Carolina acababa de ser contratada como empleada del hogar en Madrid y se dirigía a su primer trabajo. Era una casa impresionante en el barrio de Salamanca, pero algo la dejó paralizada: en el despacho, sobre la chimenea, había una foto enmarcada de su madre. En ese momento, entró un hombre.
“Voy a hacer un trabajo impecable”, se repitió para darse valor. Ella y su amiga Melisa habían llegado a Madrid hacía unos días con el sueño de triunfar en los teatros de la Gran Vía.
Pero antes necesitaban un trabajo para pagar el alquiler. Por suerte, Melisa encontró empleo en una tienda de moda y Carolina en una empresa de limpieza.
Era perfecto: no ocupaba mucho tiempo, y a ella le gustaba limpiar porque la relajaba. Si la casa estaba vacía, incluso podía practicar su canto.
Sin embargo, justo antes de entrar, el rostro de su madre vino a su mente. Su madre, Elena, nunca aprobó sus sueños, mucho menos que se mudara a Madrid.
Carolina había crecido en Toledo, no tan lejos, pero su madre siempre la sobreprotegió. No tenía padre, y Elena jamás habló de él. Por alguna razón, odiaba Madrid. Tanto, que Carolina tuvo que escaparse.
Cuando preparó su huida con Melisa, sabía que su madre no lo permitiría. Incluso sospechaba que podría fingir una enfermedad para retenerla. Pero Carolina debía luchar por su vida. Dejó una nota en el tocador mientras su madre dormía y se marchó.
Días después, Elena no la había llamado. Extraño, pero Carolina supuso que estaba enfadada. Con suerte, la perdonaría cuando triunfara en el teatro. Por ahora, debía concentrarse en limpiar aquella casa.
Según la empresa, vivía aquí un hombre mayor, solo. La casa no estaba muy desordenada. Carolina entró con la llave escondida bajo el felpudo, como le indicaron, y empezó a trabajar: primero la cocina, luego el salón, y después el dormitorio.
En el umbral del despacho, dudó un momento. No había restricciones, así que entró. Decidió no mover los papeles del escritorio y siguió limpiando.
Una hermosa chimenea dominaba la estancia, con fotos encima. De repente, se detuvo. Una de ellas mostraba el rostro de su madre, mucho más joven, pero era ella. “¿Por qué hay una foto de mi madre en esta casa?”, musitó.
De pronto, escuchó pasos. Un hombre mayor entró. “¡Hola! Tú debes ser la nueva limpiadora. Soy Ricardo Morales, el dueño de la casa”, dijo con una sonrisa cálida. “¿Ya has terminado aquí?”
“Casi, señor. Pero ¿puedo hacerle una pregunta?”, titubeó Carolina, temiendo enfadarlo. “¿Quién es esta mujer?”
“¿Quién?”, preguntó él, acercándose y poniéndose las gafas. “Ah, sí. Es Elena. Fue el amor de mi vida”.
Carolina sintió un escalofrío. “¿Qué qué le pasó?”
“Murió en un accidente de autobús. Estaba embarazada. Ni siquiera pude ir al funeral porque su madre me odiaba. Fue cruel Nunca lo superé. Aún la echo de menos”, confesó Ricardo, quitándose las gafas y sentándose.
“Señor, lo siento por preguntar, pero esta mujer se parece muchísimo a mi madre. Es inquietante”, admitió Carolina.
Él frunció el ceño. “¿Qué quieres decir?”
“Mi madre se llama Elena. Es idéntica a esta foto. Estoy segura al 98% de que es ella”, dijo, señalando el marco.
“¿Elena? ¿Tu madre se llama Elena? ¿Dónde creciste?”
“En Toledo”, respondió ella, encogiéndose de hombros. Sus ojos se abrieron de golpe: si era Elena, este hombre podía ser su padre.
Ricardo se llevó las manos a la boca. “No puede ser”, susurró. “¿Me das el número de tu madre?”
“Claro”, dijo ella, escribiéndolo en un papel.
“¿Puedes quedarte mientras la llamo?”, pidió él. Carolina asintió.
Marcó el número en el teléfono fijo, y al poco, respondió la voz de su madre. “¿Hola? ¿Eres tú, Carolina?”
Ricardo miró a Carolina un instante antes de hablar. “¿Elena Gutiérrez?”
“Sí. ¿Quién eres?”
“Elena, soy Ricardo”, dijo, con la voz quebrada.
“¿Ricardo quién? Espera ¿Ricardo Morales? ¿Qué quieres después de tantos años?”, espetó Elena, endureciendo el tono.
Carolina y Ricardo se miraron, confundidos, pero él continuó: “¿Qué dices de ‘tantos años’? ¡Yo creía que habías muerto!”
“¿Qué?”
Ricardo le contó lo del accidente, cómo perdió a su prometida y al bebé que esperaban. Le explicó que la madre de Elena le prohibió ir al funeral y luego lo borró de su vida. Pero Elena no sabía de qué hablaba.
“Mi madre me dijo que habías llamado para decir que no querías verme nunca más. Por eso crié a mi hija sola”, reveló Elena, dejando a Carolina atónita.
“Eso no es cierto Elena, jamás te habría abandonado. Te lloré cada día. Sufrí por ti y por nuestro hijo durante veinte años”, insistió Ricardo. Elena guardó silencio.
“No me lo puedo creer. Pero así era mi madre. No sé qué hacer ahora”, admitió Elena al fin. “Espera. ¿Cómo has sabido que estaba viva?”
“Mamá, estoy aquí”, interrumpió Carolina. Le explicó todo rápidamente y la tranquilizó: estaba bien en Madrid.
“No puedo creerlo. Y ni siquiera puedo preguntarle a mi madre por qué hizo esto lleva años muerta. Pero dime, Carolina, ¿cuándo vuelves a casa?”, preguntó Elena, más firme.
“No volveré hasta que triunfe en el teatro. Y ahora tengo otra razón para quedarme”, respondió Carolina, sonriendo a Ricardo.
“Está bien, pero iré a Madrid pronto”, concluyó Elena antes de colgar. Ricardo y Carolina se miraron en silencio.
“Entonces supongo que eres mi padre”, dijo ella, con una sonrisa tímida. Él soltó una carcajada, y la tensión se rompió.
Moraleja: Deja que tus hijos sigan sus sueños. Carolina huyó por la sobreprotección de su madre. Guíalos, pero déjalos vivir su vida.
Algunos padres no actúan por tu bien. La madre de Elena cometió una crueldad con ellos, y nunca sabrán por qué.
