. Su felicidad no tenía límites, aunque su madre empezó a preocuparse.
¿Dónde vas a vivir? ¿Con qué vas a contar? Yo no podré ayudarte económicamente, sabes cuánto cobro.
No te preocupes la tranquilizó Almudena. Ya busco un trabajo de medio tiempo y un piso en la residencia universitaria. Me han dicho que hay una habitación disponible.
Así fue: vivió en un dormitorio compartiendo habitación con otra chica del campo que la trataba como a una hermana, le traía comida y ella le echaba una mano con los trabajos. Pronto encontró empleo como camarera en un bar del centro. No era nada glamuroso: llevaba las órdenes, sonreía y servía con amabilidad.
Allí conoció a Máximo, un cliente habitual. Él era ingeniero en un gran banco y, aunque ya había terminado la carrera, seguía trabajando en finanzas. Cada fin de semana llegaba al bar con sus amigos, reían, bromeaban y charlaban. Almudena no podía evitar fijarse en los hoyuelos de sus mejillas cuando sonreía. Un día sus miradas se cruzaron, ella se ruborizó y él, desde entonces, empezó a prestarle más atención.
Empezaron a salir. Máximo resultó ser muy atento, cuidadoso y, sobre todo, alegre. Tras un tiempo, le ofreció mudarse a su amplio piso de dos habitaciones, no muy lejos de su trabajo.
Cuando Almudena le dio la noticia de que estaba embarazada, Máximo se mostró encantado.
Justo iba a proponerte matrimonio y recibo esta noticia sonrió. Hay que apurarse para que en la boda estés elegante, no con pancita. Pero te quiero con o sin ella.
Almudena se preocupó al pensar en los padres de Máximo. Su padre era un empresario del sector lácteo y su madre una mujer muy involucrada en la empresa familiar. Temía que, al ser una chica de pueblo y estar embarazada, no la aceptaran. Pero resultó que la familia de Máximo ya había puesto su mirada en ella, y la suegra, Oliva, quedó encantada con la limpieza del apartamento y la cena que Almudena preparó.
¡Esto parece de restaurante de cinco estrellas! exclamó el padre. ¡Qué salsa!
¡Tienes manos de oro! añadió la madre.
Oliva pidió que Almudena la llamara simplemente “Olga”. Juntas fueron a probar vestidos, tomaron cafés y se rieron. Oliva se mostró sencilla y sin presiones, nada de aristócratas altaneras. Almudena nunca sintió la diferencia de clases.
¿Vendrá tu madre al casamiento? Nos encantaría conocerla. Si quiere, puede quedarse con nosotros; nuestra casa es grande, y sé que allí les quedará justo.
La boda fue fastuosa, con música, espectáculo de luces y muchos invitados. Almudena, al ver la cuenta, se quedó boquiabierta, pero Oliva la tranquilizó:
No te preocupes, lo podemos asumir. Eres la esposa de mi hijo, quiero que sea un día inolvidable. Relájate, no te estreses, que ya es suficiente.
Almudena casi no podía creer su suerte. Había escuchado mil veces de los conflictos entre nueras y suegras, sobre todo cuando la novia era de origen humilde. Pero todo resultó distinto. La madre de Almudena, Carmen, llegó al casamiento llorando, emocionada, y aunque el brillo le resultaba extraño, Oliva la hizo sentir bienvenida.
Llegó el momento de esperar al bebé. En la primera ecografía el médico anunció que sería una niña sana.
Entonces, la próxima vez tendremos un hijo varón bromeó Máximo, soñando con un heredero.
Olga, madre de dos hijos, siempre había deseado una hija. Así que se lanzó a comprar vestidos rosados y pequeños trajes para la futura nieta.
Almudena se emocionó al imaginar los primeros pasos de su hija, el ballet, la escuela de arte y los talleres de estimulación temprana. Todo parecía ir según lo planeado, hasta que una revisión médica reveló una amenaza para el embarazo. El padre de Máximo llamó a los mejores especialistas.
Almudena se sintió fatal. Náuseas constantes, pérdida de peso, y en lugar de mejorar, la segunda mitad del embarazo la hacía sentir peor. Pasaba los días en el hospital, mientras Oliva la cuidaba en casa: cocinaba, limpiaba y regañaba a Máximo por no ayudar. Almudena estaba agradecida; no podía hacer nada más.
Máximo, cada vez más distante, se refugiaba en el trabajo, los amigos y el móvil. Almudena sólo hablaba de análisis, pruebas y temores; a él le aburría. Soñaba con un hijo, pero recibió a una mujer embarazada que pasaba todo el día en cama. Además, surgió una estudiante atractiva en su oficina, y él, temeroso de la reacción de sus padres, ocultó la relación.
Olga, siempre alegre, nunca dejó de hablar de la nieta que aún no había nacido. De pronto, el embarazo llegó antes de lo esperado. Almudena fue ingresada en la sala de partos con un dolor insoportable. Los médicos hicieron todo lo posible y, al final, la llevaron a la sala de partos.
Almudena dio a luz a una niña, pero inmediatamente la llevaron a otra habitación. Los médicos susurraban entre ellos. Almudena comprendió que había ocurrido algo terrible. La dejaron sola en una habitación, sin poder llamar a nadie.
A la mañana siguiente, el jefe de obstetricia anunció: la bebé tiene síndrome de Down, algo que la ecografía no había detectado. Le dijeron que, por su juventud, debería entregar al niño a una institución. Almudena, indignada, se negó rotundamente y tomó a su hija, llamándola Lucía.
Olga llamó:
Lo sé todo, vamos a superar esto dijo emocionada. Gracias, ya he encontrado un buen psicólogo que te ayudará a seguir adelante.
Máximo, al enterarse, no quiso abandonar al bebé.
¿Por qué la madre puede decir que no y el padre no? Soy joven, ¿para qué cargar con eso? protestó. Olga le hizo un ultimátum: aceptar a Lucía o no tener lugar en la familia.
Almudena comprendió que tendría que criar a su hija sola. La última esperanza era que, al ver a su niña, Máximo cambiara. Pero en la alta no había nadie esperándola; ella salió con los paquetes hacia la parada del autobús.
En casa encontró el abrigo de la desconocida. En la cocina apareció una chica con la camiseta de Máximo.
¿Quién eres? preguntó Almudena.
Soy la mujer de tu amante respondió la mujer, y Almudena se marchó a recoger sus cosas.
Lucía quedó en una cuna bajo un dosel, rodeada de regalos caros que había comprado Oliva, pero solo Almudena la necesitaba. Se mudó con su madre, y, a pesar de todo, se mantuvo firme y apoyó a su hija. Lucía creció sana, amable y con talento para la poesía.
Almudena se volvió a casar, esta vez con Fernando, su antiguo compañero de clase que siempre la había querido. Él adoptó a Lucía como a su propia hija. Tuvieron dos hijos más. Almudena dejó de avergonzarse de Lucía, abrió un blog y compartía su vida.
Un día, un director de teatro de Madrid especializado en obras para personas con síndrome de Down vio un vídeo de Lucía recitando poemas y la invitó a una audición. Así empezó su carrera como actriz. La familia se mudó a la capital, llevándose también a la abuela.
A los diecisiete años, Lucía tuvo su primera función y Máximo asistió con flores, regalos y una botella de vino, pidiéndole perdón. Almudena, al ver a Máximo, comprendió que ya lo había perdonado hace tiempo.
Todo está bien, Máximo. No guardo rencor. Vive feliz y gracias por la maravillosa hija que me diste.
