Îmi amintesc cum, odinioară, în clasa noastră din Tel Aviv a venit o fată nouă, pe nume Hodaya. De cum a intrat, băieții au început să o provoace cu glume, dar curând și-au dat seama că nu era o pradă ușoară. Secretul ei era o încredere de sine de nezdruncinat, care nu slăbea nici în cele mai dificile situații.
În aceeași clasă era și o fată pe nume Tzofia, pe care băieții o necăjeau mereu din cauza greutății ei. Uneori, Tzofia tăcea sau plângea, fără să se apere, iar lipsa reacției ei îi făcea pe ceilalți să râdă încă și mai tare. Îi strigau glume crude, ceva de genul Prăjitura fuge!, și această batjocură nu se oprea niciodată, până când a apărut Hodaya.
Hodaya era vizibil mai înaltă decât Tzofia și atrăgea, la rândul ei, atenția băieților, care au început cu ironii obișnuite. Dar, spre deosebire de Tzofia, Hodaya venise de la o școală unde fusese apreciată, și copiii din mahalele Ierusalimului se jucau cu ea și o respectau.
Momentul care a schimbat totul s-a petrecut într-o zi la cantina școlii. Un băiat i-a aruncat un chala și a râs de silueta ei. Hodaya a privit liniștită, a scuturat firimiturile de pe blugii ei albaștri, ignorându-i pe cei din jur. Mai târziu, pe hol, alt băiat a încercat să o insulte, dar Hodaya i-a răspuns răspicat: Viața ta e atât de săracă încât nu găsești altceva decât să vorbești despre corpul meu? Dacă atât îți trebuie, trăiește și privește, n-am să mă supăr!. Această replică i-a adus un scurt moment de liniște.
La ora de sport, elevii trebuiau să sară peste o capră de gimnastică, iar când a fost rândul Hodayei, capra s-a prăbușit sub ea. Totuși, fata nu s-a pierdut cu firea; a făcut o răsucire elegantă și a aterizat ușor. Deși talentul ei sportiv era evident, băieții au continuat să râdă. Ea s-a apropiat și i-a întrebat de ce se amuză, apoi le-a spus că îi ridică dacă sunt atât de puternici. Au acceptat provocarea, au ridicat-o toți, continuând glumele.
În timpul vacanței de Sukkot, Hodaya a hotărât să schimbe ceva la ea. A început să fie mai disciplinată, să aibă grijă de alimentație, și-a vopsit părul în nuanțe calde și s-a transformat, devenind și mai frumoasă.
Când s-a întors la școală, băieții au rămas cu gura căscată. Dintr-odată, toți voiau să fie în preajma ei. Hodaya s-a apropiat, zâmbind cu generozitate, de băiatul care o necăjea mereu și l-a întrebat cu umor, dacă vrea ajutor să găsească noi glume.
Astfel, Hodaya nu i-a lăsat niciodată pe ceilalți să o afecteze cu răutățile lor. A ales mereu să se afirme, să pășească mândră pe holurile școlii și să ignore privirile pline de judecată. Povestea ei a devenit o lecție pentru noi toți, despre cât de importantă e încrederea în sine, chiar și atunci când lumea vrea să te schimbe.
