Nunca olvidaré aquel día en que encontré a un bebé llorando en un carrito frente a la puerta de mi vecina, Lena. Ella quedó tan sorprendida como yo. Temiendo lo peor, acudí a la policía, esperando que encontraran a los padres del pequeño. Pero los días se convirtieron en semanas, y nadie reclamó al niño.
Al final, mi marido y yo lo adoptamos y le pusimos de nombre Mateo.
Durante ocho años fuimos una familia feliz, hasta que mi marido falleció, dejándome sola con Mateo. A pesar de la pérdida, encontramos alegría juntos. Pero jamás imaginé que, trece años después de que Mateo entrara en mi vida, su padre biológico aparecería en mi puerta.
Era un martes cualquiera. De esos días que se funden en la rutina y pasan casi desapercibidos. Acababa de limpiar después de la cena, mis manos aún olían a ajo y salsa de tomate, cuando sonó el timbre. No esperaba a nadie. Mi familia y amigos sabían que prefiero las noches tranquilas, así que aquello era inusual.
Abrí la puerta y allí estaba un hombre. Su postura tensa y la forma en que se ajustaba nervioso el abrigo delataban que no estaba acostumbrado a visitas inesperadas. Sus ojos marrones captaron mi atención al instante, y de pronto sentí una extraña familiaridad, aunque no sabía por qué.
Disculpe la molestia dijo con voz temblorosa. ¿Es usted Lucía Mendoza?
Asentí, sin entender quién era.
Sí, soy yo. ¿En qué puedo ayudarle?
El hombre tragó saliva, aferrando los bordes de su abrigo como si fuera lo único que lo sostenía.
Creo que usted es la madre adoptiva de Mateo.
Parpadeé. Pensé que había oído mal.
¿Perdón? ¿Qué ha dicho? pregunté confundida.
Soy David. Yo soy el padre biológico de Mateo.
Por un momento, me quedé paralizada. Como si el suelo hubiera desaparecido bajo mis pies. Mateo. Mi Mateo. El niño que había criado desde su primer llanto, al que amaba con toda el alma. Intenté procesar lo que escuchaba, pero mis pensamientos no alcanzaban a mis emociones. La razón me decía que debía responder, pero el corazón me inundaba.
¿El padre de Mateo? susurré.
David asintió, su mirada llena de esperanza y arrepentimiento.
Sé que esto es mucho. Pero llevo años buscándolo. En el pasado cometí errores pero ahora solo quiero verlo. Enmendar lo que pueda.
La ira brotó en mí. ¿Cómo se atrevía a aparecer así, sin más? ¿Después de tantos años quería entrar en su vida?
Crucé los brazos y retrocedí.
David, no sé qué pretende, pero Mateo tiene familia. Yo he sido su madre durante más de diez años. Hemos pasado por mucho. Somos una familia. Y hemos construido una vida feliz.
Parecía abatido, su mirada se suavizó.
No quise abandonarlo. Era joven, tuve miedo, no estaba preparado. Pero lo he lamentado cada día. No puedo cambiar el pasado, pero quiero ser parte de su futuro.
Mi corazón latía tan fuerte que creí que toda la casa lo oiría. Ideas cruzaban mi mente: ¿debería dejar que viera a Mateo? ¿Y si Mateo no quiere? ¿Y si solo le causa dolor? Recordé cuánto habíamos luchado por nuestra felicidad, y no estaba segura de estar lista para compartirla con alguien del pasado.
Pero había algo sincero en la mirada de David. No había venido para llevarse a Mateo, sino para hacer las paces. Respiré hondo y dije en voz baja:
Pase. Pero tenemos que hablar.
David entró y se sentó con cuidado en el sofá. Serví café y guardamos silencio un rato antes de que yo hablara.
¿Por qué ahora? ¿Por qué no antes?
Se removió inquieto, entrelazando las manos.
Creí que podría olvidarlo. Seguir adelante. Pero no pude. Hace unos meses supe dónde estaba. Desde entonces reuní valor.
Calló, y vi el peso del pasado en sus hombros.
No quiero mentirle. Solo no sabía si tenía derecho a aparecer así.
Lo observé largo rato. ¿Realmente lo lamentaba? ¿O solo buscaba aliviar su culpa?
Todo debe ir despacio. Primero hablaré con Mateo. Él no sabe nada de ti. Será un shock para él. Tiene su propia vida, David. Y no permitiré que nadie la arruine.
Asintió rápidamente.
Lo entiendo. No espero nada de él. Solo quiero que sepa quién soy. Si no me quiere, lo aceptaré.
No sabía qué esperar. No había preparado a Mateo para esto. Jamás se me ocurrió que su padre biológico pudiera regresar. ¿Cómo reaccionaría? ¿Se enfadaría? ¿Se sentiría traicionado?
Esa noche, después de mucho dudar, se lo conté. Estaba terminando la cena, jugueteando con el tenedor, cuando dije con cuidado:
Mateo, necesito hablar contigo.
Arqueó una ceja, notando mi seriedad.
¿Qué pasa, mamá?
Hoy vino un hombre. Se llama David. Dice ser tu padre biológico.
Sus ojos se abrieron como platos. Vi cómo las ideas chocaban en su mente.
¿Eso significa?
Significa que él contribuyó a que nacieras. Pero tú siempre has sido mi hijo. Y eso nunca cambiará.
Mateo guardó silencio. Su expresión era inescrutable. Luego preguntó:
¿Crees que debería verlo?
La pregunta me sorprendió.
Creo que es tu decisión. Quiere conocerte. Lamenta no haber estado contigo. Solo pide una oportunidad.
Mateo reflexionó un momento y asintió.
Lo veré.
La semana siguiente quedamos con David en el parque. La tensión era palpable mientras esperábamos en un banco. No sabía qué pensaba Mateo, pero estaba nervioso.
Cuando David llegó, se detuvo un instante, inseguro de cómo acercarse. Mateo se levantó, caminó hacia él y le tendió la mano.
Hola. Soy Mateo.
David sonrió, con lágrimas en los ojos.
Sé quién eres. Y lamento todo lo que me perdí.
Mateo asintió.
No pasa nada. No fue tu culpa.
En ese momento, vi algo en mi hijo que no esperaba: un corazón enorme. Estaba dispuesto a darle una oportunidad a este hombre, aunque no supiera adónde los llevaría.
En los meses siguientes, David mantuvo el contacto. No fue insistente, no exigió que lo llamara “padre” y respetó nuestros límites. Poco a poco, Mateo empezó a construir una relación con él, pero nada reemplazaba el vínculo entre nosotros. Y eso estaba bien.
Al final, lo importante era que Mateo tuvo la oportunidad de elegir. Él decidió a quién dejar entrar en su vida.
Y como madre, supe que, sin importar su decisión, yo estaría a su lado.
Porque la familia no siempre es la sangre. A veces, es aquella que construimos con amor.
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