Valentina no recordaba cuándo fue la última vez que se había sentido tan relajada. Su viaje de trabajo se había retrasado unas horas y, sin dar explicaciones, apagó el teléfono y se estiró en la cama. Esa misma mañana había regresado del pueblo, donde había pasado dos días sin sentarse ni un minuto: lavar, limpiar, cocinar todo bajo los constantes reproches de su suegra y su marido, Luis.
Según la suegra, Valentina había “arruinado” a su hijo, no ganaba lo suficiente y, según ella, con su dinero apenas sobrevivían. Luis apoyaba a su madre, diciendo que Valentina podía esforzarse más, pues volvía temprano del trabajo y ni siquiera tenía que cocinar.
Mira cómo friega el suelo le decía la suegra a su hijo. Pierde horas, cuando podría estar ocupándose de la colada.
Sin aguantar más, Valentina respondió que si ellos limpiaran al menos una vez a la semana, no estaría tan sucio. Mejor hubiera callado: comenzó un torrente de reproches. Cerró los ojos y, con calma, propuso:
Ya les dije que podían mudarse a Madrid. Allí Luis y yo podríamos cuidar de usted, y él no tendría que dejar su trabajo.
Luis estalló de rabia, acercándose a ella:
¿Quieres que me mate trabajando y encima cuide de mi madre? Debes tener el corazón de piedra.
Valentina no esperó a más. Abrió la puerta y salió al banco junto al portal.
Valen, ¿qué pasa? la preguntó su vecina Rosa, quien la vio con lágrimas en los ojos. Se conocían desde antes de la boda, y siempre había sentido simpatía por ella.
Hola, Rosa suspiró.
¿Tu familia otra vez?
Ni me lo menciones.
No es mi asunto, pero no entiendo por qué cargas con ellos. Luis está siempre ahí, pero en realidad no viven juntos. ¿Para qué lo aguantas?
No elegimos vivir así, Rosa. No podemos abandonar a su madre en su estado. Cuando se recupere, Luis podrá volver a Madrid.
Seguro que hasta corre un maratón antes de eso sonrió Rosa. Creo que exagera su enfermedad. Y tú antes eras distinta. ¿Qué te pasó? ¿Te han lavado el cerebro?
No lo sé Bueno, si necesitas algo, ya sabes.
Cuando sonó el teléfono, vio que era su jefe. Le avisó de un viaje de trabajo al día siguiente. Valentina se alegró: significaba ingresos extra y, además, una tregua de las llamadas de Luis y su madre.
Al anunciar el viaje en casa, el ambiente se alivió. La noche transcurrió tranquila, aunque durmieron en camas separadas para no molestar a la suegra. Valentina no discutió. Estaba demasiado cansada y se durmió rápido.
A las dos de la madrugada, la despertó su suegra:
¿No me oyes llamarte?
Valentina parpadeó, aún medio dormida.
Debí dormirme profundamente. ¿Qué pasa?
Tráeme las pastillas.
La miró: la distancia al sofá de su suegra era mayor que a la mesa de las medicinas o a la habitación de Luis. Pero se levantó. Solo pudo volver a dormir a las cinco, y a las seis y media ya sonaba el despertador. Llegó a la ciudad agotada. Al enterarse de que el viaje se retrasaba, casi saltó de alegría. Apagó el teléfono y se dejó caer en la cama. Ahora se sentía renovada.
Incluso tuvo tiempo de maquillarse y llegar a la estación. No le importó el cambio de destino: lo importante era que había descansado.
Una hora antes le habían transferido el dinero del viaje, pero por primera vez decidió no enviárselo a Luis, aunque no sabía bien por qué. Ya había entregado casi todo su sueldo la vez anterior.
Con veinte minutos para el tren, entró en una cafetería a comprar agua. Al acelerar el paso, vio a Luis junto a un puesto de flores. No podía creerlo: ¿no debía estar cuidando a su madre enferma? Él decía que no podía dejarla sola. Y ahí estaba, comprando un ramo.
Se detuvo, observándolo. ¿Y si las flores no eran para ella? La idea le disgustó, pero la semilla de la duda ya estaba plantada. Con nueve minutos para el tren, apretó el billete y siguió a Luis, que subía a un taxi. Detuvo otro coche y gritó al conductor:
¡Sígalo, le pagaré el doble!
El conductor, intrigado, asintió. A través de la ventana, Valentina vio a Luis abrazar y besar a otra mujer, entregándole el ramo antes de que ella subiera a otro auto. Sintió que el suelo se le escapaba bajo los pies. El conductor sonrió:
Quizá no sea lo que piensa.
Solo entonces lo miró bien: era demasiado atractivo para ser taxista.
Nunca había estado en un coche tan lujoso. Pensó que quizá el hombre había tenido un revés y por eso trabajaba así. Mientras reflexionaba, el auto entró en su calle y se detuvo frente a su portal. Vio a Luis y a la desconocida entrar. Las lágrimas asomaron.
¿Así que, mientras ella viajaba y su “enferma” suegra estaba en el pueblo, él llevaba a otra a su piso?
¿Va a subir? preguntó el conductor con compasión.
No, no tiene sentido respondió.
Tiene razón. Además, ya ha perdido el tren. ¿Adónde iba?
Valentina dijo el nombre de la ciudad, a doscientos kilómetros.
Tonterías. Tomemos un café, se tranquiliza, y luego la llevo propuso.
No tengo dinero para un taxi tan caro.
¿Qué taxi? Solo traje a mi padre a la estación. Viene cada verano a visitar a mi tía. Y usted apareció de repente.
Lo siento dijo, avergonzada, mientras las lágrimas caían.
El hombre habló con firmeza:
Pare esa fuente o inundará el coche.
Media hora después, Valentina estaba junto al río con un café caliente, viendo el atardecer. Era tan hermoso que sus problemas parecían lejanos.
¿Te gusta? preguntó Javier, el conductor.
Es increíble. Llevo años aquí y no lo conocía.
Vengo a menudo. Vine la primera vez cuando descubrí que mi esposa me engañaba confesó.
Ella lo miró sorprendida, y él rio:
Sí, yo también pensé: ¿cómo se atreve?
Se ruborizó, pues iba a decir lo mismo. Al observarlo mejor, notó que era de su edad y bastante guapo, con una seguridad tranquila.
Dos días después, Luis llamó justo cuando Valentina salía del apartamento que su empresa le había proporcionado.
Hola, Luis. ¿Qué pasa?
Valen, ¿estás jugando? Me debías una transferencia. ¿No te han pagado?
Sí, pero es para gastos del viaje.
¿Así que no me mandas nada?
Exacto, Luis. Ni los viáticos ni mi sueldo. Y, por cierto, quiero que recojas tus cosas de mi piso. Recuerda que es herencia de mis padres.
Hubo un silencio, luego Luis suspiró:
¿Estás bien de la cabeza? ¿Cómo voy a vivir?
Muy fácil: busca trabajo, como cualquier hombre normal.
¿Cómo voy a trabajar si mi madre está enferma?
Bueno, no tan enferma. Puedes dejarla sola para comprar flores a otras con mi dinero y llevarlas a mi casa.
No escuchó sus excusas. Colgó y, por primera vez, entendió lo ingenua que había sido.
Con Javier intercambiaron números y empezaron a escribirse. Se deseaban buenas noches, hablaban de trivial
