**Quería lo mejor**
Sí, ya sé que no tenéis obligación. ¡Pero es vuestra sangre! ¿De verdad vais a dejar al niño sin ropa de abrigo en invierno? Alejandro, ¿es esto lo que te enseñé de pequeño? insistía mi suegra.
El teléfono estaba sobre la mesa. Después de varios escándalos familiares, yo había aprendido: cuando mi madre llamaba, era mejor poner el altavoz y hablar con ella junto a Cristina. Si no, nos rompería a cada uno por separado.
Doña Carmen, no es que le neguemos ayuda replicó Cristina. Pero si cuidar de Miguelito le resulta tan difícil, dénoslo a nosotros. Ana no tiene problema, ya hablé con ella.
Mi madre guardó silencio unos segundos. Seguro calculaba qué le convenía más: librarse de una carga no deseada o mantener el control sobre su hija. Al final, ganó la segunda opción.
¡Ni siquiera sabéis en qué os estáis metiendo! respondió Carmen con desdén. ¡Nunca habéis tenido un hijo, ni siquiera un gato! Los dos trabajáis todo el día, ¿quién va a cuidarlo? ¿O creéis que los niños crecen como malas hierbas? ¡Necesitan atención, cariño, dedicación!
Lo entiendo dijo Cristina con calma. Pero si es necesario, nos apañaríamos. Yo dejaría mi trabajo. Como si me fuera de baja maternal en lugar de Ana.
¡Ajá! ¿Y con qué vais a vivir, los ricachones?
Usted misma dice que lo que gano no llega ni para pipas. Pues nos las arreglaríamos sin esas migajas.
Mi madre se calló. Yo respiré hondo, cansado. Cristina era nueva en la familia, pero a mí ya me asfixiaba toda esa presión.
Muy bien. Me ponéis ultimátums farfulló Carmen al fin. Sois jóvenes, imprudentes, no sabéis lo que queréis. Yo solo intento ayudar, cargar con todo Pero seguid así. Mientras os empeñáis en vuestro orgullo, el niño pasa frío y se enferma por vuestra culpa.
Colgó. Cristina se sentó a mi lado, me abrazó y recordó cómo había empezado todo.
…Al principio, Carmen parecía una mujer amable, aunque de carácter fuerte. Recibía a Cristina en su casa con una sonrisa, incluso antes de que fuéramos novios. Preparaba mesas repletas de comida y, cuando nos íbamos, nos cargaba con bolsas llenas de provisiones.
Pronto, Carmen se volvió omnipresente. Llamaba a diario, preguntaba si todo iba bien, si yo la trataba bien, nos invitaba a comer. Una vez, incluso ayudó a ingresar a la madre de Cristina en un buen hospital gracias a sus contactos. Cristina le estaba agradecida.
Pero también notaba algo raro. Si no contestaba el teléfono o cortaba por prisas, Carmen cambiaba por completo. Pasaba semanas sin llamar, hablaba con frialdad y esperaba disculpas.
Claro, ahora sois tan importantes que ya no me necesitáis decía ofendida.
Cristina lo tomaba a broma, pero sentía que ese “cariño” era pegajoso, como una deuda.
Carmen tenía otra hija, Ana. Mi hermana también despertaba sentimientos encontrados en Cristina. Ana casi nunca sonreía, se sobresaltaba con los ruidos y siempre se encerraba en su habitación. Cristina pensaba que era cosa de la edad. Tenía solo dieciséis.
¿Qué le gusta a Ana? preguntó Cristina una vez, antes de Navidad. No sé qué regalarle.
A ella no le gusta nada contestó Carmen, irritada. Solo está todo el día con el móvil. Nada le parece bien. No hace nada útil.
Ahí Cristina supo que algo fallaba entre ellas. Su madre jamás habría hablado así de ella.
Con el tiempo, vio más señales. Carmen sonreía a Cristina y, acto seguido, regañaba a Ana por no fregar bien los platos. “Las amigas no son buenas, no camina bien, la música es basura”. Y eso era solo lo que Cristina veía.
No es de extrañar que, a los dieciocho, Ana se casara deprisa. No por amor, sino por huir.
¡Qué tonta! se quejaba Carmen. Se ha liado con un don nadie. Cree que la felicidad está lejos. ¡La dejará en un mes!
Como Ana escapó, Carmen centró su atención en nosotros. Antes, Cristina la veía como una mujer peculiar pero buena; ahora, no sabía dónde esconderse. Consejos no pedidos, visitas sorpresa, preguntas constantes sobre “cuándo los nietos”.
Cristina, ¿por qué no dejas esa tienda? Te pagan una miseria dijo Carmen un día. Yo podría colocarte en un sitio mejor.
Cristina ya sabía: si aceptaba, estaría en deuda para siempre. Y Carmen exigiría sumisión.
No, gracias. Me gusta mi trabajo respondió.
Carmen frunció el ceño, ofendida.
Bueno, tú misma. Solo quería lo mejor para vosotros.
Sobre Ana, casi acertó. El matrimonio duró año y medio. Y en ese tiempo, Ana tuvo un hijo.
Aunque no eran cercanas, un día Ana se desahogó con Cristina.
Casi no viene a casa confesó, llorando. Dice que está con amigos, pero miente. No sé dónde anda Y eso no es lo peor. Ya ha levantado la mano.
Ana, esto es grave. Deberías irte.
¿Adónde? ¿A casa de mi madre? Prefiero aguantar aquí.
Eso lo decía todo. Ana prefería vivir con miedo antes que volver con Carmen. “Allí debe ser peor”, pensó Cristina.
Poco después, el marido pidió el divorcio. Dijo que no estaba listo para la familia. En realidad, tenía otra. Pero el niño se quedó. Ana volvió con Carmen, y empezó el infierno. La llamaba inútil, mala madre, le reprochaba no haber estudiado Pero al menos cuidaba al niño mientras Ana trabajaba.
Hasta que Ana no pudo más. Un día, se fue y dejó al niño.
Me gustaría llevármelo, pero ¿a dónde? le confesó a Cristina. Ahora vivo con una amiga. Necesito estabilizarme. Y quizá ir al psicólogo A veces mi madre me sacaba de quicio. Sé que Miguelito no tiene culpa, pero si llora y yo estallo Necesito tiempo.
Mientras Ana se reponía, Carmen volvió a presionarnos. Se quejaba de su hija y exigía ayuda con el niño. Decía que el dinero ya no le alcanzaba y que su salud flaqueaba.
Cristina lo veía claro: si Miguelito se quedaba allí, no tendría futuro. Ana aún sufría las secuelas de ese “amor”. Yo apenas hablaba de ello, pero también cedía ante mi madre incluso cuando no debía.
Un día, propuse llevarnos al niño. Pero no me atreví a decírselo a Carmen. Cristina insistió: si nos uníamos, podríamos lograrlo.
Ana, ¿quieres que Miguelito pase por lo mismo que tú? Tráelo con nosotros le dijo Cristina.
Es fácil decirlo suspiró Ana. No puedo arrancárselo.
Puedes denunciar.
No serviría de nada Pero tienes razón. No quiero que sufra como yo.
Ana lo planeó. Fingió volver a casa. Carmen, con aire de reina ofendida, la aceptó. Dos semanas después, Ana llevó a Miguelito “de paseo” y lo dejó con nosotros.
El caos que siguió Carmen amenazó, avisó a familiares, vecinos, incluso fue a la policía. Pero no consiguió nada. Ana terminó en el hospital, agotada. Todos sufrimos, pero al fin estábamos tranquilos.
Cristina dejó su trabajo para cuidar al niño. No le importó. Yo ganaba bien, ya hablábamos de tener hijos. Si Ana no lo re
