¡Porque no tienes derecho a molestar a una muchacha joven! estalló Valerio.
¿Qué-é-é?
¡Le has llenado la cabeza a Anastasia! ¿Crees que no se nota que para ti no es solo una hijastra?
Pedro no pudo contenerse: con una mano agarró al chico por la chaqueta y con la otra levantó el puño para darle un buen golpe.
¡Pepe! lo detuvo la voz asustada de Anastasia. Él soltó al rival.
Pedro se casó con Laura cuando su hija, Anastasia, tenía diez años.
La niña recordaba bien a su padre biológico, fallecido dos años antes, y al principio recibió con recelo al nuevo esposo de su madre.
Pero Pedro supo ganarse su confianza.
No lo llamaba «papá», pero el «Pepe» que salía de sus labios sonaba tan tierno y familiar que nadie dudaba de su cercanía.
Fue precisamente gracias a Anastasia que lograron salvar su matrimonio cuando, seis años después de la boda, el diablo tentó a Pedro (¡no había otra explicación!) y engañó a su esposa en una fiesta de empresa con una compañera llamada Ingrid.
Había bebido más de la cuenta, se dejó llevar por la euforia del momento y el éxito de un proyecto reciente
Luego apenas recordaba nada, pero alguien se lo contó a Laura.
El escándalo fue monumental. Pedro se justificó, suplicó perdón.
Ella no quiso escucharlo y amenazó con el divorcio.
Discutieron mientras Anastasia estaba en el colegio, pero la chica, sensible y perspicaz, notó que algo andaba mal y se angustió mucho.
Solo por Anastasia te perdono dijo Laura entre dientes. Pero es la primera y última vez.
Si se repite, habrá divorcio.
Pedro ya se había maldecido mil veces. Para compensar su error, pasaba más tiempo con su familia y, con alivio, notó que la mirada de su hijastra volvía a brillar de felicidad.
Pero la niña creció, y a los dieciocho años llevó a casa a un novio para presentarlo.
A Pedro, Valerio no le cayó bien desde el primer momento: flaco, inquieto, arrogante, siempre con una sonrisa burlona.
Solo por Anastasia, que lo miraba con ojos enamorados, Pedro se contuvo.
Anastasia, ¿estás segura de que es el adecuado? preguntó en voz baja cuando el chico se fue.
¿Qué pasa, Pepe? ¿No te gusta? se entristeció ella. Es que no lo conoces bien. Valerio es maravilloso.
Pedro suspiró, pero forzó una sonrisa.
Ya veremos. No creo que hayas elegido mal.
Valerio, al parecer, notó la desconfianza del padrastro.
Evitaba cruzarse con él, era exageradamente cortés, aunque le costaba disimular su desdén.
Pronto, Pedro tuvo problemas más urgentes: su esposa lo acusó de nuevo de engañarla con Ingrid.
¿Tan buena te pareció que no pudiste resistirte otra vez? gritó Laura. ¡Pues vete con ella! ¿Para qué me torturas?
Laura, ¿qué dices? se sorprendió él. ¡Jamás volvería a engañarte! ¿Quién te ha metido eso en la cabeza?
¡Buenas personas me lo han contado!
Pedro no perdió tiempo: llamó a Ingrid y puso el altavoz.
Pedro dijo ella con ironía al escuchar su pregunta, ¿estás borracho? Me casé hace seis meses y espero un hijo con mi marido. ¿No te enteraste cuando celebramos en la oficina?
Perdona murmuró él. Error mío.
Pedro miró a su mujer con reproche. Ella, aunque avergonzada, resopló y salió de la habitación.
Pasó dos días sin hablarle haciendo pucheros, pero luego todo volvió a la normalidad.
Eso sí, tuvieron que inventar una excusa torpe para explicarle a Anastasia su pelea.
Aunque la chica estaba absorta en su relación con Valerio, se preocupó al ver a sus padres distanciados.
Un día, Pedro fue atropellado. Una tontería: alguien lo empujó a la calle y un coche lo golpeó en las piernas.
Por suerte, el vehículo iba despacio. Solo tuvo un esguince y una leve conmoción.
Mientras se recuperaba, Anastasia lo cuidó con esmero: le llevaba la comida a la cama (aunque él protestaba), jugaba al parchís, le leía o simplemente charlaban.
¿Por qué te molestas tanto con él? oyó Pedro una conversación entre Anastasia y Valerio en el recibidor. Es un hombre adulto, que se cuide solo
¡Valerio! susurró Anastasia, indignada. ¡Pepe es como un padre para mí! Lo quiero y lo cuidaré, pase lo que pase.
Valerio refunfuñó, murmuró una disculpa. Pedro sonrió: con Laura habían criado a una buena chica.
Dos meses después, Pedro enfrentó otro problema. Su jefe lo acusó de chapuzas por la queja de un cliente, León Sánchez, para quien su equipo había instalado techos tensados.
Don León afirma que un techo está hundido y las esquinas mal hechas. Y además el jefe bajó la voz dice que les exigieron dinero extra para hacer un buen trabajo.
¡Qué mentira! Pedro casi se ahogó de rabia. Todo quedó perfecto y nunca pedimos dinero.
León Sánchez había sido un cliente exigente, pero al final pareció satisfecho. ¿Por qué ahora las quejas?
Ve y arregla esto ordenó el jefe. O todos quedáis despedidos.
Al no poder contactar con el cliente, Pedro regresó a casa de mal humor. Contó lo sucedido.
Pepe, no te preocupes lo consoló Anastasia. Seguro que es un malentendido. ¿Quieres que vaya contigo?
No hace falta dijo Laura. Resuélvelo tú.
Al verlo, León Sánchez se puso nervioso.
¿Qué quiere? dijo con tono desafiante. ¡Todo se resolverá en los tribunales!
Enséñeme los errores y los arreglamos Pedro contenía las ganas de zarandearlo.
¡No hay nada que ver! chilló el hombre. ¡Expertos lo evaluarán!
Pedro perdió la paciencia. Lo apartó, entró al piso y comprobó que los techos estaban impecables.
¿Y el dinero? ¡Ustedes me lo exigieron! insistió León, menos seguro.
Cuando Pedro dio un paso hacia él, el cliente retrocedió y tropezó con la pared.
Dime la verdad Pedro lo miró fijamente. ¿Se te ocurrió solo o alguien te ayudó?
León tragó saliva y habló rápido.
Un joven llamado Valerio le había sugerido quejarse para obtener una compensación. Incluso le pagó por acusar específicamente a Pedro.
Pedro mostró una foto familiar donde aparecía Valerio.
¿Es él?
Sí asintió León. ¿Se conocen?
Valerio lo esperaba afuera. Al ver a Pedro, palideció.
¿Por qué? preguntó Pedro.
¡Porque no debes entrometerte con una joven! gritó Valerio.
¿Qué?
¡Le has lavado el cerebro a Anastasia! ¿Crees que no se nota lo que sientes por ella?
Pedro lo agarró y levantó el puño.
¡Pepe! gritó Anastasia. Él lo soltó.
¡La envidia te ciega! Valerio se alejó. Sí, quise alejarte. ¡Yo le dije a Laura lo de Ingrid! ¿Cómo iba a saber que todo saldría mal?
¿
