Когда я увидел очередной сюрприз, который принес домой я, моя жена, Эмдана Леви, так смеялась, что три котенка, выбежавшие на шум, мгновенно спрятались за ее ноги. Кошка, увидев своих малышей, вырвалась из моих рук и тут же начала вылизывать котят
Каждый день я водил небольшой грузовой фургончик по улицам Тель-Авива, доставляя мелкие заказы. За городом, возле Кфар Саба, находилась площадка с десятком таких же машин: там была стоянка, небольшая кухня и электронная система для отметки прихода и ухода работников.
Я сел за руль, включил двигатель старенький фургон, как всегда, гремел и вибрировал, будто его дух остался в девяностых. На обеденном перерыве я заглушил мотор, собирался уже пройти к столу, когда вдруг услышал странный звук из-под капота, хотя машина была полностью выключена.
Будто ремень начал скрежетать или вентилятор задевал что-то я взглянул на коллег, которые уже сели за хумус и питу, и решил проверить. Поднял капот едва не выронил его от удивления. На внутренней решетке вентилятора, покрытый маслом, сидел крошечный черный котёнок и жалобно пищал.
Я испытал настоящую дрожь. Представил себе, что было бы, если бы он попал в работающий двигатель. Собравшись, осторожно поднял котёнка, закрыл капот и вернулся в кабину.
Дома меня встретила буря:
Баразан! Как ты машины проверяешь перед выездом? Если бы ты задавил его даже не заходил бы домой! Ясно?!
Я пытался оправдаться, разводя руками, а котёнок тем временем урчал в руках Эмданы, после чего его незамедлительно отнесли в ванную. Оттуда звучали шепотки, сюсюканье и поцелуи.
Я только вздохнул тяжко. Помню ли я, чтобы такие нежности адресовались мне? Не вспомнил, и отправился обратно на работу.
На следующий день, осторожный после вчерашнего случая, открыл капот чисто. Наклонился вниз, заглянул под машину И там сидел рыже-белый котёнок! Только я приблизился малыш радостно замяукал и бросился ко мне в руки. Удивленный, поднял его и сразу вспомнил грозные слова жены. Развернулся домой.
На этот раз жена не ругала. Наоборот, смотрела на меня с уважением и сказала, что за двадцать лет брака впервые я поступил действительно разумно.
Молодец! сказала она и сразу унесла второго котёнка в ванную, за ним и первый.
День прошёл легко я был доволен и уверен, как не был давно. Вечером мы ужинали уже вчетвером: два котёнка явно выбирали жену, карабкались к ней на руки, царапались и играли, а Эмдана смеялась так чисто и звонко, что я вспомнил, как когда-то полюбил её именно за такой смех.
На следующем рассвете я снова с опаской проверил под машиной.
Ой, Рיבон олам! выдохнул я.
Сидел третий котёнок серый с белыми отметинами. Подобрал его.
Вечером жена отвела меня к какой-то цфатской знахарке. Та внимательно осмотрела, поставила диагноз: два приворота, три порчи и сглаз. Итог: месяц молитв и две тысячи шекелей.
Утром я уже боялся приближаться к машине. Долго курил у порога, собирался с духом, но всё же заглянул под днище. Там смотрела на меня взрослая серая кошка, с обвисшими сосками явно мама котят.
Ну что обречённо спросил я. Что я снова не так сделал?
Я открыл дверь кабины кошка мяукнула и ловко забралась внутрь.
Когда я занёс домой маму-кошку, жена смеялась так заразительно, что трое котят, прибежав на шум, испугались и спрятались за её ногами. Кошка увидела своё потомство, вырвалась и сразу принялась их вылизывать.
Я наблюдал за этим, честно говоря, как будто впервые сталкивался с подобным.
Что она делает? спросил я жену, пытаясь понять.
Наивный мой! рассмеялась она. До сих пор не понял? Она устроила своих малышей и себя так кошки живут!
Эмдана наклонилась, погладила маму-кошку по боку и качнула головой.
За всю жизнь не видела такой смекалки. Для этого нужна особая кошачья мудрость.
В конце недели жена объявила: ты едешь на рыбалку с друзьями. Удивление у меня было сильное, а глаза стали как у рыбы.
Езжай, сказала она. Я собираю подруг. Не путайся у нас под ногами. Договорились?
Конечно пробормотал я, не понимая, радоваться или грустить. Но ясно было: моё мнение не важно.
Перед выходом жена подошла и поцеловала.
Всегда знала: ты у меня замечательный.
На крыльце я огляделся.
Как тут хорошо! прошептал я. Почему раньше не замечал?
Птицы пели в саду и будто внутри меня тоже что-то распахнулось.
Подруги Эмданы стали подтягиваться, каждая со своей бутылкой и закусками. Когда все расселись во дворе, в центре стола важно заняла место большая серая кошка-мама. Женщины разлили шампанское и подняли бокалы:
За мудрую хозяйку, которая сумела устроить и детей, и себя!
Дальше уже никто не помнил, за что был следующий тост. Кошка растянулась на скатерти, прищурилась и знала: здесь её любят, тут её дом.
На диване мирно спали её три котёнка, тесно прижавшись друг к другу.
Вот для чего всё рассказываю.
Тост простой: здоровья умным женщинам и их мужьям, которым повезло жить рядом с ними!
И этого всем вам желаю.
