Într-o zi, mă întorceam cu fiul meu, Erez, de la centru comercial Azrieli din Tel Aviv. Lângă noi, era o femeie cu o fetiță pe nume Noam, cam de aceeași vârstă cu fiul meu.
Autobuzul era aglomerat, plin de călători obosiți după muncă. Am văzut un tânăr cu kipa, ascultând muzică în căști. I-am cerut respectuos, Te rog, poți să ne lași pe noi să stăm jos? S-a ridicat imediat, iar eu și Erez ne-am așezat pe locul lui. Fiul meu i-a întins o ciocolată în semn de mulțumire. Tânărul s-a înroșit și a zâmbit timid.
Am observat apoi că femeia de lângă noi a încercat să copieze gestul meu. Dar, spre deosebire de mine, ea a început să-l tragă de mânecă pe un bărbat care părea adormit și probabil obosit. El nu răspundea, fiindcă era cu căștile pe urechi. Mama a început să vorbească tare, aproape să țipe. A strigat atât de tare încât chiar Noam a început să plângă de frică. Bărbatul, deranjat, și-a scos căștile și a ripostat: אני לא חייב לך כלום! (Nu vă datorez nimic!)
Ea nu s-a mulțumit nici când i-am sugerat calm ca fiica ei să stea lângă fiul meu, pe scaunul liber. Pentru ea era mai important să provoace un scandal decât să găsească o soluție liniștită.
Eu am învățat că în cultura noastră, mai ales în transportul public din Israel, o rugăminte frumoasă și un zâmbet deschid mereu uși și inimile oamenilor. Dacă cineva cedează locul, mulțumesc cu adevărat. Dacă nu, încerc să înțeleg – poate au motivele lor. Până acum, nu am fost refuzată niciodată, poate fiindcă nu am țipat și nu am jignit pe nimeni.
Povestea aceasta m-a învățat încă o dată că respectul și vorba bună au mai multă valoare decât insistența și gălăgia. În viață, adevărata putere vine din empatie și bunătate, nu din strigăte. De aceea, să nu uităm niciodată: Derech Eretz Kadma LaTorah bunul simț precede orice învățătură.
