**Lo quería todo perfecto**
Sí, entiendo que no estás obligado. ¡Pero es tu propia sangre! ¿De verdad dejarás al niño sin ropa de abrigo en invierno? Alejandro, ¿acaso te enseñé esto de pequeño? insistía la suegra.
El teléfono estaba sobre la mesa. Tras un par de peleas familiares, Alejandro había aprendido: cuando su madre llamaba, mejor poner el altavoz y hablar con Lidia Serguéyevna juntos. Si no, los destrozaría uno por uno.
Lidia Serguéyevna, no nos negamos a ayudarla replicó Cristina. Pero si tanto le cuesta cuidar a Slávik, dénoslo a nosotros. Ana no se opone, ya hemos hablado.
La suegra guardó silencio unos segundos. Probablemente sopesaba qué le convenía más: librarse de una responsabilidad no deseada o mantener el control sobre su hija. Ganó la segunda opción.
¡Ni siquiera saben en qué se están metiendo! dijo Lidia con desdén. ¡No han tenido ni un niño ni un gato en su vida! Los dos trabajan todo el día, ¿quién lo cuidará? ¿O creen que los niños crecen solos, como hierbajos? Necesitan atención, cariño, dedicación…
Lo entiendo respondió Cristina con calma. Pero si es necesario, nos las arreglaríamos. Yo dejaría mi trabajo. Sería como un permiso de maternidad en lugar de Ana.
Ajá, ¿y de qué vivirán, ricachones?
Usted misma dice que mi sueldo es una miseria. Así que sobreviviríamos sin esas migajas.
La suegra calló. Alejandro suspiró, cansado: Cristina era nueva en la familia, pero a él ya le daba náuseas tanta presión.
Está claro. Me están poniendo un ultimátum masculló Lidia al fin. Bien, sigan adelante. Son jóvenes e ingenuos, no entienden lo que quieren. Yo solo trato de ayudar, de cargar con todo el peso. Pero si insisten… Sepan que, mientras se dan importancia, el niño se está resfriando por su culpa.
Colgó. Cristina se sentó junto a Alejandro, lo abrazó y recordó cómo empezó todo.
…Al principio, Lidia Serguéyevna parecía una mujer amable, alegre, aunque algo caprichosa. Recibía a Cristina en su casa con una sonrisa, aunque aún no era su nuera. Preparaba mesas repletas de manjares y, cuando se iban, les llenaba bolsas de comida.
Pronto, Lidia se volvió omnipresente en la vida de Cristina. Llamaba cada día, preguntaba si todo iba bien, si Alejandro la trataba bien, la invitaba a visitarla. Incluso ayudó a ingresar a la madre de Cristina en un buen hospital, usando contactos, y aseguró que la cuidaran como a una reina. Cristina le estaba agradecida.
Pero también notaba algo extraño. Si no contestaba el teléfono o cortaba por prisa, Lidia se transformaba. Pasaba semanas sin llamar, hablaba con frialdad y esperaba disculpas.
Ya veo, ahora son tan ocupados que no me necesitan decía ofendida.
Cristina lo tomaba a broma, pero sentía que aquel “cariño” era pegajoso, opresivo.
Lidia tenía otra hija, Ana. La cuñada también le daba sensaciones encontradas. Ana casi nunca sonreía, se sobresaltaba con ruidos fuertes y siempre huía a encerrarse en su habitación. Cristina lo atribuía a la edad: Ana tenía solo dieciséis.
¿Qué le gusta a Ana? preguntó Cristina una vez, antes de Navidad. No sé qué regalarle.
Nada respondió Lidia irritada. Solo está con el móvil todo el día. Nada le gusta, todo le pesa. No tiene ambiciones… Una vaga.
Ahí Cristina supo que algo iba mal. Su madre jamás hablaría así de ella.
Más tarde confirmó que Lidia menospreciaba a Ana. Podía sonreírle a Cristina y, al instante, gritarle a su hija por un plato mal lavado. “No es buena compañía, no camina bien, no escucha la música adecuada…” Y eso era solo lo que veía.
No sorprendió que, a los dieciocho, Ana se casara deprisa. No por amor, sino por escapar.
¡Qué estúpida! se quejó Lidia. Se ha liado con un don nadie. Cree que la felicidad está lejos. ¡La dejará en un mes!
Como Ana escapó, Lidia volcó su atención en Cristina y Alejandro. Si antes le parecía excéntrica pero amable, ahora era insoportable. Consejos no pedidos, visitas sorpresa, el eterno “¿y los nietos?”… Todo el repertorio.
Cristina, ¿por qué no dejas esa tienda? Te pagan una miseria dijo Lidia un día. Yo podría colocarte en un sitio mejor.
Cristina ya sabía: si aceptaba, estaría eternamente en deuda. Y Lidia exigiría sumisión.
No, gracias, me gusta mi trabajo. Además, mis compañeras son geniales.
Lidia frunció el ceño, ofendida.
Como quieras refunfuñó. Solo quiero lo mejor para ustedes. Pero si no quieren progresar, allá ustedes.
Sobre Ana, Lidia casi acertó. Su matrimonio duró año y medio, no un mes. Y en ese tiempo, Ana tuvo un hijo.
Aunque no eran cercanas, Ana un día estalló. Pidió consejos y acabó llorando.
Casi nunca duerme en casa confesó. Dice que está con amigos, pero miente. Ya me ha levantado la mano…
Ana, esto es grave. Deberías irte.
¿A dónde? ¿A casa de mi madre? Prefiero aguantar esto.
Eso lo decía todo. Ana prefería infidelidad y miedo antes que volver con Lidia.
Pero su marido pidió el divorcio. Dijo que no estaba preparado para la paternidad. En realidad, encontró a otra. Ana y el niño regresaron con Lidia. Y empezó el infierno: la llamaba inútil, mala madre, le reprochaba no estudiar, le vaticinaba miseria. Aunque al menos cuidaba al niño mientras Ana trabajaba.
Hasta que Ana se hartó. Un día, huyó, dejando al niño.
Me encantaría llevármelo, pero ¿a dónde? le confesó a Cristina después. Estoy viviendo con una amiga. Necesito estabilizarme. Y quizá ver a un psicólogo… Mamá me empujaba al límite. Slávik no tiene culpa, pero cuando me ahogo en rabia y él llora… Necesito tiempo.
Mientras Ana se recomponía, Lidia volvió a Alejandro y Cristina. Se quejaba de su hija y exigía ayuda con el niño.
Cristina vio el peligro. Ana aún sufría las secuelas del “amor” de Lidia. Alejandro cedía siempre. Pero ella creía que, si se unían, podrían salvarlo.
Ana, ¿quieres que Slávik pase por lo mismo que tú? le dijo Cristina. Tráelo con nosotros. Lo cuidaremos.
Ana dudó, pero al fin ideó un plan. Fingió reconciliarse con Lidia. Dos semanas después, llevó a Slávik “de paseo” y lo dejó con ellos.
El caos estalló. Lidia amenazó, movilizó a familiares, vecinos, incluso denunció el “secuestro”. Pero no logró nada. Ana tuvo una crisis nerviosa. Todos sufrieron, pero al fin respiraron: lo peor había pasado.
Cristina dejó su trabajo para cuidar a Slávik. No le importó. Alejandro ganaba bien, ya hablaban de hijos. Si Ana no volvía por él, tendrían un hijo inesperado.
…Cinco años después, Ana trabajaba de operadora. Vivía en un piso compartido, feliz con la tranquilidad. Nadie le gritaba ni la juzgaba.
¡Mamá Cristina, mira qué torre hemos
