Когда я вспоминаю эту историю, смеюсь сам с собой всё случилось в дни, когда жизнь казалась совсем другой.
Увидев очередного питомца, которого принес муж домой, жена так весело хохотала, что три котёнка, примчавшиеся на шум, прятались за её ноги. Кошка, заметив своих малышей, выскользнула из рук мужа и начала вылизывать детишек
Водителю небольшого грузового фургона, который каждый день перевозил мелкие заказы по улицам Тель-Авива, выдали список адресов и работ на очередную смену. За городом находилась небольшая база с десятком таких же машин: там была стоянка, комната для еды и устройство для отметки прихода и ухода всех водителей.
Он сел за руль, включил двигатель. Старенький фургон, как обычно, шумел, вибрировал и пыхтел. В обеденный перерыв мужчина заглушил мотор и уже собирался идти к столикам перекуса, когда вдруг услышал странный звук из-под капота.
Словно ремень начал скрипеть или вентилятор что-то задел хотя двигатель был выключен. Вздохнув, бросил взгляд на других водителей, которые уже удобно расположились за едой, решил проверить. Поднял капот и аж дыхание остановилось. На вентиляторе, возле решётки охлаждения, сидел крошечный черный котёнок, грязный от масла, и жалобно пищал.
Мужчина почувствовал слабость в руках и ногах. Он представил на секунду, что было бы, если бы малыш попал в работающие детали двигателя. Он аккуратно поднял котёнка, захлопнул капот и отправился назад в кабину.
Дома жена устроила настоящий разнос:
Шимон, что же ты делаешь! Машину перед выездом проверять не хочешь? А если бы переехал его?! Если ещё раз такое случится можешь даже домой не возвращаться, понял?!
Шимон оправдывался, разводя руками, а котёнок тем временем довольно урчал на руках у супруги, и был тут же отнесён в ванную. Оттуда доносились сюсюкающие слова, нежные шепоты и звуки поцелуев.
Шимон тяжело вздохнул. Вспоминал, когда последний раз слышал такое тепло в свой адрес. Не догнав, когда это было, он вышел из дома и отправился обратно на работу.
На следующий день, уже настороженный вчерашним выходкой, открыл капот чисто. Присел, проверил под днищем. И там
Там сидел рыже-белый котёнок! Как только водитель приблизился, малыш радостно мяукнул и побежал к нему. Он поднял второго найденыша и пытался понять, откуда тот тут оказался и что теперь делать. Вспомнив жёсткие слова супруги, повернул машину домой.
Жена на этот раз не ругалась. Наоборот, посмотрела на мужа уважительно и заметила, что за двадцать лет это, пожалуй, его первый по-настоящему мудрый поступок.
Молодец, Шимон! сказала она, и отнесла второго котёнка в ванную. За ней отправился и вчерашний.
День прошёл легко, на душе было спокойно и радостно. Вечером вся семья ужинала уже впятером два котёнка явно выбрали жену, карабкались к ней на руки, царапались, играли, а она смеялась так звонко и искренне, словно в молодости. Ради этого смеха он когда-то и полюбил её.
На следующий рассвет Шимон снова с опаской наклонился проверить под машиной.
Ой-вей! выдохнул он.
Там сидел третий котёнок серый с белыми пятнами. Шимон подобрал и этого малыша.
В тот вечер жена повела мужа к знахарке, к некой Рахель, которой женщины доверяли. Та, осмотрев Шимона, вынесла вердикт: два сглаза, три порчи, и зависть. Итог месяц очищения и две тысячи шекелей.
Утром Шимон уже боялся подходить к машине. Долго стоял, нервно курил, собираясь с духом, заглянул под днище. Там пристально смотрела взрослая серая кошка с отвисшими сосками явная мама троих малышей.
Да что же это? обречённо спросил он. Что я снова сделал не так?
Мужчина вздохнул, распахнул дверь кабины. Кошка мяукнула и ловко забралась внутрь.
Когда он внес домой уже взрослую кошку-маму, жена, Сара, смеялась так заразительно и долго, что трое котят, прибежав на шум, испугались и спрятались за её ногами. Кошка увидела своих детишек, вырвалась и тут же принялась их вылизывать.
Шимон смотрел на всё с искренним удивлением, словно впервые такое видел.
А что она делает? спросил он Сару, пытаясь понять происходящее.
Наивный ты мой! рассмеялась жена. Неужели не понял? Она устроила малышей, а заодно и себя.
Сара наклонилась, погладила кошку-маму по боку и покачала головой.
За всю жизнь, сказала она, не встречала такого ума. Для этого нужно особое кошачье мышление.
К концу недели Сара объявила Шимону, что тот едет на рыбалку. От удивления у него сначала отвисла челюсть, а потом глаза стали размером с блюдца.
Иди, иди! уверенно сказала она. Я зову подруг, ты нам мешаешь. Договорились?
Ладно произнёс Шимон, не решая, радоваться или нет. Но тут его мнение никого не интересовало.
Перед уходом жена подошла к нему и поцеловала.
Я всегда знала, сказала она, что ты у меня замечательный.
Он вышел на крыльцо и огляделся вокруг.
Боже, как же тут хорошо! прошептал он. Почему раньше этого не замечал?
Пели птицы. И не только на ветках внутри у него тоже как будто щебетало.
Тем временем подруги стали подходить, каждая со своей бутылкой вина и закусками. Когда все расселись, в центре стола важно расположилась большая серая кошка-мама. Женщины разлили шампанское и подняли бокалы:
За мудрую хозяйку, которая устроила и детей, и свою жизнь!
Позже никто и не вспомнил, за что был следующий тост. Кошка растянулась на скатерти и довольна прищурилась. Она ощущала тут её любят, тут её дом.
На диване тихо спали трое её котят, прижавшись друг к другу.
Так вот к чему я веду Тост простой:
Пусть будет здоровье мудрым женщинам и их мужьям, которым невероятно повезло жить рядом с ними.
И этого же желаю вам всем.
