דן סיים את לימודיו באוניברסיטה כשפתאום עלה לו הרעיון להתחתן עם אהבת נעוריו מהתיכון, מיכל! מיכל לא רק נאה הייתה, אלא גם בעלת לב טוב וחכמה במיוחד. באותה תקופה גם היא סיימה את עבודת הסיום שלה. הם קבעו שיתחתנו ברגע ששניהם יסיימו עם הלימודים.
דן החליט לשתף את אמא שלו בתוכניות החתונה, אך היא לא קיבלה את הבשורה בברכה. אמו אמרה לו חד־משמעית: או שתתחתן עם נעמה מהדירה הסמוכה, או שלא תתחתן בכלל. ואז שאלה אותו מה חשוב לו יותר הקריירה או האהבה. האם חלמה לראות את בנה הופך לאדם מצליח וידוע.
נעמה הגיעה ממשפחה עשירה ומיוחסת, ומלבד זאת כבר מזמן ראתה בדן נסיך חלומותיה, והוא רק הסתבך עם מיכל, בת שאין לה שורשים או ייחוס משפחתי. וכולם ידעו שאמא של מיכל אינה בעלת מוניטין טוב… מה יגידו השכנים?
“אני לא צריכה עוד כלה לחיים שלי, תעשה מה שאתה רוצה!” אמרה האם לבנה.
דן ניסה לשכנע את אמו במשך זמן רב, אך היא עמדה על דעתה, ולבסוף אף אמרה שאם יתחתן עם מיכל, תקלל אותם. דן פחד להמר על עתידו. הוא ומיכל יצאו ביחד כחצי שנה, אך עם הזמן הקשר דעך ונגמר.
בסופו של דבר דן התחתן עם נעמה. היא באמת היה מאוהבת בו, אך הם החליטו לא לערוך חתונה גדולה. דן לא רצה שמיכל תראה את תמונות החתונה שלו. כך התחילו את חייהם המשותפים. מה לומר? נעמה הגיעה ממשפחה עשירה, ודן עבר לביתם הרחב. הוריו עזרו לו לטפס במעלה הסולם המקצועי. אך האושר האמיתי מעולם לא הגיע אליו.
דן לא רצה ילדים. כשנעמה הבינה שאין סיכוי לשכנע אותו, היא בעצמה פנתה לבית הדין וביקשה גט. כשהדבר קרה, דן כבר היה בשנות הארבעים לחייו, ונעמה בת שלושים ושמונה. אחרי הגירושים היא ילדה תינוק והפכה באמת מאושרת.
דן חולם היה להינשא למיכל, ניסה למצוא אותה, אך מאמציו כשלו. כאילו נעלמה מן העולם. בסוף גילה דרך מכרים שמאז שנפרדו, מיכל נישאה לגבר הראשון שפגשה, והוא התגלה כאדם רע ומרושע.
מאז, דן חי בדירה הישנה של הוריו בתל אביב וטובע באלכוהול ועצב. המשיך להביט בתמונה של מיכל ולא הצליח אף פעם לסלוח לאמו שניתקה את דרכו מהאהבה האמיתית שלו.
בסופו של דבר, למד דן שהחיים אינם נמדדים בכסף או במעמד, אלא בלב החופשי לעשות את הבחירה הנכונה והזדמנות כזו לא תמיד חוזרת. תמיד כדאי לשמוע ללב, ולא רק למה שמכתיבים הסובבים.
